задачи. Связь держим через твою, Вень, Елену. Кстати, когда у неё ожидается пополнение семейства?
— Да уже скоро. Вроде через три-четыре недели.
Около восьми утра Денис остановил машину у знакомого дома в Икше. Он нажал у ворот на кнопку звонка и вскоре калитка приоткрылась. За нею стоял крепко сбитый парень.
— Вам кого? — поинтересовался он, внимательно оглядывая Доро.
— Инну Николаевну, — ответил Денис и представился, — Доро Денис Евгеньевич.
— Подождите, — коротко бросил охранник и скрылся, предварительно заперев калитку.
Инна вышла встретить Дениса на крыльцо. «Отдай ключи от машины Валере, — кивнула она в сторону охранника. — Пока мы будем общаться, он осмотрит и дозаправит твою машину.»
Через несколько минут Дениса уже потчевали горячим чаем.
— Ты знаешь, мне кажется, будто меня снова начали «пасти», — выждав момент, когда бабушка с Мариной увели Иришу одеваться, сказала Инна. — Во всяком случае я уже обратила внимание своих ребят на один бежевый «Москвичок». У меня такое впечатление, что он слишком часто стал попадаться мне на глаза. Причем как в Москве, так и по пути в Икшу.
— Да-а, отличные, видимо, «профессионалы» тебя охраняют… саркастически усмехнулся Денис. — И что же говорят твои охраннички?
— Ничего. Заявили, что у меня, очевидно, несколько пошаливают нервишки. Но, судя по всему, «Москвич» им тоже показался подозрительным. Во всяком случае у нас тут теперь постоянно дежурят двое. А бабушке с Иришей строго-настрого заказано выходить за пределы участка.
— Больше не замечала ничего подозрительного? — осведомился Доро.
— Да вроде нет, — покачала головой молодая женщина. — Более того, сейчас я в общем-то и не особенно уверена, что оба раза видела один и тот же «Москвич»… Но на душе все-таки неспокойно.
— Понятно, — немного помедлив, кивнул Денис и попросил, достав несколько фотографий — Погляди, прежде тебе этих людей встречать не приходилось?
— Этих? — Инна начала перебирать снимки. — Да вроде нет… Хотя подожди. Вот с этим господином, мне кажется, я недавно где-то сталкивалась. Вот только где? — и молодая женщина отложила в сторону снимок с «генералом».
— Это важно. Попытайся вспомнить, когда это могло произойти?
— Я уже сказала, что вроде бы было это совсем недавно… Да, точно… Как же это я сразу не сообразила!?? Ведь мы встречались с этим господином в префектуре буквально пару дней тому назад. Точно. Меня вызывали туда по поводу озеленения участка перед моим офисом.
— А этот господин? — перебил Инну Доро. — Его тоже вызывали по этому вопросу?
— Не представляю. Он некоторое время находился в приемной вместе с остальными, а потом… потом вроде бы я его там больше не видела.
— Ты разговаривала с ним?
— Нет. Ведь мы незнакомы, — удивленно поглядела на Дениса молодая женщина и после короткой паузы озабоченно спросила. — А почему тебя это интересует? Он что, имеет какое-то отношение к тому бежевому «Москвичу»?
— Не знаю. Но все может быть, — пожал плечами Денис и попросил, — Ты не могла бы позвать сюда Марину? Судя по всему, проводив бабушку с Иришей, она тактично решила удалиться к себе и оставить нас вдвоем…
— А тебя это смущает? — Инна положила Денису руку на колено и заглянула ему в глаза.
В иных обстоятельствах он скорее всего и обрадовался бы тому, что молодая женщина столь недвусмысленно дает ему понять свою заинтересованность в нем. Но… только не теперь. И это несмотря на то, что некоторое время тому назад они пережили яркую вспышку взаимной симпатии. Это было что-то вроде легкого, пьянящего и лишенного каких либо взаимных обязательств романа. Но по истечении нескольких месяцев их любовные отношения заглохли как-то сами по себе, оставив после себя с обеих сторон чувство некоторой недосказанности.
— Мне нужно выяснить, не приходилось ли и Марине встречаться с кем-нибудь из этих господ, — не отвечая на вопрос, заметил Доро и сложил как карты веером фотографии, сделанные накануне на кладбище и у пельменной. — Не они ли держали её в Удельной?
— Хорошо. Сейчас позову, — поднявшись, Инна вышла из комнаты.
Вернувшись вскоре с Мариной, хозяйка занялась приведением в порядок стола.
Марина чуть ли не по минуте внимательно рассматривала каждую фотографию, однако же не узнала на снимках никого.
— Ты полагаешь, — откладывая фотографии, спросила она Дениса, — что эти люди имели какое-то отношение к моему похищению?
— Вот его, — Доро показал на «генерала», снятого отдельно крупным планом, — его я сам лично видел входящим на дачу в Удельной. На ту самую дачу, где держали тебя и Таню.
— Может быть… — развела руками девушка. — Но я его абсолютно не помню. Да и других тоже.
— Не помнишь, так не помнишь, — забирая у девушки снимки, несколько разочарованно бросил Денис и добавил, — Будем надеяться, что тебе больше никогда не придется сталкиваться с ними.
Пока женщины убирали со стола, Денис договорился с Инной о том, что позаимствует до вечера её «Волгу», а свои «Жигули» оставит пока у нее.
— Если только тебе удастся завести «Волгу», — заметила хозяйка и тут же пояснила, — Аккумулятор вполне мог разрядиться. Я, кажется, чуть ли с октября не пользовалась этой машиной.
Взяв ключи, Доро вышел во двор.
Тихо беседуя о чем-то своем, бабушка с Иришей медленно ходили вокруг дома. Из стоящей у крыльца конуры виднелась крупная морда абсолютно черной немецкой овчарки. Пес лениво повел взглядом на спускающегося с крыльца Дениса и сразу же — как знак дружеского приветствия — раздалось несколько довольно громких ударов хвоста по стенкам конуры.
Оглядевшись по сторонам, Доро неспешно направился к переоборудованному в гараж сараю, который располагался вдоль узкого пешеходного прохода, разграничивающего с одной стороны участок Инны и участок её соседей. С двух сторон к сараю примыкал сплошной высокий деревянный забор. За ним, как это хорошо было известно Денису по прежним посещениям Инны, должна была проходить не очень широкая и мало нахоженная тропинка.
Сарай находился несколько слева от входа в дом, так что наблюдать его можно было лишь из нескольких окон. К его широким воротам от въезда во двор вела выполненная по дуге дорога. Ее успели уже очистить от выпавшего за ночь снега. От крыльца по направлению к сараю шла неширокая тропинка. По ней-то, ступая в нетолстый слой мягкого снега, Денис все так же неспешно приближался к сараю. Он обратил внимание, что одна из створок его широких ворот была полуоткрыта. По всей видимости охранник, являвшийся одновременно и шофером, готовился вывести из гаража «Рено» хозяйки. Во всяком случае с дорожки нельзя было более подробно разглядеть, что там делалось за воротами.
Метров за десять до сарая дорожка как ручей в реку «впадала» в дугу ведущей к гаражу дороги, и остаток пути Денису предстояло проделать уже по очищенному от снега асфальту.
Подходя к воротам, Доро остановился. Относительно умиротворенное его настроение вдруг как бы разом улетучилось, уступив место напряженному вниманию. В одно мгновение Денис превратился в некий лишенный эмоций аналитический аппарат. И аппарат этот с жадностью впитывал и тут же анализировал поступающую извне информацию.
Было несомненно, что что-то тут не вписывалось в почти идиллическую картину провинциальных тишины и спокойствия. Но что? Что это было? Денис замер, пытаясь привести свои мысли в порядок. И тут ему показалось, будто из сарая донесся какой-то приглушенный хрипящий звук. Хрип длился буквально доли секунды, но этого оказалось достаточным, чтобы практически моментально оживить в сознании Доро не очень приятные воспоминания о его разведывательной службе в Чечне.
Он быстро огляделся. Как ни странно, свет за воротами в сарае не горел. Там царили тьма и тишина. Казалось, будто внутри никого нет. Зато со стороны соседей доносилось монотонно-заунывное пение какой- то самозабвенно токующей в преддверии весны отечественной шлягерной группы.
Небо было затянуто низкими темными тучами. С него продолжал сыпать неприятный мокрый снег. И на
