— Да нет, — покачал головой Смирнов. — Когда вылезал за окна, чтобы обследовать с наружной стороны рамы. — Немного подумав, он добавил, Кстати, я ещё обратил внимание, что сзади к моему «Опелю» пристроился какой-то автомобиль. Кажется, новенький «Мерс».
— Но когда я выскочил из подъезда, ближайшая машина позади твоего полыхающего «Опеля» стояла как минимум метров через пятнадцать. И это были «Жигули», — заметил Вениамин. — Уж не принадлежал ли тот «Мерс» самому «генералу»?
— А что? Вполне может быть, — согласился Николай; немного помолчав, он добавил, — Сдается, позади моего «Опелька» стояла машина цвета «мокрого асфальта».
— Примем к сведению, — кивнул Денис. — На всякий случай намотаем себе это на ус — темно-серый «Мерседес». Ну а я попытаюсь выяснить, есть ли такая машина у кого-нибудь из жильцов тех двух домов.
— Все это замечательно, что ты там попытаешься, — хмыкнул Смирнов, Но в данный момент меня гораздо больше волнует вопрос, где мы проведем ближайшую ночь… Выезжать за город нам запретили, а испытывать судьбу, ночуя в одной из наших квартир, как-то не очень хочется.
— Ну-с, а не пришла ли в этом случае пора вновь обратиться к одной из дамочек, обязанных тебе по гроб жизни? — глядя на Доро, усмехнулся Кислярский.
— Сейчас подумаем, — и, доставая на ходу записную книжку, Денис направился к расположенной поблизости телефонной будке.
Через несколько минут он вышел из неё и протянул Вениамину листок бумаги.
— Тут адрес. Поезжайте. Квартира в полном нашем распоряжении, помолчав, Доро добавил, — Я появлюсь попозже. Пока мне ещё нужно кое-что организовать, кое-куда заехать. В частности, нужно подумать, где пристроить Марину… Вы, кстати, не расслабляйтесь. Как бы отсюда нас с вами не начали «пасти». Когда доберетесь, машину ставьте не перед домом, а на какой-нибудь платной стоянке не ближе чем за квартал.
— Не учи ученого…, - подмигнул Смирнову Вениамин. — Мы и сами с усами.
Сделав приветственный жест рукой, — «Бывай!» — Кислярский направился к своей машине.
— Кстати о том, что нас могут «пасти». Помнишь, Денис — провожая взглядом открывавшего водительскую дверцу Кислярского, рассуждал Николай, прошлый раз, когда мы отъезжали отсюда, за нами увязался на «Форде» Редин? Я к тому, что не поставили бы нам за время нашего отсутствия на машины какие-нибудь «маячки». Вполне ведь могли, пока мы тут мило беседовали со следователем.
В это время из своего автомобиля вновь появился Вениамин и направился к стоявшим в нескольких метрах от него друзьям.
— Именно поэтому я и напоминаю об осторожности, — кивнул Доро, с удивлением глядя на возвращающегося Кислярского. — Поэтому когда вы приедете…
Внезапно вечерние сумерки разорвались огнем и грохотом. Взрывной волной друзей швырнуло на асфальт. С того места, где стояла «Волга» Кислярского, к небу устремлялся столб пламени. А через долю секунды сверху с шумом и звоном начали падать куски того, что всего несколько секунд тому назад было пусть и не очень современной, но тем не менее обеспечивающей известную свободу передвижения машиной.
— Нич-чего себе! — поднимаясь с грязного асфальта и несколькими прыжками преодолевая расстояние до друзей, поежился Вениамин.
Пригнувшись, будто ожидая, что с неба на него с запозданием может рухнуть нечто тяжелое, он оглянулся, глядя на продолжавшие гореть остатки своей «Волги» и на небольшие очаги пламени от бензина, выплеснувшегося при взрыве из бака.
— Да-а, хорошо шарахнуло! — констатировал Кислярский — И чтобы от меня осталось, если бы я не вспомнил о кассете с записью разговоров завуча? Бр-р, подумать страшно… Представляешь, если бы мы с тобой, Коль, сразу сели в машину и поехали… — и он неожиданно засмеялся.
— Ты что? — сидя на тротуаре, недоуменно и с долей тревоги воззрился на веселящегося друга Николай. — Ты как, в порядке? А? Чему радуешься, безлошадный друг по несчастью?
— Да ты только посмотри на себя, посмотри на Деньку… — хлопая себя по бокам руками, веселился Кислярский. — Ты погляди, на кого вы похожи!
Смирнов посмотрел на успевшего уже подняться Дениса. Его куртка, брюки и лицо были заляпаны грязью.
— Ну-ну, веселись… Думаешь, ты сейчас выглядишь намного лучше? вставая с асфальта, бросил Николай. — Ты у нас такой же красавчик, как и мы…
Склонившись, Николай стал смахивать грязь с колен. «Смешно ему, видите ли… — бурчал он, — Его оставили без машины, а он, дурак, веселится…»
В это время слева раздался визг пробуксовывающей резины. Из-за угла на большой скорости появился джип «Рэнглер-Лоредо». Несмотря на близость милиции, водитель машины не только не сбавил скорость, но даже, кажется, решил разогнаться ещё больше.
— Ложись! — неожиданно крикнул Доро и, с силой толкнув в спину Николая, бросился в ноги Кислярскому. Тот рухнул через Дениса как подкошенный. И в то же мгновение прозвучали выстрелы. Строчили автоматы и в их очереди вклинивались отдельные выстрелы крупнокалиберного пистолета. Успевшая уже собраться поглазеть на горящий автомобиль толпа с криками и визгом стала разбегаться.
«А-а-а… — надсадно кричала женщина. — Убили! Убили ироды! А-а-а… Убили!»
Через несколько секунд грохот выстрелов прекратился так же внезапно, как и начался. Денис поднял голову и поглядел в просвет между машин вслед удаляющемуся на большой скорости джипу.
Вооруженные люди, выбежавшие после взрыва машины из здания милиции, поднимались с мокрого асфальта и устремились к машинам. Прозвучало несколько пистолетных выстрелов. Но это не помешало джипу скрыться в ближайшем переулке.
Хлопали дверцы и выла сирена. Плачущий женский голос требовал врача. Кто-то риторически вопрошал: «Ну а Нюрку-то за что? За что вы Нюрку-то, гады?»
— Слушай, День, может, нам лучше теперь уж и не вставать совсем с тротуара? — убирая свои ноги со спины Дениса, пошутил Кислярский. — Так оно вроде безопаснее. Тем более, гляди, Кольке вроде бы тоже пришла в голову эта идея.
Но Смирнов не поднимался по другой причине. Он просто был мертв.
ГЛАВА 16
После покушения. В очередном убежище. Утром
Из здания милиции выскочило ещё несколько человек. Один из них стал поливать из огнетушителя «Москвич», стоявший перед полыхающей грудой металла, ещё совсем недавно бывшей вполне приличной «Волгой». «Москвич» почти не пострадал, если не считать помятого багажника, да догоравшего на крыше куска какой-то гадости.
Дорогу перед местом происшествия вскоре перекрыли, а на удивление быстро подъехавшая «Скорая» забрала пострадавших — раненую в бедро пожилую женщину, контуженную срикошетившей пулей девушку, да ещё парня, получившего случайную пулю в голень левой ноги. Увезли и тело Николая.
Следователь потребовал срочной проверки машины, на которой приехал Денис. Однако проверка принадлежавшей Инне «Волги» показала, что автомобиль не заминирован и даже не оснащен радио- маячком. Скорее всего, это объяснялось тем, что Доро припарковался перед милицейским «ГАЗиком», за рулем которого все это время с иллюстрированным журналом в руках скучал сержант.
Расчет организаторов или организатора покушения был предельно прост. И, не вмешайся его величество случай, все могло закончиться гибелью не одного из друзей, а всей их троицы.
Можно было только радоваться, что садившийся к себе в машину Вениамин вдруг вспомнил о кассете и захотел отдать её Денису. Не вернись он страшно было подумать, чем бы все могло закончится. Действительно, до взрыва к Кислярскому мог вполне успеть подсесть Николай. И приблизительно через
