лучше, если впредь…. — Он прервался буквально на полуслове и, останавливаясь, тихо закончил, — Боже, Витка! Ты?
Перед Антоном, глядя куда-то в сторону, действительно стояла Вита.
— Как видишь, — все тем же бесцветным голосом ответила девушка и впервые подняла на него взгляд. — Но как же ты мог?!!
— Что? — опешил Антон. — О чем это ты?
— Зачем ты связался с ними? Они же могли тебя убить! — Из глаз девушки текли слезы. — Я так перепугалась за тебя! Я… я чуть сознание от страха не потеряла. Даже кричать не могла.
Антон вспомнил внезапно застывшую на фоне подсвеченных витрин фигурку.
— Успокойся, — кладя девушке руку на плечо, сказал он и повторил, Успокойся, Вит. Все хорошо.
— Из-за какой-то сумочки… Ну зачем, зачем ты связался с ними?
— Если сумочка действительно «какая-то», то позволительно поинтересоваться — почему ты не оставила её парням и не отправилась побыстрее домой? — вопросом на вопрос ответил Антон.
— Я… У меня в ней бланки листков нетрудоспособности. Бюллетеней.
— Ну и плюнула бы на них.
— Нельзя, — осторожно промокая платочком глаза, покачала головой Вита. — Ведь это же документы.
— И что? Ты надеялась, что они отдадут тебе сумочку?
— Не знаю. Я просто думала, что документы никак нельзя оставлять им, и, вспомнив очевидно недавние события, девушка вновь разрыдалась. — Их же было трое. И у них — ножи. А ты — один… Как ты только мог!..
— Успокойся, — вновь повторил Антон и непроизвольно притянул девушку к себе. — Как говорится: «Ende gut — аlles gut»[2]
Девушка приникла к нему. Антон почувствовал, что её бьет крупная дрожь.
— Ты вела себя просто геройски, — продолжая обнимать Виту, шептал ей на ухо Антон. — Почти как Буратино, у которого кот и пес хотели отнять его монеты. И результат налицо — документы спасены. А ты плачешь…
— Тебе хорошо говорить, — несколько нелогично заметила девушка и вдруг отстранилась. — Что это?
— Где? Что?
— Да вот!
Оказывается, из-под пальто у Антона виднелся лоскут вырванной каблуком подкладки.
— Чепуха, — нагнувшись, молодой человек отвел в сторону полу и решительно оторвал свисающий кусок темной материи.
Антон уронил лоскут ткани на тротуар, но девушка тут же нагнулась и подняла его.
— Не бросай, — потребовала она.
— Да ладно! Тут и без этого достаточно мусора…
— Я не об этом. Подкладку можно аккуратно заштуковать, — и Вита свернула кусок подкладки, после чего по-хозяйски сунула его Антону в карман.
— Следующий раз в этом районе появлюсь только в пуленепробиваемом спортивном костюме, — усмехнулся тот.
— А такие есть? — серьезно спросила девушка.
— Если нет, то обязательно сделаю себе на заказ, — с улыбкой пообещал Антон и взял девушку под руку. — Пошли. Я тебя подвезу до подъезда.
— Ты наверное думаешь, что я иду к родителям?
— Ну да, к себе.
— Вот именно — к себе, — кивнула девушка. — Я ведь теперь живу не здесь.
— А где? — продолжая держать девушку за локоть, поинтересовался Антон. — Ты хочешь сказать, что переехала?
Девушка молча кивнула.
— Ну да! Ты же недавно вышла замуж… — вспомнил молодой человек. — И теперь, очевидно, возвращаешься от стариков.
— Все верно, уважаемый мистер Холмс, — со слабой улыбкой подтвердила девушка. — Для вас просто не существует тайн.
Тайны действительно не было. Года полтора тому назад отец сообщил ему, что случайно встретил по пути домой Виту, и та рассказала, что недавно вышла замуж. Мужем её был то ли режиссер, то ли сценарист — точно отец не запомнил. И неудивительно, поскольку девушка предпочитала говорить не о себе, а об Антоне. В результате отцу приходилось больше рассказывать, нежели слушать.
— Ладно, — немного помолчав, решился Антон. — Садись в машину, я отвезу тебя домой.
— Просто посади меня в автобус. И все. Я доберусь сама.
— Витка! — внушительно произнес Антон. — Кончай. Я тебя в таком состоянии одну не отпущу. Поехали.
Девушка послушно пошла рядом с ним к машине.
Вскоре они уже ехали вечерним городом. Вита подсказывала Антону наиболее рациональный путь.
— Ты, наверное, собирался навестить родителей? — через некоторое время поинтересовалась она.
— Угу, — кивнул молодой человек. — Хотел заскочить на минутку. Но пусть тебя не мучают угрызения совести. Они не в курсе моего намерения, а потому совсем меня не ждут. — Антон помолчал. — Вообще-то я на твоем месте устроил бы супругу сегодня по возвращении грандиознейший скандал.
— Зачем?
— Чтобы в будущем имел обыкновение вечерами провожать тебя.
— Может быть, он и хотел проводить, да я запретила ему…
— А-а… — протянул Антон. — Понятно. Не складываются отношения с твоими стариками?
— Ничего тебе не понятно… Совсем ничего.
— Я знаю, это не мое дело, но все-таки в это время да в такую погоду женщинам разгуливать по улицам решительно не рекомендуется… Ну да ладно. Дети-то у вас есть?
Девушка не ответила. Она сосредоточенно разглядывала что-то заинтересовавшее её за окошком автомобиля.
— Так у тебя пока что нет детей? — бестактно повторил свой вопрос Антон.
— Нет. Пока нет, — после непродолжительного молчания ответила, не поворачивая головы, Вита и повторила с какой-то странной интонацией, — Пока что нет.
— Ну и молодцы, — одобрил Антон. — Пару лет поживете для себя и ради себя. А потом…
— Ну да. Как-нибудь потом.
Антон понял, что Вита не слушает его, и тоже замолчал. Так они ехали некоторое время молча.
— Как твоя Ника? — прервала затянувшуюся паузу Вита. — Кстати, сколько ей теперь?
Антон про себя отметил, что девушка знала, как зовут его дочь.
— Почти четыре с половиной года. Ты не можешь себе представить, какая она забавная. И какая прелесть!
— Она похожа на тебя?
— На меня? — переспросил Антон. — Наверное. Говорят да.
— Если девочка похожа на отца, значит, её ожидает счастливое будущее.
— Это ты по собственному опыту судишь? Ведь ты очень похожа на Владимира Акоповича.
Вита вновь молча отвернулась к окошку.
— Кстати, ни его, ни твою маму я не встречал по крайней мере года четыре. Как они?
— Спасибо. Ничего. Сейчас направо.
Антон послушно свернул в неширокий проезд.
— Во втором по ходу подъезде следующего дома я и живу, — сообщила девушка.
Как оказалось, Вита жила в том же районе, что и Антон. Их дома разделяло никак не более восьми-
