вылезли двое мужчин и направились к трейлеру. Старший сел за руль и подвел его к самой воде, а младший встал сбоку и принялся затаскивать лодку на прицеп. После того как рыбаки закрепили ее, они начали о чем-то спорить и осматривать покрышки. Куп обернулся к ним.
– У вас проблема? – крикнул он.
– Колесо спустило.
– Хм…
Куп смотал леску и подошел к спорящим. Водитель предлагал своему приятелю отцепить лодку, снять колесо, отвезти его в город и починить.
– У меня в пикапе есть насос, – сказал Куп, – Думаю, если накачать колесо, вы сумеете добраться до города.
Мужчины переглянулись.
– А где ваша машина? – спросил водитель.
– Вон там, ее видно отсюда…
– Что ж, можно попробовать.
Куп принес насос.
– Классная лодка, – заметил он, пока они накачивали колесо, – Всегда хотел купить себе «ланд». Давно она у вас?
– Два года, – ответил водитель, – Я копил на нее десять лет, но она того стоит.
Они накачали шину и подождали немного.
– Похоже, держит, – сказал один из мужчин.
– Возможно, там совсем маленькая дырочка, – предположил Куп, – Вы проверяли колеса сегодня утром, перед выездом?
– Нет, не проверял, – ответил водитель, задумчиво почесав в затылке, – Большое вам спасибо, надеюсь, мы дотащимся до города, пока колесо не спустит снова.
Теперь у него были чеки, и его видели на берегу реки, где он ловил рыбу. Кроме того, Куп запомнил регистрационный номер лодки. Тут Куп заколебался: возможно, будет достаточно, если он скажет, что это красный «ланд» и последние две буквы в номере LS… Или первая цифра – семь. Нужно поразмыслить над этим.
Вернувшись в город, он заехал в магазин, чек от которого нашел в мусорном контейнере, купил там сосиски «Джим слим» и банку пива. Он засунул чек и пакет под сиденье. Не факт, что в магазине кто-либо запомнил его лицо, но он был там, мог описать место и даже девушку за кассой, одетую в темно-зеленый комбинезон. Кстати, ей бы не мешало сбросить вес.
Около пяти часов Куп направился к Миннеаполису. Он хотел подъехать ближе к городу, чтобы послушать новости по приемнику. Следовало выяснить, разыскивает ли его полиция…
Насколько он понял, его не искали. В одном из вечерних ток-шоу обсуждали сегодняшнее нападение, в нем также говорили про убийство в соседнем доме, которое произошло неделю назад. Но там собрались одни придурки.
Ага.
Они гонятся не за тем парнем…
Куп вернулся в парк и забрал ключи и нож. Настроение сразу улучшилось.
К часу ночи Куп изрядно выпил. Он весь вечер кружил по городу, постоянно размышляя о Саре Иенсен. В час он проехал мимо дома, где она жила. Окна квартиры светились. По тротуару шел мужчина с маленькой серой собачкой.
В час пятнадцать Куп снова проехал по улице. Свет по-прежнему горел. Сара не ложилась спать, наверное, не могла заснуть после нападения. Куп считал, что это была настоящая схватка. Блондинчик сам напросился, когда полез к его женщине. На что еще он рассчитывал?
Разум Купа словно окаменел, мысли путались. Куп понимал это, но не мог не думать о Саре, хотя ему было чем заняться: пришла пора найти следующую жертву, он созрел. Впрочем, он все равно не мог сосредоточиться.
В час тридцать свет в окне все еще горел, и Куп решил посетить свой наблюдательный пост. Он знал, что этого делать не следует, и все-таки пошел на риск. Куп чувствовал, как сильно его влечет к Саре – так гвоздь притягивается к магниту.
В час тридцать пять он вошел в дом напротив и взбежал по лестнице. Он по-прежнему был в отличной физической форме и, как всегда, двигался легко и бесшумно. Но его разум отказывал ему…
Куп проверил коридор. Пусто. «Сейчас нельзя шуметь: в такое позднее время может подняться переполох», – сказал он себе. Он подошел к выходу на крышу, преодолел последний пролет, толкнул дверь, выбрался наверх и быстро закрыл за собой створку. Потом с минуту постоял, не убирая ладони с ручки. Тишина. Куп шагнул вперед и посмотрел на окно Иенсен. Свет все еще горел, но отсюда ничего не было видно.
Куп подошел к кондиционеру, ухватился за край, подтянулся и огляделся по сторонам. Никого. Прислонившись к стене, Куп поднял взгляд на звезды и подумал о том, в кого превратился, поддавшись страсти к Саре. Он понимал, что должен остановиться, иначе ему грозит гибель, но мог придумать только один способ покончить с наваждением… Впрочем, такой вариант его устраивал. Но сначала он хотел бы поиметь ее, если получится.
А потом она умрет.
Куп выглянул из-за трубы и испытал такое потрясение, что едва не дернулся назад. Тем не менее он сумел удержаться. Помогли рефлексы и подготовка вора-домушника: он давно научился не делать резких движений. Из окна Иенсен выглядывал мужчина. Он стоял в шести футах от стекла, словно не хотел, чтобы его увидели с улицы. На нем были темные брюки и белая рубашка, пиджак он снял.
Куп заметил у него кобуру скрытого ношения.
Полицейский. Они все знают и поджидают его.
Глава 24
Уэзер устроилась на диване. Телевизор был настроен на Си-эн-эн. Лукас невидящим взглядом уставился на экран.
– Есть что-нибудь новое? – спросила Уэзер.
– Абсолютно ничего, – ответил он, не поворачивая головы и продолжая бессмысленно смотреть в телевизор. Его лицо посерело от усталости, – Три дня. Средства массовой информации нас убивают.
– На твоем месте я бы не обращала на них внимания.
Лукас обернулся к ней.
– Потому что тебе не о чем тревожиться. Вы, доктора, хороните свои ошибки.
Он улыбнулся, но его улыбку едва ли можно было назвать приятной.
– Я говорю серьезно. Мне непонятно…
– Средства массовой информации подобны лихорадке, – начал объяснять Лукас, – Первым делом жар. Люди боятся и обращаются в муниципальный совет. Тогда начинают паниковать его члены, именно так обычно реагируют политики. Дальше – звонки мэру. Мэр вызывает начальника полиции. Мой шеф – это политик, назначаемый мэром, значит, он тоже впадает в панику. И начинается обвал.
– Я не понимаю причины тревоги. Вы делаете все, что в ваших силах.
– Ты должна знать первое правило Дэвенпорта, объясняющее устройство мира.
– Не думаю, что оно мне известно, – сказала Уэзер.
– Все предельно просто, – объяснил Лукас, – «Если политик потеряет свое место, он никогда и ни при каких условиях не получит лучшей работы».
– И все?
– Да. Это очевидно. Они отчаянно цепляются за свои должности и поэтому боятся. Если они проиграют выборы, им придется идти на мойку машин.
Они немного помолчали.
– А как Коннел? – спросила Уэзер.
– Паршиво, – ответил Лукас.
Под глазами у Меган появились темные круги, кожа на лице натянулась и побледнела, волосы в беспорядке торчали во все стороны, словно она засунула палец в электрическую розетку.
