– Эй, Слоун!
Слоун что-то тихонько пробормотал себе под нос и ответил:
– Привет, Меган.
– Дамочка работает с вами? – спросил Хелстром, показав пальцем на блондинку.
– Вроде того, – сказал Слоун.
– Это Слоун, отдел по расследованию убийств полиции Миннеаполиса, – кивнув в сторону приятеля, представил его Лукас.
– Слоун, эй, Слоун, иди сюда! – не унималась блондинка.
– Ваша подружка настоящая заноза, – сказал Слоуну помощник шерифа.
– Стопроцентное попадание, только она не моя подружка, – ответил тот и направился к блондинке, – Сейчас вернусь.
Они стояли на покрытом гудроном лодочном причале с расчерченными местами для парковки машин и трейлеров, будкой кассира и мусорным контейнером.
– Что тут у вас? – спросил Лукас у Хелстрома, когда они направились к контейнеру.
– У нас псих… Думаю, он убил ее на вашей стороне. Здесь нет крови, кроме той, что на ней. Когда он засунул ее в мусорный контейнер, кровотечение уже прекратилось, на земле не обнаружено никаких следов. А крови было много. Господи, ты только посмотри.
На западной стороне моста около перил остановился фургон с мигающими желтыми огнями на крыше, из него выскочил мужчина с камерой в руках и начал снимать их.
– А разрешение у них есть? – спросил Лукас.
– Понятия не имею, – ответил Хелстром.
В этот момент к ним подошли Слоун и блондинка. Она оказалась молодой крупной женщиной лет тридцати, с такой короткой стрижкой, что просвечивала кожа головы. Несмотря на ярость, ее лицо было белым как полотно.
– Мне совсем не нравится, как тут со мной обращаются, – заявила она.
– У тебя нет никаких законных оснований здесь находиться. Так что можешь либо заткнуться, либо убраться на другую сторону моста, – рявкнул Хелстром, – Я уже сыт тобой по горло.
Лукас с любопытством посмотрел на блондинку.
– Вы Меган О’Коннел?
– Коннел, никакого О. Я следователь Бюро по борьбе с преступностью. А вы кто?
– Лукас Дэвенпорт.
– Хм, – протянула она, – Я слышала о вас.
– Правда?
– Да, вы что-то вроде местного мачо.
Лукас фыркнул, пытаясь понять, пошутила ли она, и посмотрел на Слоуна. Тот пожал плечами. Она не шутила. Коннел взглянула на Хелстрома, позволившего себе ухмыльнуться, когда она накинулась на Лукаса.
– И все же, я могу посмотреть на нее?
– Если ты работаешь с убойным отделом Миннеаполиса… – Он взглянул на Слоуна, и тот кивнул, – Милости просим. Только ничего не трогай.
– Господи, – пробормотала Коннел и направилась к мусорному контейнеру.
Он доходил ей до плеч, и ей пришлось встать на цыпочки, чтобы заглянуть внутрь. Меган несколько мгновений стояла и смотрела, потом отошла к реке, и ее вырвало.
– Я же сказал, милости просим, – пробормотал помощник шерифа.
– А что она сделала? – спросил Лукас.
– Примчалась сюда, как будто ей поджаривают пятки, и начала на всех кричать, вела себя так, словно мы забыли отскрести навоз с сапог, – ответил Хелстром.
Слоун с беспокойством взглянул на нее. Он хотел подойти, но потом передумал, почесал в затылке, направился к мусорному контейнеру и посмотрел за бортик.
– Ого! – Он отвернулся, – Черт побери! – И, взглянув на Лукаса, добавил: – Постарайся не дышать носом.
Дыша через рот, Лукас заглянул внутрь. Обнаженное тело лежало в зеленом мешке для мусора, завязанном сверху. Мешок порвался, когда ударился о дно контейнера, или кто-то разрезал его.
Женщине выпустили кишки, и ее внутренности напоминали отвратительные кукурузные хлопья. Слоун был прав: жертву не закололи ножом, а вскрыли ей живот, как банку с сардинами, от области таза до самой грудины. В первый момент Лукасу показалось, что за нее уже принялись черви, но он почти сразу догадался, что белые пятнышки на теле – это зерна риса. Очевидно, кто-то выбросил поверх трупа мусор.
Голова женщины была повернута набок. Красная пластиковая завязка на зеленом мешке, оказавшаяся над самым ухом жертвы, напоминала ленточку на рождественском подарке. По всему телу ползали мухи, похожие на крошечные черные «МиГи». Над грудью, примерно в двух дюймах от того места, где заканчивался длинный разрез, Лукас заметил два надреза меньшего размера, судя по виду буквы. Несколько секунд Лукас смотрел на них, потом начал пятиться, пока не оказался в полудюжине больших шагов от бака. Только после этого он снова начал дышать носом.
– Тип, который засунул ее сюда, должен быть очень сильным, – сказал он Хелстрому, – Ему пришлось либо забросить ее внутрь, либо нести так, чтобы не вывалились внутренности.
Коннел, невероятно бледная, быстро подошла к ним.
– Что вы сказали?
Лукас повторил свои слова, и помощник шерифа кивнул.
– Да. Судя по описанию жертвы, которое мы получили, она совсем не была пушинкой. Что-то около ста тридцати пяти фунтов. Если это Уонамейкер.
– Это она, – сказал Слоун.
Он обошел мусорный бак и заглянул в него с другой стороны. Со своего места Лукас видел только его уши и глаза, и он очень напоминал Килроя[5].
– И вот что я вам скажу: я видел пленку, на которую снято тело, обнаруженное в «Карлос Эвери». Если это сделал не один и тот же человек, значит, оба убийцы брали уроки у одного учителя.
– Жертвы выглядят одинаково? – спросил Лукас.
– Абсолютно, – ответила Меган.
– Не совсем, – возразил Слоун, попятившись от мусорного контейнера, – У той, что обнаружили в «Карлос Эвери», не было закорючек над сись… грудью.
– Каких закорючек? – спросила Коннел.
– Посмотри.
Она снова заглянула в бак и через мгновение сказала:
– Похоже на заглавные «С» и «И».
– Мне тоже так показалось, – согласился с ней Лукас.
– И что это значит? – потребовала ответа Коннел.
– Я не умею читать чужие мысли, особенно у мертвых, – сказал Лукас и повернулся к Хелстрому, – На краях ничего не удастся найти? Я имею в виду края мусорного контейнера.
– Сомневаюсь. С пятницы пару раз шел дождь, да и люди выбрасывали мусор все выходные… А что?
– Лучше не рисковать, – Лукас подошел к «порше», открыл багажник и достал плащ-дождевик, упакованный в мешочек размером не больше ладони, который держал там на всякий случай. Затем он снял куртку, вывернул ее и взял с собой к мусорному баку, – Ди-Ти, подержи меня за ноги, чтобы я ненароком не свалился туда.
– Конечно.
Лукас аккуратно накрыл край бака плащом и, подтянувшись, лег на него животом. Вся верхняя часть его тела оказалась внутри, а лицо находилось не больше чем в футе от мертвой женщины.
– Кажется, у нее…
– Что?
– У нее что-то в руке… Не вижу. Похоже на сигарету.
