Темп моих сборов нисколько не уменьшился.
– Разумеется: я потеряю два месячных оклада и какую-либо перспективу в дальнейшем вновь оказаться в штате «Гвидона».
– Ха! – сказал Джаич. – Теперь мне все ясно.
– Что тебе ясно?
– Какая ты, оказывается, шляпа. А еще бухгалтер.
Я был задет за живое.
– Между прочим, я в «Гвидоне» уже не первый год и правила знаю.
– А ты внимательно читал свой новый трудовой договор?
– Не очень… – Я несколько растерялся. – Зато я наизусть помню старый, а они ведь стандартные.
– Стандартные, да не совсем. Там, например, есть вот такой пунктик…
И он без запинки продекламировал девятый пункт моего нового трудового договора.
– Не может быть! – вырвалось у меня.
Он почти бесшумно захихикал, затем пустил жвачный пузырь.
– Когда я поинтересовался у Лили, почему предусмотрены такие крутые меры, она ответила, что знает тебя как облупленного и что с подобным пунктом ей будет как-то спокойнее на душе. Шляпа!
– А ты не берешь меня на арапа?
– Что стоит шляпу взять на арапа, – снова захихикал он. – Однако проверить это проще пареной репы: посмотри свой экземпляр договора.
– Но я оставил его дома!
– Тогда решай сам: либо довериться мне, сидеть на месте и не рыпаться, либо вернуться домой, заглянуть в текст договора и впасть в экономическую зависимость от «Гвидона» до конца дней своих.
– Ублюдки! – выругался я.
– Не стоит отчаиваться, – Совершенно не ожидал, что плейбой Джаич способен хихикать, как гомосексуалист. – Мы огребаем не такое уж плохое вознаграждение, и если нам все же суждено откинуть копыта, то хватит не только на гроб с инкрустацией, но и на прощальный салют.
Раздался громкий телефонный звонок.
– Черт! – воскликнул Джаич, косясь на аппарат. – Мало того, что это доисторическое животное с диском, который нужно крутить, оно еще и вопит, как ненормальное.
Я поднял трубку.
– Алло?
Честно говоря, я думал, что это кто-то из «голых пистолетов». Но это снова оказался Горбанюк.
– Давай сюда Джаича! – прохрипел он.
От подобного тона меня бросило в жар, и я мигом передал трубку.
– Только что звонила фрау Сосланд, – сообщил Горбанюк. – Она срочно хочет вас видеть.
– А что случилось? – поинтересовался Джаич недовольно.
– Он еще спрашивает! – Горбанюк захлебнулся слюной. – Фридриха Бенеке убили!
– Ай-яй-яй! – сказал Джаич. – Когда?
– Вчера вечером, но обнаружили только сегодня утром.
– Кто обнаружил?
– Подробностей я не знаю.
– А кто он такой?
– Кто?!
– Ну, этот Фридрих Бенеке?
– Ах, вы даже этого не знаете?! – Горбанюк не находил слов. – Хорошо, я вас просвещу по старой дружбе. Бенеке – один из торговцев антиквариатом. Здесь, в Берлине!
– Застрелен, стоя на коленях?
– Этого я вам сказать не могу. Но не исключено.
– Хорошо, я позвоню нашей клиентке, – пообещал Джаич. Потом посмотрел в мою сторону и с улыбкой фанатика произнес: – Игра начинается. Вернее, ее берлинский раунд.
Мне захотелось продолжить сбор вещей. Да что там вещи – я был готов драпать с пустыми руками. На том свете ведь никакие блага не понадобятся. Не раз мне приходилось наблюдать картину а ля «все во имя денег» и то, каким сумасшествием это выглядит со стороны.
Джаич тем временем уже связался с фрау Сосланд.
– А, господин Палермский! – заверещала та.
