– И зачем?
– Чтобы позвонить! – Алик откровенно бросал вызов, но она его не принимала.
– Хотел обсудить что-нибудь важное?
– Да… То есть нет… – Алик запутался, твердая почва его атаки пошатнулась, и он сник. – Так… Хотел уточнить насчет классного часа.
– Ничего не изменилось. Классный час состоится послезавтра.
– Угу…
Алик поймал ее насмешливый взгляд и разозлился: он опять превращается в мальчишку-ученика. Кажется, ее ничуть не удивило то, что он собирался позвонить. Да и чему тут удивляться? Ну, возникли вопросы, ну, позвонил…
Татьяна теперь молчала. Молчал и Алик, боясь снова оказаться в глупом положении. Всю дорогу он искал тему для разговора, но никак не мог найти ничего подходящего. Время от времени он снова и снова ловил ее взгляд – любопытство, смешанное со снисходительной улыбкой, и еще больше терялся.
– Спасибо за компанию, – наконец сказала она.
– Может, проводить до квартиры? – с какой-то мстительной злостью предложил Алик. – Боитесь, что напрошусь на чай? Или у вас ревнивый муж?
Татьяна расхохоталась:
– Во-первых, муж работает, вернется через две недели. Да и потом, у него нет привычки ревновать меня к ученикам. Даже к бывшим. А во-вторых, на чашку чаю я тебя действительно пока не приглашу.
Алику и самому стало смешно: тоже мне отомстил!
– Только пока? – зацепил он ее.
– Иди, Данилин, иди! Чая не будет! – Она шутливо толкнула его и скрылась в подъезде.
Глава 10
Ночью Алик долго не мог уснуть. Раз за разом он прокручивал в памяти последний разговор с Татьяной, вслушивался в каждое слово и старался понять. Что-то произошло сегодня, что-то изменилось в их отношениях. Но что?
Исчезла ее насмешливость, ее снисходительность? Да, но лишь на какой-то момент.
Он проявил излишнюю напористость? Наверное, но она мастерски отбила все его атаки.
Что же тогда произошло?
И все-таки на следующее утро Алик был твердо уверен, что встретится с ней, что она, так же как и он, будет ждать вечера и их встречи. От понимания этого немножко кружилась голова, хотелось петь, прыгать, орать от радости. Он считал часы и минуты до встречи и в конце концов не выдержал.
Спрятав хрупкие стебли белых гвоздик под теплой полой куртки, он нетерпеливо прогуливался у подъезда уже в пять часов.
Может, пойти ей навстречу?
Чем раньше он ее встретит, тем дольше будет продолжаться их короткая прогулка.
Зачем цветы? Вдруг это ее рассердит? Нехорошо пользоваться тем, что муж вернется только через две недели, когда тебя уже не будет в городе?
Ерунда! Нашелся тоже герой-любовник! А цветы… Пусть расценивает их как хочет. Может быть, это просто благодарность от бывшего ученика.
Благодарность от отпетого двоечника? По меньшей мере странно.
Алик почти дошел до самой школы, когда заметил наконец знакомую тоненькую фигурку.
– Это вам. – Алик неловко протянул Татьяне цветы.
– Ты уже не боишься моего ревнивого мужа? – лукаво усмехнулась она.
– Ну, во-первых, он на работе, вернется через две недели. А во-вторых, у него нет привычки ревновать вас к ученикам. Даже к бывшим.
Татьяна рассмеялась и взяла гвоздики.
– Благодарю. А почему ты вчера не позвонил?
– Зачем?
– Уточнить насчет классного часа.
– Я же все уточнил. – Алик постарался сказать это равнодушно, а сердце предательски громыхало внутри.
Что стояло за ее вопросом? Желание поддеть? Провокация? Или она почувствовала, что он весь вечер болтался вокруг телефона, снимал трубку, но никак не решался набрать ее номер? Как бы перевести разговор в другое, менее опасное русло?
– А ваш муж в командировке? – Он спросил первое, что пришло в голову.
– Нет. Он работает в выездной ремонтной бригаде вахтами. Двадцать дней работа, двадцать дней дома.
– Тяжело. А разве он рабочий?
– Да. Почему это тебя удивляет?
– Почему удивляет? – Алик пожал плечами. – Мне казалось, что муж такой… умной и интеллигентной женщины должен быть каким-нибудь профессором.
Татьяна улыбнулась:
– Стараешься придумать оригинальный комплимент? Да нет, Игорь никогда не хватал звезд с неба, а я никогда не считала это главным. Я ему просто очень благодарна. Когда-то давно он спас меня. Можно сказать, спас от смерти. После одного предательства мне не хотелось жить. Мне казалось, что все кончено… А он заставил меня вернуться к жизни, доучиться, дал мне возможность по-другому взглянуть на все.
Татьяна не знала, почему рассказывает мальчишке то, что не рассказывала и близким подругам. Но Алик слушал молча и не перебивал. Лишь тогда, когда она замолчала, он серьезно спросил:
– Он вас намного старше?
– Нет. Всего на пару лет.
– Значит, мудрее?
– Может быть.
– Извините, что я вызвал вас на откровенность.
Татьяна со смешанным чувством удивления и уважения взглянула на него. Впрочем, чему она удивляется? Его взрослости? Но он же действительно уже не школьник. Или его деликатности? По крайней мере сейчас он вел себя не как задиристый юнец, а просто как умный человек. Ей даже показалось, что он смог понять все то, что осталось невысказанным, недоговоренным.
Они стояли у ее подъезда и молчали.
– Мне пора, – наконец улыбнулся он.
– Прости, Алик, я вчера не хотела тебя обидеть, – вдруг сказала она. – Ты и вправду хотел подняться ко мне на чашечку чая?
– Нет. – Он поспешно отвел глаза. – Конечно, нет. Я пошутил. Я вовсе не собирался напрашиваться к вам в гости. Извините, если мои слова можно было так истолковать. До завтра. Вы еще не забыли про классный час?
– Конечно, нет. Я жду.
– Я приду обязательно. Всего хорошего!
Возможно, Алик ретировался с излишней поспешностью, но он не хотел сегодня казаться ей навязчивым. Похоже, она и так сказала ему слишком много. Зачем же давать ей повод раскаиваться в этом?
А может, он все-таки зря отказался от приглашения? Это порыв души или просто вежливость?
Какая разница, если это было настоящее приглашение? Он правильно сделал, что отказался. Не стоит превращать себя в пошлого донжуана, которому любое слово на руку.
Он все прекрасно понял. Он и не собирался рушить их крепкую семью. Ему в общем-то и не важно, на
