веселитесь, встречайтесь, а послезавтра… Да! Послезавтра в моем девятом «Б» классный час. Я вас жду.
– Зачем? – удивились друзья.
– Сами понимаете, девятый класс – ребятам пора определяться с профессией. Будет просто прекрасно, если вы, мои бывшие ученики, расскажете им о своих профессиях, о своей учебе.
Алик растерянно смотрел на Лешку.
– Ну, Алику есть о чем рассказать: Москва, университет, аспирантура, девятнадцатый век. – Лешка улыбнулся. – А я-то при чем? Разве они не знают о местном политехе?
– Алеша! Не преуменьшай! Инженер – прекрасная профессия. – Валентина Васильевна втолковывала все это Лешке, как первокласснику, и он послушно кивал.
– Вообще-то мы этого не планировали, – попробовал выкрутиться Алик. – Может, в другой раз?
– Никаких разговоров! – категорически заявила классная. – Послезавтра, вторая смена, пятый урок. Быть обязательно!
– Я на работе… – несмело вставил Лешка.
– Я же говорю: вторая смена, пятый урок. То есть в шесть десять. Успеешь.
– Хорошо, – согласился Лешка.
– А теперь идите и отдыхайте!
– Вечер сюрпризов! – вздохнул Лешка, когда они расстались с Валентиной Васильевной. – Слушай, Алька, честное слово, я не знал, что все так получится! Знал бы, и тебя бы не повел, и сам бы не пошел!
– Да ладно тебе! – Алик беспечно махнул рукой. У него было хорошее настроение, которое не могла сбить Валентина Васильевна с ее классным часом. – Придем, не развалимся! Чудак! Ей же приятно, мы же ее ученики, похвастается перед своим девятым «Б».
Лешка удрученно кивнул.
В зале уже вовсю шло веселье. Веселились в основном прошлогодние выпускники, их было много. Алик с Лешкой так никого из одноклассников и не выискали. Кроме них и несчастного Влада, дежурившего внизу, не было знакомых даже из параллельных классов. Лешка со скучающим видом оглядывал зал и каждые пять минут порывался уйти. Алик удерживал его, но уже и сам начал подумывать об уходе.
– Молодые люди, вальс! – Старичок географ стоял перед ними и хитро улыбался. Поняв, что молодые люди не отреагировали должным образом на его намек, он разъяснил: – Пригласите учителей. Им будет очень приятно.
Лешка попробовал отвернуться, но Алик ткнул его в бок и прошептал:
– Давай!
– Я не собираюсь весь вечер развлекать учителей, – прошипел в ответ Лешка.
Старичок географ нахмурился и отошел.
– Зачем же весь вечер? Давай пригласим, потанцуем и уйдем. И красиво, и людям приятно.
– Джентльмен выискался!
– Ну, Валентину-то пригласи!
Лешка вздохнул и направился к классной. Валентина Васильевна с радостью согласилась, и Лешка повел ее к танцующим, а Алик быстро соображал, кого пригласить. Из учителей в зале были только химичка, Танечка и какая-то незнакомая. Незнакомую приглашать неинтересно, Танечку – глупо, оставалась химичка. Алик подошел, вежливо поклонился, но химичка весело возвестила:
– Я не танцую. Пригласите-ка Татьяну Евгеньевну.
Танечка слышала ее слова, и Алик не мог сделать вид, что не понял химичку. Он кивнул Танечке:
– Татьяна Евгеньевна! Разрешите вас пригласить.
Сказано это было, пожалуй, слишком натянуто, напряженно, без тени улыбки и без особой охоты, но Танечка только насмешливо улыбнулась и подала руку. Он осторожно обнял ее за талию, и на мгновение ее пышные волосы коснулись его лица, обдав сладковатым запахом роз. Он отстранился и подумал: сколько ей лет? Тридцать? Тридцать пять? Странно, раньше она казалась ему гораздо старше.
– Говорят, ты делаешь успехи, Алик? – Она смотрела на него снизу вверх и казалась совсем маленькой. Он тупо молчал, пропустив ее вопрос. – Ты поступил в аспирантуру?
– Ага… – спохватился он. – Занимаюсь историей девятнадцатого века.
Ее вежливый вопрос и свой вежливый ответ вызвали раздраженное озлобление. Зачем она спрашивает, делает вид, что ее это интересует? Лучше танцевать молча. Но тут же сам задал следующий вопрос:
– А вы?.. В первую смену работаете?
– Нет. В основном во вторую. В первую у меня только несколько часов.
– Тяжело, наверное, во вторую?
– Привыкла. Года три назад нас все успокаивали: будет новая пристройка, вторую смену отменим.
– И что?
– Ничего, – рассмеялась Танечка. – Пристройка есть, а как работали в две смены, так и работаем.
– Почему?
– Соседнюю школу разгрузили, часть классов в нашу перевели. Учеников больше стало…
Танечка то и дело поднимала к нему лицо, Алик чувствовал ее слегка насмешливый взгляд, но старался не смотреть ей в глаза. Он напряженно ждал, когда закончится танец. Музыка стихла, и она сняла руки с его плеч.
– Ну, мы пойдем, – глуповато улыбнулся Алик. – Домой пора.
Ни к селу ни к городу!
– Всего хорошего, Алик!
Заладила – Алик, Алик! Детский сад какой-то!
– До свидания! – сухо произнес он и откланялся.
– Ну, ты даешь! – Алик и не заметил, когда его догнал Лешка. – Ты зачем Танечку-то пригласил? Спятил, что ли?
– Больше не было никого, – буркнул тот в ответ.
– Не ври! Химичка была!
– Она отказалась. А я дурак, вот и все!
– Ну, это понятно! – Лешка помолчал. – Она тебе что-нибудь сказала? О чем вы говорили?
– Ни о чем. Молчали. О чем мне с ней говорить?
– А настроение почему испортилось?
– С чего ты взял? – поморщился Алик. Ему надоели Лешкины расспросы.
– Ну, я же вижу. Как потанцевал с ней, так и… Все-таки она тебе что-нибудь сказала.
– Отстань! Ничего она не говорила. У меня прекрасное настроение. Просто отличное. Я устал.
Ребята шагали домой и молчали. На улице было темно и холодно. Лешка сунул руки в карманы куртки и уткнулся в шарф, а Алик никак не мог отделаться от преследующего запаха роз.
Не стоило идти на этот вечер! Убедился, что учительница простила? «Спасибо, Алик! Всего хорошего, Алик!» Тьфу!
– До завтра! – Лешка свернул в свой переулок.
– Пока!
Алик дошел до своего подъезда, глянул на окна: мама что-то стряпает на кухне, отец, наверное, смотрит телевизор, Галка навряд ли дома. Девять часов, детское время, как выражается сестренка.
Алик закурил сигарету и улыбнулся.
Вечер не удался, и черт с ним! В конце концов, ничего хорошего он и не ожидал. Сходил и забыл, раз и навсегда!
