направлению к главному корпусу, легко неся объемную дорожную сумку. Мужчине было хорошо за шестьдесят, но выглядел он бодрячком. И голос оставался молодым.
– Эй, приятель, – окликнул он подрезающего кустарник садовника, – не подскажешь, где тут оформляются?
Садовник молча указал, куда старику следует идти. Тот благодарно кивнул и удалился. А спустя час Габриель вновь его встретил. Мужчина был уже без сумки. И одет теплее. Он фланировал вдоль ограждающего территорию забора, опустив взгляд в землю. Через каждые несколько шагов приседал, щупал руками почву, потом вставал, запрокидывал голову и поглядывал на верхний край забора. Зачем он все это проделывал, для Габриеля осталось загадкой, но на всякий случай он решил засыпать лаз (все равно больше не понадобится), а тайник перенести в другое место…
Тем временем Магдалина и ее гость обнялись.
«Неужели они любовники? – с брезгливым удивлением подумал Габриель. – Старик, конечно, в хорошей форме, но все равно по сравнению с ней – развалина… Как она может с таким? Это же противоестественно…»
Но в следующий миг Габриель понял, что сделал неправильные выводы.
– Только мужу ни слова! – раздался баритон ее собеседника. Их диалог Габриель слышал только благодаря своему феноменальному слуху – окна были закрыты.
– Ладно уж, не скажу…
– А то старший следователь Голушко своего старика-отца отчитает, как мальчишку! – Мужчина повернул голову к окну, но Габриель успел скрыться за шиповником, уловив его движение и мгновенно среагировав. – О, дождь кончился! Тогда я почапал…
Они перебросились еще какими-то фразами, но Габриель их уже не услышал. А все потому, что погрузился в думы.
«Ничего себе открытие! – пронеслась в голове мысль. – Выходит, девушка – жена старшего следователя, а старик – его отец. Вот это поворот событий… – Габриель пораскинул мозгами и решил, что это даже забавно. – Работает сейчас старший следователь Голушко, старается, ломает голову над тем, сами ли те двое на тот свет отправились или им помог кто, и не знает, что совсем скоро в этом помогут и его жене… Магдалине…»
Он вновь посмотрел в окно. Девушка осталась одна. Проводив свекра, она вернулась к дивану, села, только собралась прилечь, как ее спина напряглась. Почувствовала взгляд Габриеля! Он еще днем понял, что она это может. Так же, как и он сам… И пока Магдалина не обернулась, Габриель отпрыгнул от окна и быстро и бесшумно выбрался из кустов на аллею.
По ней бродили отдыхающие. Кто парами, кто поодиночке, а некоторые с собаками. В «Эдельвейс» разрешалось брать четвероногих питомцев. Сейчас своих псов выгуливали две дамы: одна, средних лет, с приятным лицом и кудряшками, вела на поводке пекинеса, вторая, помоложе, стройная и большеглазая, – ирландского сеттера. Лавки были сырыми, поэтому никто на них не садился, а вот Габриель не побоялся намочить штаны. Опустившись на самую дальнюю, он достал из кармана пузырек снотворного и прочитал дозировку. «По одной таблетке, не чаще двух раз в день» – было написано на этикетке. «Что ж, отлично! – подумал он. – Половина пузырька зараз точно перенесет мою сегодняшнюю жертву в мир иной…» И, сунув снотворное обратно в карман, на время выкинул из головы все мысли о грядущем и перенесся в далекое прошлое, которое в последние дни стало напоминать о себе все чаще и чаще…
…После смерти Ирины Михайловны Габриель не сразу съехал с квартиры. Еще три месяца он жил в ней на птичьих правах, пока не въехали новые квартиросъемщики. К счастью, произошло это летом, когда учеба закончилась и можно было уехать из Москвы. Что Габриель и сделал. На последние деньги купил билет до Симферополя и отправился в Крым.
Средств на то, чтобы снять жилье, у него не было. Поэтому спал он под открытым небом. И к морю передвигался на своих двоих. Питался дикими фруктами. Пил из колодцев. Умывался и стирал белье в горных речках. С собой у него было мыло и зубной порошок, а что еще нужно для счастья? Разве что немного хлеба, когда от абрикосов набивалась оскомина, но Габриель и его мог себе позволить. По пути он собирал бутылки и сдавал их в пунктах приема стеклотары. Одна штука – десять копеек. Сдобный рожок тогда стоил пятак, и Габриель покупал себе пару. А если выдавался день, когда ему везло найти две или три бутылки, то еще на кефир хватало. Вот это был праздник!
До моря Габриель добрался на пятые сутки. Мог бы и раньше, но не торопился. Делал частые остановки. Подолгу любовался понравившимися пейзажами. А все потому, что оттягивал счастливый момент. Дело в том, что Габриель с давних пор мечтал увидеть море. В их городке не было даже пруда. Самый большой водоем, который там имелся, – это лужа посредине главной улицы. Когда Габриель попал в Киев и увидел Днепр, у него дух захватило от восторга. Какая красота, какая мощь! Что может быть сильнее и прекраснее? Только море! Эта водная громада, которой нет ни конца ни края. Как бы он хотел когда- нибудь увидеть это великолепие…
И вот наконец его мечта сбылась! Габриель приближался к Черному морю. Еще издали он почувствовал его запах и восхитился. Когда же увидел сливающиеся у горизонта небесную синь с синью морской, понял, что не будет разочарован…
И не ошибся!
Черное море пленило Габриеля. Он вошел в него одетый и неподвижно стоял в волнах больше часа. Потом сорвал с себя промокшие вещи и поплыл к горизонту (плавать он научился, когда поступил в институт – рядом был бассейн). Греб долго, пока из сил не выбился, затем перевернулся на спину и лежал с закрытыми глазами до тех пор, пока уши не стало ломить…
«Я не хочу отсюда уезжать! – Эта мысль буквально обожгла Габриеля. – Останусь! И буду тут жить… Рядом с этим бескрайним водным простором!»
Приплыв на берег, он сидел на пляже до тех пор, пока не наступила ночь. Но и в темное время суток море завораживало Габриеля. Возможно, даже больше, чем в солнечный день. Оно так лениво плескалось, так матово блестело, так играло там, где его перечеркивала лунная дорожка…
Когда стало нестерпимо холодно, Габриель поднялся в горы, чтобы развести костер и погреться. С собой у него было немного заварки и черствый хлеб. Парень сделал себе чай, пожарил гренок. Поев, уснул под открытым небом. А поутру вновь побежал на пляж.
В таком режиме прошло все лето. Пора было возвращаться в Москву. Габриелю не хотелось! Но он понимал, что зимой тут не выживет, просто-напросто замерзнет. Да и без брошенных туристами пивных бутылок туго придется. Где брать деньги на хлеб и чай? В общем, пора было собираться в дорогу. Габриель уже собрался, купил обратный билет (пришлось продать часы – подарок отца на шестнадцатилетие). И в день отъезда пошел проститься с морем. Стоял на берегу, смотрел вдаль и тут почувствовал какое-то странное томление… Как перед тем, когда впервые увидел море… И вдруг…
По берегу со стороны поселка шла женщина. Высокая, дородная, смуглая, в простом хлопковом халате, полы которого трепал ветер, оголяя потрясающие ноги. С шоколадными глазами. С волосами цвета темного каштана. С губами такой формы, будто она постоянно пьет из невидимого источника и наслаждается этим…
Прекрасная незнакомка прошла мимо Габриеля, даже не заметив его. На пирсе ее ждал какой-то мужчина, судя по виду, курортник. А вот она определенно была местной. У женщин, живущих в благодатном климате Крыма, какая-то невероятная кожа, будто светящаяся изнутри. И телом они богаты. Не толсты, а крепки, аппетитны. Однако такой дивы, как эта незнакомка, Габриелю еще видеть не приходилось. Она была воплощением женственности… И здоровой сексуальности! Когда женщина (далеко не юная, навскидку ей было чуть за тридцать) страстно припала к мужчине, даже Габриеля, находящегося на расстоянии десяти метров, обдало жаром. А вот тот, кого она горячо целовала, своего счастья не понимал. Он отвечал девушке чисто механически, а когда она отстранилась, хлопнул ее по крутому бедру, махнул рукой и удалился.
Проводив его взглядом, нимфа развернулась и побрела обратно. На ее глазах блестели слезы, а прекрасные губы были плотно сжаты. Проходя мимо Габриеля, девушка покачнулась и едва не упала в воду, но он ее подхватил. Она не поблагодарила его и даже не взглянула – так была погружена в свои переживания. А когда заговорила, то не с Габриелем, а сама с собой.
– И этот уехал, не оставив адреса, – прошептала она, в изнеможении опускаясь на гальку. – А ведь
