укором поглядывая на эксперта.
– Если у меня останутся синяки, – проворчал он, – с моей Люськой объясняться придется тебе…
– При чем тут твоя Люська?
– Подумает ведь, что засосы… И не докажешь, что эти следы на моей шее оставили пальцы коллеги, а не губы прекрасной женщины…
– Да кому ты сдался, Смирнов? – фыркнул Ротшильд. – Придумал тоже – губы прекрасной женщины…
– Пусть не очень прекрасной, это все равно ничего не меняет. Люська мне и страшненькую не простит…
– Неужели жена тебя и вправду ревнует?
– Как тигрица!
– Людмила твоя – роскошная женщина! Восемьдесят пять килограммов сплошного очарования. Ты, Смирнов, по сравнению с ней – заморыш… – Ротшильд покачал головой. – Не понимаю…
Смирнов резво поднялся с пола, отряхнулся и самодовольно изрек:
– Народная мудрость гласит: «Маленькое дерево растет в сучок», так вот я то самое маленькое деревце… Намек ясен?
И, гордо выпятив подбородок, прошествовал к окну, возле которого стоял Митрофан.
– Леха, глянь, – обратился тот к подошедшему Смирнову. – Окно-то только кажется закрытым, а на самом деле… – Он повертел ручку-задвижку на фрамуге, и оказалось, что «язычок» из нее не выходит. – Надо отпечатки снять. Здесь и с той стороны…
– Да не будет никаких посторонних отпечатков, ты же знаешь! Убийца (добавлю, если таковой имеется) их не оставляет… Только карты разорванные!
– Кстати, что-то на сей раз мы ничего подобного не… – Митрофан резко замолчал и пристально посмотрел за окно. – В траве что-то белеет… Ну-ка, выйдем!
И он первым заспешил к двери. Смирнов бросился за ним.
Выйдя из бунгало, Митрофан сошел с крыльца и обогнул здание. Достигнув окна со сломанной щеколдой на фрамуге, он остановился возле него и осмотрелся.
– Где же она? – пробормотал он, продолжая озираться.
– Кто?
– Не кто, а что… Карта! Мне показалось, я видел ее… – Митрофан присел на корточки и стал раздвигать руками высокую траву. – Ага, нашел! – И он поднял с земли две половинки порванной карты.
– И кто у нас на сей раз? – полюбопытствовал Смирнов.
– Дама крестей.
– Дама, значит… Крестей… – Леха сунул руку в карман своих истертых до белизны джинсов и достал из него скомканный лист. – Славик мне распечатку сделал… Тут значения всех карт. – Леха развернул лист, разгладил и забегал по нему глазами. – И дама крестей – это… близкая знакомая, которой нужно остерегаться.
– Лех, мне кажется, мы все усложняем.
– Как так?
– Что, если дама крестей – это просто женщина, король пик – мужчина, а бубновый валет – юноша?
– А ведь и правда… – Смирнов задумчиво почесал конопатый нос. – Карты символизируют жертв. То, что они порваны, говорит об их смерти…
– И это, друг мой, очень нехороший знак, – подвел итог Митрофан.
– Да уж… Слишком смахивает на «фирменный знак» серийного убийцы. Помнишь, в прошлом году мы вели расследование по делу Савраскина? Всем своим жертвам он на щеке рисовал помадой крест. Как он выразился, когда его поймали, ставил клеймо…
– Не рассказывай, я помню. Савраскин никаким серийным убийцей не был! На деле он – обычный бандит. Убивал для того, чтобы грабить. А крест малевал, чтоб рисануться. Насмотрелся американских фильмов да наших документалок про известных маньяков и стал выкобениваться. Теперь у нас всякая тварь хочет славы. Чтоб про него в газетке написали и по телику показали… Тьфу! – Митрофан сплюнул сквозь зубы.
– Наш убийца точно не грабитель! Все ценности на месте.
– Тут я с тобой согласен – он не грабитель. Но и не маньяк, как мне кажется.
– Почему?
– Какие-то все убийства не эмоциональные. У меня даже сложилось впечатление, что они совершены профессиональным киллером.
– Ну, Митя, это ты загнул!
– Нет, Лех, правда… – Митрофан заглянул через открытое снимающим отпечатки опером окно в комнату и задумчиво посмотрел на Инессу. – Людей убирают. Бесстрастно, продуманно, чисто. Если б не мой отец и его показания, мы бы ведь не стали так глубоко копать. По Сидорову и Синицыну у нас точно не возникло бы вопросов. Самоубийство чистой воды! Да и Милова вполне могла отравиться снотворным. Если она не принимала его по жизни, это еще ничего не значит… Может, специально для того, чтобы умереть, приобрела?
– Может. Но ты мне скажи вот что: кому, к чертям, понадобилось убирать студента или поэтессу? Я понимаю – Сидорова! Его кто угодно мог заказать: хоть партнер, хоть супруга, хоть тот самый друг, который его подставил… От его смерти многим выгода! А от Петюниной гибели – абсолютно никому. Он жил за счет папочки…
– А если студента убили, чтобы отомстить его влиятельному отцу? – предположил Митрофан.
– Хм… – Смирнов погрузился в раздумья. – Я это не рассматривал… – По прошествии секунд тридцати он тряхнул белобрысой челкой и воскликнул: – А Милова? Что скажешь насчет нее? Одинокая женщина, не шибко обеспеченная, кому она-то понадобилась? Или считаешь, что ее коллеги-телевизионщики заказали? Чтоб освободить место ведущей для чьей-нибудь длинноногой любовницы?
– Это вряд ли. Проще было ее уволить. Да и сомневаюсь я, что длинноногую любовницу прельстит место ведущей «Книжного обозрения»…
– Вот и я о том!
– Но у Миловой наверняка есть квартира. И, очевидно, очень хорошая. Марго говорила мне, что ее покойные родители были гастролирующими по загранкам оперными артистами.
– Думаешь, ее из-за квартиры грохнули?
– Все возможно. Надо выяснить, кто наследник.
– Слу-ушай… – протянул Леха, встрепенувшись. – А что, если это секта? Вдруг Миловой на самом деле в Интернете мозги промыли, чтоб она квартиру отписала какому-нибудь серо-буро-малиновому братству?
– Да я, Лех, про секту только предположил… Не думаю, что они через Всемирную компьютерную сеть действуют… Да и Милова не похожа на человека, одураченного сектантами.
– А по-моему, как раз похожа. Не от мира сего женщина, такие обычно под чужое влияние и попадают.
– Да, пожалуй. Но вспомни этих попавших (вели мы с тобой дело по так называемому церковному сообществу «Второе пришествие», там у них еще за мессию дворника-шизофреника выдавали), они, как сломанные телефончики, об одном и том же талдычили…
– Ага, ага… «Дворник Евлампий – новый Иисус, вы все, не верующие в него, грешники, а мы молодцы, мы спасемся», – припомнил Леха.
– Именно так. А Милова ничего подобного не заявляла – жена моя с ней частые беседы вела. Все про телевидение трещала да свою бессонницу… – Митрофан покачал головой. – Нет, Леха, не являлась Милова сектанткой! И скорее всего не посещала сайтов всевозможных братств.
– А вот тут ты, Митрофан Василич, ошибаешься, – донесся из комнаты голос Зарубина.
Голушко со Смирновым воззрились на фотографа с нескрываемым удивлением.
– Да, да, ребята, – проговорил Зарубин, переводя взгляд с экрана телефона на молча взирающих на него коллег. – Вышел я на страничку, которую Милова открыла последней… А там какие-то молитвы заупокойные… Рассуждения о грехах. И о жизни после смерти! Уж не знаю, парни, секте ли сайт
