– Тогда получается, что где-то еще спят не меньше пяти костяных драконов.
– О-о-о-ох – простонал, схватившись за голову, барон.
– С соответствующим количеством прочей нежити! – безжалостно добил я его, но тут же продолжил:
– Но есть и хорошая новость, судя по тому, что мы еще живы, большая часть нежити еще не вышла из стадии созревания – капитан и барон резко повернулись ко мне и синхронно произнесли,
– Объясни! – выдержав недобрую паузу, я продолжил:
– Заклинания высшей некромантии тем и отличаются от обычного подъема трупов, что не просто наделяют мертвое способностью двигаться и выполнять простейшие команды, но и полностью изменяют его в соответствии с целью, с которой оно создается. Перечисленные мной ранее виды относятся именно к ним, и их формирование занимает некоторое время.
– Сколько у нас времени!? – почти прокричал капитан.
– Обычно этот процесс занимает от нескольких месяцев до нескольких лет, но в нашем случае счет идет на дни и часы! Ведь только когда до часа предназначения остаются считанные дни, начинают просыпаются костяные драконы.
– Что сие означает, час предназначения? – тихо спросил святой отец, не подымая глаз.
– Это время, когда армия нежити пробудиться для выполнения своей цели, а цель у нее может быть только одна, уничтожение!
– Но кому выгодно опустошение приграничных провинций империи? – спросил барон, успокоившись и усевшись за стол.
– Мне откуда знать!? Единственное что я вам могу сказать точно, скоро здесь будет очень весело!
– По-твоему гибель нескольких тысяч людей… Это совсем невесело!!! – вспылил капитан охотников, барон опять вскочил из-за стола.
– Не ссорьтесь дети мои! И вы капитан не забывайте, что имеете дело с подростком! Причем подростком, наделенным огромной магической силой, и для него сражение с армией нежити это действительно весело – опять вмешался святой отец.
Выслушав эту фразу, капитан с бароном послушно замолчали, явно начав что-то обдумывать. И у меня сразу же появились серьезные подозрения, что объектом их раздумий являемся мы с Ангелиной. И, похоже, я был прав. Обменявшись подозрительными взглядами, они синхронно кивнули своим мыслям и вновь обернулись к нам. Первым заговорил капитан охотников:
– Если вы говорите правду, а у меня нет причин вам не верить, до побуждения основных сил нежити осталось не слишком много времени, и даже если мы вышлем в столицу гонца, отряд боевых магов прибудет слишком поздно!
– Поэтому нашим единственным шансом, является удар всеми силами сейчас! – продолжил за ним барон, я согласно кивнул и поинтересовался:
– Здравое решение! Вот только что вы понимаете под наличными силами? Стражников? Или может быть ополчение? Я очень сомневаюсь, что они смогут что-то сделать даже с полусонной нежитью!
– Под наличными силами, я подразумеваю всех нас! – торжественно произнес барон. Я с сомнением хмыкнул, и посмотрел на Ангелину, ожидая ее буйной реакции, но она сделала вид, что тут ни причем и вообще больше всего ее заботит состояние лака на коготках. Ясненько, отдуваться придется самому! Глубоко вдохнув, я начал:
– Ну, чтобы подразумевать меня под наличными силами, вам нужно меня как минимум нанять! Я ведь все-таки темный эльф, и ваши войны меня не слишком волнуют!
– Но как же так! Не можете же вы бросить жителей этого городка на произвол судьбы!? – слишком наигранно всплеснул руками барон.
– Еще как могу! В отношениях людей и темных эльфов основными аргументами были сталь и магия! И рисковать своей шкурой за просто так я не собираюсь!
И с гордым видом откинулся на спинку кресла, все замолчали, лишь Ангелина фыркнула непонятно к чему. Но вот капитан поднялся из-за стола и прошел к небольшому столику в углу зала, за ним расположились несколько охотников. Что-то тихо сказал, и взяв протянутый ему одним из охотников сверток, направился к нам. По дороге он его начал разворачивать и когда он остановился возле меня, я увидел в его руках небольшую черную шкатулку. Положив ее передо мной на стол, он насмешливо сказал:
– Надеюсь, сын луны примет этот гонорар за свою помощь в нашем не большом деле!
Я презрительно фыркнул и принялся открывать шкатулку кто-то очень предусмотрительный, обмотал ее длинной серебряной цепочкой. На конец-то мне удалось ее открыть, и я поперхнулся уже заготовленной презрительной фразой. После чего замерев и даже не дыша, сидел и смотрел на содержимое шкатулки, наверное, я так бы просидел не один час если бы меня не привила в чувство Ангелина, причем своим излюбленным способом, ударом. Правда я на него не сильно отреагировал как впрочем, и на ее вопрос, который она проорала мне на ухо.
– ЧТО ТАМ ТАКОЕ!
Я достал из-за воротника шелковый платок и аккуратно взял им один из лежащих в шкатулке кинжалов, на посторонний взгляд это были самые обычные кинжалы пусть и работы темных эльфов, но лишь тот, кто в совершенстве знал высшее наречие темных эльфов смог бы познать их истинную суть. Это была одна из девяти пар кинжалов 'цвета мести'. Специального отряда теней посланных к императору Эльлосииру, победителю темного Властелина, и низвергателя ночи. Посланных, для того чтобы отомстить за нарушение им слова и истребление трех тысяч сдавшихся в плен танцующих с клинками. Они выполнили свою миссию и покрыли свои имена и имена своих домов неувядающей славой, пусть и не один из них не вернулся. Но люди надолго запомнили ту ночь, ночь которую темные эльфы назвали ночью возмездия, а люди, ночью темного пламени. От мести темных эльфов 'блистательного' императора не спасли не охранявшая его тысяча отборных гвардейцев, ни круг светлых магов, большая часть которого ушла во тьму вместе с ним. Тени выполнили свою миссию и погибли! И слава их будет жить в веках. Когда я прочитал посвященную им главу в учебнике темноэльфийской истории, то очень захотел тоже стать тенью, но темные эльфы уже несколько сотен лет не обучают Теней.
Но мечта осталась и сейчас, я держал в руке кинжал одного из тех героев, я испытывал странное ощущение, возможно, это помнящий артефакт? Что же, не удивительно с таким-то хозяином! Судя по надписям на рукояти и гербу у основания клинка он принадлежал Милириту из дома Шепчущего ветра, кажется, он был верховным магом дома, и в погибшем полку танцующих с клинками была его дочь. И он смог за нее отомстить. Погибнув, но увел с собой во тьму почти всех кого называли 'Победителями темного Властелина' и несколько тысяч их сторонников. Эта ночь превратила, казалось бы, окончательную победу света, в ничью. Если не сказать в поражение.
Я представил, как приношу эти кинжалы в дар главе дома Шепчущего ветра, и у меня мурашки пробежали по телу, за такой дар можно смело просить руки его старшей дочери, прекрасной Милерис! Между прочим одной из самых сильных чародеек среди темных эльфов, да и среди светлых мало кто мог с ней поспорить и это всего лишь в двести с хвостиком лет! Про то, что она первая красавица пурпурного леса и прекрасная певица, можно даже не упоминать! От сладостных мыслей, меня оторвал очередной удар Ангелины в бок, на этот раз она им не ограничилась и принялась 'нежно' водить своими коготками у меня по спине! Не выдержав этого, я вскочи из-за стола, и на бегу проорал:
– Договорились!
И не забыв прихватить кинжалы, бросился наверх, пытаясь оторваться от непонятно почему озверевшей Ангелины. Мысли она мои, что ли прочла? Совсем от рук отбилась! Надо на нее обратно надеть блокирующий наруч!
– Чего!?! Я тебе сейчас сама на шею петлю надену! И затяну потуже!
