– Розали, с тобой все в порядке?
Голос Арика вернул ее к реальности, и она с благодарностью посмотрела на него. От его взгляда ее сердце учащенно забилось и по венам разлилось приятное тепло.
– Да, все хорошо.
– Но, ты с раннего утра, не переставая, возишься с Эми, – сказала ее мать. – Тебе пора немного отдохнуть. – Она протянула руки к внучке. – Иди к бабушке, милая.
Розали неохотно отпустила дочку. Без Эми на руках она чувствовала себя незащищенной под жгучим взглядом Арика.
Но ее беспокойство было напрасным – Арик и ее зять продолжили оживленно обсуждать лошадей. Именинник мирно спал в своей позолоченной колыбели, и мать уговаривала Белль пойти спокойно поесть, Эми предложила угостить Адама мороженым и персиками, когда он проснется.
Прислушиваясь к их оживленной болтовне и гулу толпы, Розали мечтала побыть наедине со своими мыслями.
Казалось, ее мучениям не будет предела, но она мужественно выдержала еще час непринужденной светской беседы и высокопарных речей в честь именинника. Эми тем временем играла со своими новыми друзьями.
Наконец Розали заметила, что гости начали прощаться.
Перекинувшись парой слов с матерью, молодая женщина взяла Эми и пошла по извилистым коридорам старинного дворца. Полная новых впечатлений, ее дочка едва держалась на ногах от усталости, так что уложить ее спать не составило труда.
Скоро Эми уже мирно посапывала в своей кроватке, а Розали стояла у окна и смотрела на ночное небо. Странно, но она еще никогда не чувствовала себя такой одинокой.
Он сделал это с ней. Арик… Растревожил ее, заставил желать того, чего она не могла иметь.
Розали хотелось выйти на улицу, вздохнуть полной грудью и прогнать остатки прошлых страхов.
Пять минут спустя она уже стояла на каменном балконе с видом на море. Розовые отблески заката казались еще ярче на фоне темнеющего неба. Розали облегченно вздохнула. Наконец она нашла уединенное местечко, где можно подумать в одиночестве.
Как ей поступить, если Арик решит остаться погостить у своего кузена? Розали не собиралась уезжать из Куарума в ближайшие несколько недель, и если она внезапно передумает, то тем самым вызовет подозрения у своих родных. Однако Розали знала: она не сможет относиться к Арику как к простому знакомому, когда ее тело и душа жаждут большего.
Молодая женщина облокотилась на перила и уставилась вдаль, но вдруг что-то заставило ее напрячься.
Стук закрывающейся массивной двери у нее за спиной.
– Привет, Розали, – произнес низкий тягучий голос, наполнявший ее сны.
– Я подумал, что могу найти тебя здесь.
Глава десятая
Розали обернулась, и Арик обнаружил, что она красива как никогда. Ее туника помялась в том месте, где к ней прижималась Эми, волосы растрепались, словно ими играли крошечные пальчики. Ее глаза были огромными, губы приоткрылись.
Арику нравился ее взъерошенный вид. Она выглядела так, словно только что встала с его постели…
При этой мысли мышцы у него свело судорогой, и эта реакция лишь распалила его гнев. Сложив руки на груди, он ждал объяснений.
– Я не ожидала увидеть тебя здесь, – произнесла Розали вежливым тоном, словно по-прежнему находилась в банкетном зале.
– Правда? – Мужчина пристально посмотрел на нее.
– Ты ожидала, что я удовлетворюсь твоей нелепой запиской и останусь дома?
Она покачала головой.
– Я не знала, что ты придешь на прием.
– Если бы ты была со мной честной, Розали, я бы сказал тебе о своих планах. Я не имел понятия ни о твоем родстве с семьей Рафика, ни о том, что ты собираешься туда сама.
– Я была с тобой честной! – Она заломила руки. – Я никогда тебе не лгала.
Медленно покачав головой, Арик прошел вперед, и ее неуклюжее движение в сторону доставило ему удовольствие.
– Ты солгала, промолчав, и тебе это известно, – он с вызовом посмотрел на нее. – Ты должна была понимать, мы никогда не стали бы любовниками, если бы я знал, кто ты. Ты поэтому скрыла от меня правду?
Розали отвернулась и уставилась на море.