Со времени происшествия минуло всего чуть больше часа. Вряд ли его уже бросились искать вовсю, он всего лишь свидетель.
«Потом они ко мне домой обязательно наведаются, а пока наведаюсь-ка я к себе сам».
Яшка не зря хотел оказаться дома раньше, чем милиция. Самые большие неприятности ему могли доставить паспорта девушек. Объяснить потом, почему они все три оказались у него в кухонном шкафчике, завернутые в полиэтилен, он, конечно, не смог бы. Кто бы поверил его объяснениям? А так, ну, стоял человек рядом с погибшими на шоссе, может, просто знал этих несчастных девушек. Так это еще не преступление!
И все же, когда Клещ поднимался по лестнице, его мучили нехорошие предчувствия. И лестница ему казалась плохо освещенной, и тихо было в подъезде, как на кладбище, и ключ плохо вставлялся в замок, словно до этого в нем поковыряли отмычкой. Оказавшись в квартире, Яшка повсюду зажег свет.
«Нет, никто не появлялся», — с облегчением вздохнул он, когда уверился, что в его отсутствие никто к нему не наведался.
Первым делом он вытащил паспорта и рядком разложил их на столе.
«Хорошие вы бабоньки были», — вздохнул он, разглядывая фотографии девушек.
У Яшки чесались руки сжечь паспорта прямо сейчас: зачем они покойницам? Но уважение к документам было заложено в нем с детства, рука не поднималась щелкнуть зажигалкой и превратить «ксивы» в груду пепла.
«С собой заберу, — паспорта исчезли во внутреннем кармане куртки. Рискую, конечно, но что сделаешь? Паспорта — тоже товар, как и люди», грустно усмехнулся сутенер.
Яшка выгреб из серванта деньги и собственные документы. Бросил в сумку блок сигарет. Покупал он их на толкучке сразу по несколько блоков, так выходило дешевле. Теперь Клещ был готов к автономному плаванию.
К квартире он не был привязан, за свою московскую жизнь сменил уже пять жилищ. И не потому, что квартиры не нравились ему или новые были получше, просто манера избегать проблем приводила к тому, что по старому адресу начинали наведываться малоприятные личности. И Яшка с легкой душой продавал квартиру, обрубая все концы, всплывал в новом месте.
Новым жильцам потом, конечно же, приходилось переживать не лучшие минуты своей жизни. Приходили те, кто одалживал Клещу деньги и, естественно, не верили, что тот пропал в неизвестном направлении, подозревая, что Яшка для отвода глаз на время поселил к себе посторонних людей. Поэтому кредиторы появлялись и ночью, и на рассвете. Приезжали целые бригады по вышибанию долгов.
Визиты прекращались месяца через два, когда кредиторы и те, кто имел к Клещу претензии, обнаруживали его в другом районе Москвы, все-таки бизнес у него был, как любил выражаться сам Яшка, «публичный», втемную его не провернешь. Так что оставлять в спешке собственную квартиру Клещу было не впервой.
«Потопчутся, помыкаются и уйдут ни с чем», — подумал Клещ, сбегая по лестнице.
Машину он оставил на видном месте не потому, что хотел сделать милиции подарок, а потому, что все равно не мог ею больше пользоваться. Номер подадут в розыск, а платить за аренду гаража было дороже, чем за пребывание автомобиля на штрафной площадке. Деньги считать Клещ умел. Психологию следователей Яшка выучил досконально, им главное сделать вид, что хоть немного продвинулись в следствии. Начальством поставлена задача отыскать Якова Клещева — и вот, пожалуйста, в руках у следователя уже есть бумажка о том, что полдела сделано, обнаружена машина разыскиваемого. На вопросы требовательного прокурора всегда найдется ответ, мол, не зря хлеб едим. А значит, искать его будут не так уж старательно.
Теперь предстояло определиться с местом, где пересидеть черные деньки. Знакомых у Яшки водилось, хоть отбавляй. При желании он мог бы выступить консультантом в издании книги «Продажные женщины Москвы: их пользователи и покровители». При всем при том Клещ отродясь не имел записной книжки, хотя, естественно, не мог в голове удержать такую тьму адресов, телефонов и фамилий. В моменты, когда позарез требовался нужный телефон, он звонил знакомым и интересовался:
— Помнишь того оленя, который месяц назад пьяным Гальку снял, да так и не кончив, заснул на ней?
Два-три звонка, и нужный телефончик находился.
«На этот раз следует нырнуть так, чтобы даже пузыри не пошли», — почесав затылок, решил Клещ.
Важное решение не терпело суеты. Зайдя во дворик, Яшка устроился на лавке, сел на спинку, ноги поставил на сиденье.
«Безобразие, ни одной чистой лавки, все с ногами норовят сесть! — возмущенно думал он, размазывая подошвой грязь по крашеным планкам. — Коллеги сутенеры сдадут, как пить дать! Народ ненадежный, — по себе мерил Клещ, — к родственникам не сунешься, их вычислят в первую очередь. Если снять квартиру, вновь придется светиться. Эх, была бы у меня верная женщина!» — вздохнул Яшка.
Но одиночество было одним из недостатков его профессии. На женщин он уже разучился смотреть как нормальный мужчина, видел в них лишь инструмент для зарабатывания денег.
Приходилось шевелить мозгами: «Неужели я никому в жизни не сделал хорошего дела, — изумился Клещ, такого, чтобы человек меня приютил на пару недель?»
Год за годом откручивал Яшка назад события своей жизни, попутно поражаясь тому, что его существование ужасно однообразно: пьянки, влеты, пробросы. Даже обидно стало.
«Неужели нет ни одной падлы на свете, которая захотела бы мне помочь? Всего-то и надо с недельку перекантоваться».
И тут Клещ вспомнил о приятеле (друзьями он никого не называл) который торговал запчастями для автомобилей — Толике Копоте. Вспомнил лишь потому, что фамилия была несколько дурацкой на слух. Само собой разумеется, что Копоть не владел заводами и мастерскими по производству запасных частей. Добывались они путем разборки краденых автомобилей на железяки. Работа довольно хлопотная, требующая больших площадей. В гаражном кооперативе этим заниматься не станешь, вмиг засекут, а в частном секторе — пожалуйста, даже соседи ничего не заподозрят.
Многие владельцы частных домов промышляют на жизнь тем, что сдают свои участки под стоянку машин.
Одно дело — бросить автомобиль под открытым небом во дворе, другое — тоже под открытым небом, но за оградой, под присмотром хозяина и злого пса. Так что, загоняй ты днем, ночью в ворота частного дома машину за машиной, никто и ухом не поведет. Ну а то, что машина въехала, а потом так и не появилась из ворот, никто специально внимания не обращает. Сегодня у людей своих проблем хватает, стараются в чужой карман не заглядывать, чтобы не огорчаться: а вдруг там окажется больше, чем в собственном?
«Дом у него большой, перебьется. Если надо, я в работенке пособлю, ключ в руках, слава богу, держать умею. И парень он веселый, пару раз девок у меня заказывал, так те возвращались довольные, будто у родителей в гостях побывали. Девок… — повторил про себя Яша Клещ, шагая к остановке. — Нету уже тех девок, веселиться некому».
Клещ успел догнать трамвай, который уже готов был двинуться с остановки, и, тяжело дыша, устроился на задней площадке.
Ехать было недалеко, и уже через полчаса Клещ бодро шагал по узкой улице.
«Однако Толик успел построиться!» — изумился Яшка, увидев, что теперь на участке Колотя вместо забора со стороны улицы стоят два новых гаража.
Яркий свет пробивался сквозь щели в железных гаражных воротах, за ними кипела жизнь. Мат- перемат, лязгание металла. Понять, где теперь вход в дом, было мудрено. Два месяца назад на месте гаражей еще поскрипывала калитка со старомодным почтовым ящиком. Дом вплотную подходил к тротуару, нижние окна закрывали жалюзи-роллеты.
И Яшке ничего не оставалось, как стать под домом и истошно завопить:
— Толик, ты дома, что ли?
Загудел электромоторчик, роллета медленно поползла вверх. И только сейчас Яшка увидел, что она скрывала под собой не только окно, но и дверь, находившуюся, правда, в метре над уровнем тротуара. Свет в коридоре погас, и в круглом стекле двери показалось лицо хозяина дома. Он долго всматривался в
