- Поскольку эта некая тварь... прекрасно нас знает и просто нами играет... - все с надеждой уставились на меня, а Лас несколько заинтересованно. - Будет проще, если она выйдет к нам открыто не тогда, когда мы чуть ли не сдыхать от усталости будем, а пораньше. Короче, будем искать её, этот вариант будет лучше всего. Как - решать вам... - и я пожал плечами, мол, это всё.
На самом деле у меня была парочка весьма интересных вариантов, но хочется узнать, что предложит Элиас?
- Так. Судя по всему, она идёт впереди нас. Вернёмся.
Я ошалел. Нет, я остолбенел! В общем, пришёл в шок... спину захолодило... почему-то, не знаю почему, но я точно был уверен, что сейчас, в данный момент, эта неизвестная тварь...
Но сказать я ничего не успел, да и кто бы меня слушал? Всё это время мы только и делали, что шли вперёд, не возвращаясь, а значит для того, кто нас водил, самое безопасное место, по идее, именно там...
- Эй, чего встал, идём. - окликнул меня Хэйтэн.
И эта дурная троица дружно шагнула за поворот. Меня сорвало с места, так что мы почти одновременно увидели ЕЁ...
Прекрасное, в тысячу раз прекраснее любого эльфийского - лицо... нечеловеческие, огромные раскосые глаза со сплошным кроваво-красным блеском внутри, тонкая изящная форма тела - ни во что не облачённого, такого же чёрного цвета, как и тьма... а тонкие, чуть ли не хрустальные пальцы, продолжаются такими же изящными, но невероятно мощными когтями, опять же чёрными... и позади - широко распахнутые, прекрасные, как ночь, кожистые крылья... А в следующий момент баньши (не трудно узнать по описанию в книге) раскрыла рот, обнажив ряд белоснежных острейших клыков, и завопила...
Баньши. Скрытные твари, пусть и невероятно сильные. Охотятся ночью, тихо завывая, дабы никто ничего не заподозрил... звуковые волны медленно, насколько это возможно, расходятся в довольно приличном радиусе, и тем повезло, кто в нужный момент оказался за зеркалом, к примеру... Но если так тихо - люди сразу не умирают. Звук, к которому примешивается эта непонятная магия баньши, действует как яд, убивая уже днём, под ярким безобидным солнышком, когда ничего не страшно...
Но страшно себе представить, что будет, если встретить такой вопль в упор, да ещё в полную силу... и все мы внезапно поняли, что всё - каюк... от звука не уклонишься, да ещё такого сильного и быстрого.
Но если Лас, Эно и Хэйтэн успели распрощаться с жизнью, то я просто активировал заранее приготовленное заклинание моего улучшенного универсального щита.
Так что, до нас вопль действительно оказался только воплем...
Но кто бы знал, чего мне это сто-о-оило... представьте, этот щит вообще, я мог держать десять минут... против сирен. И только на себе... а тут пришлось растягивать на четверых! Да ещё против ТАКОГО!!! В общем, я, тихо бледнея, сползал по стеночке, а баньши не переставала вопить.
- Да прибейте же её, уроды... - прохрипел я из последних сил.
Однако 'уроды' поняли меня правильно. А теперь представьте себе, милая добрая зверушка, и тут на неё - комбинированный удар магии разума, огненного клинка, да ещё и руной молнии приголубило почти одновременно...
'Бедняга,' - подумал я и провалился в пустоту.
_________________
- Фух. - облегчённо сказал Хэйтэн, не верящим взглядом созерцая кучку пепла перед ними. - Кажется, я знаю, кому хотели скормить Мира... Мир? Эй, ты чего?
Парень не подавал признаков жизни, трупом валяясь у стены.
- Его что, задело? - испуганно воскликнула Эно. - И вообще, что это был за щит? В нём была частичка разума, но тут же исчезла... я еле успела почувствовать... Он... часом, не умер?
- Есть мысль... - нахмурился Лас, наклоняясь над Миром и начертя пару рун. - Хочу проверить его ауру. - пояснил на недоумённый взгляд друзей.
А в следующий миг парень вздрогнул.
- Ну ни... чего себе. - и сел на пол возле Мира. - Всё ребятки. Мир дальше не идёт. Дальше его тащим мы.
- Он жив? - встрепенулась Эно.
- Пока - да. - отрешённо ответил Элиас.
- Что значит пока? - не понял Хэйтэн.
- А то и значит, Хэй. - устало наклонил голову Элиас. - Ты когда-нибудь тратил весь запас своей энергии?
- Ну-у-у... - фиолетовоглазый задумался. - Был один раз. Это когда мне было девять, я с дуру хотел поднять в воздух наш родовой замок...
- Поднял? - заинтересовалась Эно.
- Поднял. - вздохнул парень. - Вместе с замковой стеной и близлежащими окрестностями... потом три дня в бессознанке валялся.
- Так медленно восстанавливаешься? - изумилась Эно. - Обычно же для полного восстановления под присмотром и дня достаточно!
- Ну так... поднять-то поднял, а его ещё опустить надо было...
- Так вот. - внезапно снова заговорил Лас. - У него - кивок на Мира. - Самый настоящий минус. Энергии жизни он истратил столько, что теперь она не может самовосстанавливаться, а наоборот утекает, как сквозь решето. Умрёт он, вот что, если через сутки ему не помогут специалисты.
- Но почему?.. - изумлённо воскликнул Хэйтэн.
- Что почему? А ты знаешь, какой силы удар голоса баньши? А он, как-никак, маг средний! - ответил Лас.
- Нет, я не об этом. - растерянно покачал головой Хэйтэн. - Зачем он нас-то спасал?
- А ты представь, что мне твой отец скажет, если я отсюда один выберусь. - раздался в тишине насмешливый голос Мира...
- Молчи. - резко перебил его Лас, подскочив. - Странно вообще, что ты очнулся.
- Ничего странного. - не унимался Мир. - На холодном твёрдом полу тут не поваляешься...
- Если будешь говорить, то умрёшь раньше. - равнодушно заметил в пустоту Лас.
Мир замолчал. Но присмотревшись, друзья поняли, что не по своей воле - он просто вновь отключился...
_________________
- Да что же это? - прошептала пересохшими губами Эно, глядя на очередное разветвление. - Раньше нам баньши мешала, а теперь?
- Сколько времени прошло? - хмуро спросил Хэйтэн, косясь на плывущего за ним по воздуху не подающего признаков жизни Мира.
- Около пяти часов. - ответил Лас.
- Я устала.
- Эно, потерпи...
- Я устала.
- Мы все устали, Эно!
- Но эти стены!!! Они давят на меня, давят! Я... не могу так... у меня, похоже, клаустрофобия. Я не могу больше терпеть. Ещё чуть-чуть... и я сойду с ума. - девушка остановилась и резко схватилась за виски.
- Послушай, Эно. - Лас взял её за руки, отведя от головы. - Хорошо, мы отдохнём. Я всё понимаю... просто... в общем, отдыхаем.
Мира опустили на пол, все сели вокруг него.
- Да-а-а... в такую передрягу мы впервые попали. - наконец подвёл итог Хэйтэн и слабо улыбнулся.
- А помните, помните, как мы с близнецами лабораторию разнесли? И что мне потом отец сказал? - внезапно вспомнил Лас.
