Даже Эно заулыбалась.
- Не-е-е... это что, а вот когда мы над послами Шикра издевались, вот это да! - тут же возразила она.
- Вспомнила! Это когда было! - фыркнул Хэй. - Нам по двенадцать всего, ничего не соображаем, всю политику королю поломали!
- Зато так здорово было...
- Занятная, однако, у вас биография. - заметил внезапно Мир.
Все вздрогнули от неожиданности.
- Чего сидим, кого ждём? Слушай, Хэйтэн, а ты ветер посылать не пробовал? - не отставал парень.
- Пробовал. - мрачно ответил воздушник.
- И?
- Возвращается.
- .........!!! - высказал Мир. Помолчал. - Это значит, дорогие мои, что выхода нет...
- Глупости. - попыталась слабо возразить Эно, но притихла.
Все молчали. Они давно это подозревали...
- Надо вернуться. - наконец вставил Мир. - Я дурак, но надо вернуться.
- Что? Куда? - изумился Хэйтэн.
- К трупу мага. - коротко ответил Мир и замолчал.
- Чушь! Мы столько прошли, и... - начала возражать Эно.
- Зачем? - Коротко перебил её Лас.
- Затем, что я дурак. - Мир слабо улыбнулся. Говорил он, не раскрывая глаз, видимо, экономя силы. - Помните, вы сказали, что он нас сюда телепортировал?
- Ну?
- А стены-то раккартовые...
Все замолчали.
- Даже Эно пробиться не может, хоть и сильна невероятно. Тут никакой силой не пробить. Кроме как... использовать артефакт...
- Думаешь, он у него при себе? - тут же ухватил нить Элиас.
- Рискнём?
- Но ребят, это же слишком долго! И как мы найдём? - попыталась возразить Эно, скрывая зарождающуюся внутри надежду.
- Во-первых, долго - это если так же, как мы сюда пришли. - ответил Лас. - А если напрямик... а найти? Чего стоит? Хэйтэн?
- Что? Я не знаю, как.
- Да, но там должна быть кровь. Твой ветер может почувствовать...
- Там везде кровь, мы же как на таран шли, все рубя! - взорвался Хэй.
- Ну не сердись, друг, а твой ветер человеческую кровь от нечеловеческой отличит?
Хэйтэн притих.
- Это займёт время...
- Ничего страшного. Оно у нас пока... пока есть.
____________________
- Что-то мне кажется, чудно всё это. - спустя два часа потрясённо заметила Эно, оглядывая знакомую картину - труп проклятого мага. - Мы же здесь... невероятно долго... и так мало прошли?
- Успокойся, Эно! - хмыкнул Хэй. - Зато теперь всё хорошо...
- Думаешь? - не поверила та.
- Вот. - Элиас поднялся, держа в руке золотую цепочку с непонятным перламутровым камнем на конце.
- Это - артефакт переноса? И как им пользоваться? - потрясённо выдавила Эно.
- Никак. - хмыкнул опять пришедший в себя Мир. - Дайте его сюда. Да, так и есть. Он запрещён. - ребята на него вытаращились. - А что такое? Не узнаёте? Знаменитый Глаз Дракона, во всех артефактных учебниках на первой странице...
- Но он же размером с кулак! - не поверил Хэй, глядя на камень размером с ноготь.
- Ну-у-у... людям свойственно преувеличивать...
- Стоп! Что. Нам. Делать. - внезапно резко перебила все споры Эно. - Он запрещён, мы не знаем, как его использовать, а значит...
- Мы умрём. - закончил Мир, отчего-то улыбнувшись.
Всё трое на него уставились. Парень приоткрыл глаза.
- А что? Я так и так умру, а в компании - веселее... что? Что?!!! Я пошутил, не бейте лежачего! - но тут парень дёрнулся и затих.
Наступила тишина.
- Как он может шутить? - горько вопросила эту тишину Эно.
- А что ему ещё остаётся? - пожал плечами Лас. - Хотя знаете, мне абсолютно всё равно - запрещён он, или нет... жить-то хочется. - и парень уставился на артефакт. - Может, его просто силой наполнить? - он сжал камень, но ничего не произошло. - Ах да, здесь магия не действует! Хотя странно, маг-то умер... видимо, сила ещё сохранилась - вбухал он туда немеряно. Пойдёмте отсюда.
Они захватили Мира и отошли от камеры подальше. Переглянулись. Лас сжал в кулаке камень... то засветился и... ничего не произошло. Лас устало рухнул на каменный пол.
- Всё. - высказал он. - Почти весь резерв вбухал. Ни демона.
Рядом рухнул Хэйтэн, сбоку к Ласу прижалась Эно.
- Что же это? - спросила она. - Мы вот так... и умрём?
- Окстись, подруга, ещё подёргаемся. - криво улыбнулся Хэйтэн.
- В предсмертных судорогах. - добавил пришедший в себя Мир.
Но в этот раз никто не стал ему возражать...
_________________
- Есть контакт! Защита сломана! - радостный вопль.
- Кто?
- Неизвестно... кто-то с той стороны...
- Налаживайте телепортационный канал, живо!
- Не получается, что-то мешает!
- Ничего. У меня - получится. - холодно улыбнулся Кхарнеол Аналорк.
___________________
- Ну надо же... а впрочем, он был не так уж нужен. - скучающим голосом.
- Это вы о чём? - недоумённо.
- Даргоа навернулся.
- Этот самовлюблённый слабак?
- Ну не скажи... он сумел собрать невиданный куш. - равнодушно-насмешливо.
- И нарвался.
- И нарвался. - беспечное согласие в голосе.
- А вам не кажется это странным?
- Что?
- Все ваши начинанья идут прахом...
Тихий злорадный смех.
- Так и задумано, мой друг, так и задумано... хотя, я не думал, что будет так быстро... - лёгкое сомнение.
- Всё совсем не так, как тогда. - совсем не лёгкое согласие.
- Ещё бы. Они до сих пор настороже. - с неприкрытой гордостью.
