- Сколько денег?
Я молча достал из рюкзака очередной листок. С цифрой.
- Это большая часть того, что у меня есть. Но вам хватит. Деньги с собой. На пластиковой карточке, - я достал еще один листок с цифрой, - а это я другу оставил на всякий случай – чтобы было, на что разыскать недобросовестного партнера или его семью. Если искать не потребуется, я и это готов через некоторое время передать. Как вирус подействует.
- Я дам тебе вирус. Но применишь ты его через две недели.
- Почему через две?
- Я должен сделать прививку себе и своей семье. Шанс небольшой, но инфекция может и досюда докатиться. Иммунитет появится через две недели. Да и тебе прививка потребуется.
- Что это будет за вирус?
- А тебе не все равно? Это мой вирус. Прививка от него только у меня есть. Ее, конечно, разработают, но не сразу. Пол-Города вымрет. И километров на сто вокруг каждый пятый. Дальше полегче будет. Достаточно?
- Достаточно. Прививки мне тоже пригодятся. Для мамы и пары друзей. Только не надо на меня так смотреть. Не учителем ведь трудились и не хлеборобом. Я не сомневаюсь, что у вас у самого мысль его применить не раз возникала. Только очко играло.
Анатолий бросил в костер недокуренную сигарету и грязно выругался. Настоящим ученым так ругаться не подобает.
Очень спорный вопрос, что легче – подниматься на гору или спускаться вниз. Чтобы не упасть на крутых склонах, приходилось идти боком – то одним, то другим, чтобы уменьшить нагрузку на обувь. Мои горные ботиночки еще держались, а вот видавшие виды кроссовки Анатолия грозили развалиться в любую минуту. Ничего, скоро купит новые. И дочку вылечит.
Не знаю, как бывшему ученому, а мне спуск давался легче, чем подъем. Наверное, из-за того, что впервые после больницы я почувствовал свет в конце тоннеля.
Мы пришли почти на два часа раньше назначенного времени. Все технические детали нашей сделки были оговорены еще утром, а поэтому мы без пустых разговоров пили чай и доедали батон сырокопченой колбасы. Анатолий иногда прикладывался к своей фляжке.
Молчали и в машине. Федор странновато на нас поглядывал, но также ни о чем не спрашивал.
- Завтра зайди ко мне. К вечеру, - бросил ученый и скрылся за забором своего дома.
На турбазе я с удовольствием поужинал, послушал разговоры туристов о кошмарах, происходящих в Городе, и пошел смотреть новости. Городу помогали уже всем миром, в прямом смысле этого слова. Действительно, реки направили на горящие торфяники. Всю пожарную технику в радиусе трех тысяч километров собрали, весь ОМОН. Пожар потихоньку затихал. Видимость немного улучшилась. До езды на машинах пока была далеко, зато телезрители смогли полюбоваться разгромленными улицами и кучами трупов на них. Въезд в Город был закрыт, но, думаю, через пару недель я смогу вернуться в него без помех. Отдохну еще немного – кроме Острова, на Байкале полно мест, которые мне хочется посетить. Для себя, без всяких посторонних дел.
Следующим вечером Анатолий сделал мне прививку.
Анатолий недоуменно на меня посмотрел. Кажется, я начал мыслить вслух.
- Это я так, о своем.
Ученый кивнул.
Утром мы сели на рейсовый автобус и уехали в Иркутск.
- Вирус я поместил в ампулу. Такую же, как для твоих лекарств. Вот она, третья с края, не перепутай. Как я уже говорил, сейчас вирус пассивен. Для активации вирусу необходима особая среда. Когда вернешься в Город, вскроешь ампулу и добавишь вещество. Оно свободно продается. Какое именно – я сообщу по электронной почте. В назначенный день. Время помнишь?
- Помню… Анатолий, я, наверное, зря это говорю, но если что-то пойдет не так, я вернусь… Помнишь второй листок?
- Я тоже все помню. После добавления вещества разбавишь ампулу литром дистиллированной воды. Сутки выждешь. Ну, а как распылять лучше – сам придумаешь.
Без особых сложностей я обналичил деньги и передал ученому.
- У меня тоже есть к тебе маленькая просьба. Раз уж у нас принято листки вытаскивать… - Анатолий достал из внутреннего кармана бумажку и передал мне. - Не люблю я ваш Город. И особенно пару мест. Тут адреса. Пройдись там, если не затруднит. С распылителем.
- Министерства какие-нибудь?
Впервые за последние дни на лице у Анатолия появилось подобие улыбки. Около дверей банка мы и расстались. Надеюсь, навсегда.
Вирус я оставил в арендованной банковской ячейке. И больше двух недель просто отдыхал. Даже до Саян добрался, до целебных минеральных источников. Когда были возможность и желание, смотрел новости: интервью новых чиновников правительства Города, наивные рассуждения о том, что надо было сделать для предотвращения «массового озверения». И как этого не допускать в дальнейшем. Рецептов предлагалось множество и все они меня очень забавляли. Я наблюдал, как в Город потихоньку возвращается жизнь и, что было для меня важнее, вовремя смывшиеся в другие регионы жители.
Вернулся, когда о недавней трагедии уже мало что напоминало. Только многолюдные, словно на Пасху, кладбища.
В назначенный час я зашел в интернет и получил от ученого письмо. Посредством ICQ-клиента, чтоб лишний раз не рисковать. Распечатал. Любопытно, какой компонент мне придется покупать?
«Надеюсь, ты не забыл, что в случае успеха акции обещал мне оставшиеся деньги. Я подумал и решил от них отказаться. Оставь их себе на лечение печени. Ну, а за это я считаю себя вправе пересмотреть некоторые наши договоренности. Вирус, который ты получил, не является в прямом смысле боевым».
Я нахмурился.
«По задумке, он должен использоваться для локальной бактериологической войны. Создан он был мной, в общем-то, случайно, это было побочное, смежное открытие. Его разработка осталась неизвестной моим коллегам. Как и мне остались неизвестными многие их наработки. Государство в тот момент было занято совершенно другими открытиями и реформами. Мы надеялись, что наступит момент, когда наши разработки окажутся востребованными. И ждали. Некоторые верят в это до сих пор».
- И обязательно дождутся. Ты же дождался, - буркнул я.
«Я не собираюсь оправдываться ни перед тобой, ни перед кем-либо еще. То, что я сделал, ужасно во всех смыслах, хоть я и передал тебе ослабленный штамм. Никакое вещество, конечно же, туда добавлять не нужно. Просто разбавь водой и оставь на сутки. Наверное, тебе интересно знать, как вирус действует. Первые несколько недель после попадания в кровь он никак себя не проявляет. И практически никак не выявляется. Инкубационный период длится достаточно долго. И заканчивается симптомами, сходными с обыкновенной простудой. С гриппом, так как вирус, говоря понятным тебе языком – троюродный брат обыкновенного гриппа. Вот только детей после этой простуды уже никогда не будет. Тебе это должно быть очень интересно, так как этой формой переболеешь и ты. Прививка, которую ты получил, от этого осложнения не помогает. Ведь ты на много порядков хуже избивших тебя и твою жену ублюдков. А яблоко от яблони недалеко падает, да и не заслужил ты право иметь детей. Думаю, ты и не планировал их заводить, а поэтому не очень сердишься на меня. Тем более, ты уже никогда не поймешь ни смысла, ни величины этой платы, ни мотивов, которые меня на это подтолкнули».
- Не планировал. Не пойму. Почти не сержусь, - пробормотал я, разбавляя вирус водой.
«Но в остальном я тебя не обманул. Мигранты, конечно, вынесут вирус за пределы Города, но там его распространение быстро остановится. Среди малого числа инфицированных он перестанет мутировать и
