- Нет. Дирк говорит, что Торвин потерял много людей и хочет дождаться каравана в Арис.
- Я поговорю с Торвином, он может изменить свое решение, тем более он уже служил в замке Самбулат начальником охраны у прежнего барона.
- Торвин мне не говорил об этом - сказал удивленно Дирк.
- Так что, мне говорить с Торвином?
- Да, пожалуйста, - согласился маг.
Я встал из-за стола и направился к Торвину.
- Торвин у меня к тебе дело на мешок золота. Присесть можно?
- Ну, если на мешок, то садись, - подыграл мне он.
- Дело такое. Ты нашел работу для себя и своих людей?
- Пока нет. Каравана в Арис в ближайший месяц не предвидится, так что я завис в Мэлоре.
- Торвин у меня к тебе предложение. Ты видишь того 'благородного', с которым меня свел Дирк?
- Ну, вижу.
- Это новый барон замка Самбулат. Он предлагает мне сопровождать в замок груз, который ему провез Дирк. Я без тебя и твоих людей не возьмусь.
- Так в чем вопрос? Мы все равно без дела, если договоримся о цене, то я согласен.
- Торвин здесь не все так просто. Груз очень опасный. Барона по дороге сюда, даже без груза, сильно пощипали. От его отряда в полсотни человек осталось двадцать семь, в нападении участвовали даже маги. Если не согласишься, то держи разговор в секрете, не подставь меня.
- Ингар, я нем как могила, за это и уважают.
- Барон предлагает мне остаться в замке начальником охраны, но я думаю, что это предложение тебе больше подходит. Ты в замке уже командовал и знаешь там каждый закоулок, вот и берись за это дело, а я поддержу.
- Ингар, а как же ты?
- Торвин ты договаривайся о себе и своих людях. Я договорюсь с бароном отдельно. Ну что решил?
- Предложение заманчивое. Ладно, пойдем договариваться.
Мы с Торвином пересели за стол к барону. Представив Торвина, я перешел к делу.
- Господин барон это Торвин командир отряда бойцов из одиннадцати человек. Я их видел в деле и здесь в Мэлоре вы лучших бойцов не найдете. Я соглашусь сопровождать груз, только в одном случае, если с нами пойдет отряд Торвина. Ваше предложение стать начальником охраны, я вынужден отклонить. Торвин более подходящая кандидатура на эту должность, - выдал я целую речь.
Переговоры Торвина с бароном не затянулись и, обговорив все условия, они ударили по рукам.
- Я должен переговорить со своими людьми и дать задание готовиться к походу, - сказал Торвин, поднимаясь из-за стола.
- А что, могут быть не согласные? - поинтересовался барон.
- У меня в отряде несогласные долго не задерживаются. Людям просто нужно все объяснить.
Следом за Торвином из-за стола поднялся и Дирк и, сославшись на дела, вышел из таверны. Мы с бароном остались беседовать с 'глазу на глаз'.
- Теперь барон давайте обговорим условия нашего сотрудничества. За доставку груза в замок вы мне заплатите столько же, сколько Торвину и его людям, - озадачил я барона.
- Один золотой империал? - переспросил барон. - Вы высоко цените свои услуги.
- Они того стоят, - ответил я с невозмутимым видом, набивая себе цену. - Если меня грохнут по дороге в замок, то деньги мне не понадобятся. Сейчас я выбивал из барона не 'бабло', а будущую свою независимость от него.
Барон тоже это хорошо понимал и колебался в принятии решения. Ненадолго замолкнув, он и погрузился в свои мысли. Я тоже ушел в себя и попытался, с помощью 'Силы', осторожно подслушать мысли барона. Аура барона была сильно истощена, и он не смог противостоять моей авантюре. Информация, полученная мной, предопределила мои последующие действия. Деньги барона мало интересовали, его беспокоила моя независимость. Попытка вломиться в мой мозг ему не удалась, и он откровенно боялся меня. Моей ауры, внутренним зрением как это делал Леор, барон не видел, но чувствовал ее силу. Во время учебы в магической академии барон был лучшим 'ментатом' и мог подчинить себе мозг практически любого простого человека. В магических поединках он тоже практически всегда выходил победителем. Даже если противник оказывался магически сильнее, ему удавалось блокировать попытки подчинить свое сознание. В моем же случае его как кувалдой по голове ударили. О том, что есть люди от природы не подверженные ментальному воздействию, барон знал еще по академии. Начальник охраны академии Брадус, магом был хиленьким, но к ментальному воздействию был абсолютно безразличен, он просто не замечал его. Именно эта особенность и позволила ему занять эту должность. Магические способности есть практически у любого жителя Геона, но далеко не все знают о них и тем более могут ими пользоваться. Даже человек с очень большой магической силой не всегда пригоден к обучению. На вступительных экзаменах в академию, из ста абитуриентов были отобраны только семнадцать человек, хотя из не прошедших тестирование были люди с магической силой в разы превосходящей силу барона. Большая магическая сила определяла только запас магической энергии и все. Сейчас барон ломал голову над вопросом, заметил ли я его попытку воздействовать на мой мозг или нет. Я на попытку воздействия ни как внешне не прореагировал, но ведь я мог и притвориться. Наконец барон принял решение пойти на мои условия. Время поджимало, и большая задержка могла привести к тому, что к противнику подойдет подкрепление, да и замок надолго оставлять было нельзя. Главное сейчас доставить камни 'Силы' в замок а, по словам Дирка этот хуман свое слово держит и в чужие дела не лезет, а в замке разберемся, - рассуждал барон.
- Я согласен на ваши условия - наконец разродился барон.
- У меня барон есть к вам просьба, я хочу просить Вас разрешить мне поселиться в ваших владениях. Мне действительно нужно на время исчезнуть от посторонних глаз. Проблем я вам не принесу, а польза в защите ваших владений может быть большая.
- Вы все-таки хотите принять должность начальника охраны замка? - переспросил барон.
- Нет, но за относительно небольшое жалование, я могу заняться обучением ваших бойцов, и в случае нужды буду защищать Вас и ваш замок.
- Я согласен. Какое жалование вы хотите получить?
- Я думаю, половина жалования Торвина меня устроит, - ответил я.
- Значит, пять серебряных империалов в месяц?
- Договорились, - сказал барон, и мы ударили по рукам.
Отъезд должен был состояться через день, и я решил посвятить все оставшееся время подготовке. Первое что я собирался сделать, это найти на рынке букварь с картинками для детей, по которому надеялся обучиться чтению. Безграмотность меня сильно угнетала и, в конце концов, могла выйти боком. Меранским языком я владел уже довольно хорошо, а легкий акцент можно списать на то, что я иностранец. Также нужно было купить запасы в дорогу и на первое время жизни в баронстве.
Поиски букваря заняли почти весь оставшийся день, все, что попадалось в книжных лавках, не выдерживало ни какой критики. Дешевые рукописные буквари были выполнены безобразно и, помощи в изучении письменности оказать не могли. Повезло мне под вечер когда, закупив все необходимое для путешествия, мы уже собирались возвращаться в таверну. На выезде с рынка в лавке старьевщика я заметил, стопку книг, одной из которых оказался учебник меранского языка для младших классов гимназии для 'благородных'. Наверное, какой-то местный Буратино обменял азбуку на билет в кукольный театр. Книга оказалась выполнена очень качественно и имела цветные иллюстрации. Заплатив за нее всего двадцать местных 'сольдо' я довольный поехал в таверну. Жара и пыль меня окончательно достали, под панцирем вся кожа зудела, разъедаемая потом.
- 'Первый', в городе есть баня? - спросил я, обращаясь к шаку.
- Есть господин. Но недалеко от города есть купальни с целебной горячей водой. Там значительно лучше. Со всего Мерана съезжаются люди, чтобы вылечить многие болезни и поплавать в бассейне с целебной водой, - ответил шак.
- Далеко до купален?
- По дороге верхом или на повозке часа четыре. Но я знаю короткую дорогу через лес, и если ехать
