Тем временем ко мне подъехал дружинник и сказал, что меня вызывает барон. Барон и его ассасины ехали возле фургона с камнями 'Силы'. Я подъехал к нему и спросил, зачем он меня вызывал. Барон ответил, что хотел со мною побеседовать, и мы перешли к делу. Наша беседа продолжалась с небольшими перерывами почти до самого вечера. Барон пытался выяснить кто я такой и откуда. Я же напускал как можно больше дыма в этом вопросе и обещал все рассказать в замке. Барон неожиданно легко согласился с моими откровенно слабыми доводами и оставил эту тему до приезда в замок. Большой интерес барон проявил к кольчуге.
- Ингар, откуда у Вас эта кольчуга? - допытывался барон.
- Кольчуга досталась мне по наследству, - ответил я.
- Эта кольчуга стоит целое состояние. Ингар ваш род должен быть не последним на Геоне, если по наследству передаются вещи достойные королей, - снова закинул удочку барон.
- Барон давайте оставим этот вопрос на потом, я не готов отвечать на него сейчас.
- Но Ингар я доверился вам. Моя судьба и судьба каравана, во многом зависит от Вас. Я не могу рисковать грузом и людьми, - продолжил барон свои домогательства.
- Барон, я не напрашивался к вам на службу. Это вы предложили мне охранять караван. Я согласился на это, а вы согласились на мои условия. Если вы хотите расторгнуть наш договор, то я не буду возражать, заплатите условленную плату, и мы с вами расстанемся.
- Нет что вы Ингар, вы не так меня поняли, я не собираюсь расторгать с вами наш договор. Мне просто нужны дополнительные гарантии.
- Моего слова вам не достаточно? - стал я гнуть пальцы.
- Ну что вы Ингар, я не хотел Вас оскорбить. Оставим все как есть, но в замке вы мне все расскажете? - двусмысленно заявил барон.
- Остапа понесло, так кажется, писали Ильф и Петров в 'Двенадцати стульях'. Как бы не переборщить со своими понтами, - подумал я.
Постепенно разговоры перешли к более интересующим меня темам, и я начал, как губка впитывать новую информацию. Замок барона оказался очень лакомым кусочком. Сам по себе замок ни чем выдающимся не выделялся. Постройка была типовая, как говорил барон, две башни, донжон, стена высотой десять саженей, небольшой замковый двор, колодец. Главной изюминкой замка было то, что он перекрывал вход в уютную долину, окруженную неприступными горами. В долине находилась деревня с сотней жителей, пахотными землями и пастбищами. Деревня обеспечивала потребности своих жителей и гарнизона замка всем необходимым. Замок был самодостаточным и мог выдержать сколь угодно длительную осаду. Наличие магической защиты и двух метателей файерболов на башнях, гарантировало замку полную неприступность. Конечно, замок можно было захватить, но для этого нужна была регулярная армия с мощным магическим вооружением. Любые местные бандформирования, однозначно шли лесом. Барон занимался раскопками подземелий в развалинах древних городов, находящихся недалеко от замка. Обнаруженные артефакты и комплектующие для магических механизмов, пользовались огромным спросом и обеспечивали процветание баронства. Магическую защиту и оба метателя файерболов, барон собрал самостоятельно, из комплектующих найденных при раскопках. Барон очень гордился своими достижениями и пел соловьем.
Чем больше своих тайн открывал мне барон, тем сильнее портилось у меня настроение. Он уже на три моих могилы, растрепал секретов. Чем ближе дело шло к вечеру, тем любезнее со мною становился барон. Казалось что за эти два дня нашего знакомства, я стал для него буквально родным братом. Такое панибратство вызывало у меня серьезные сомнения в искренности барона. Окончательно меня добил рассказ о магической защите груза с камнями 'Силы'. Оказывается, что если нас перебьют и враги захватят груз, то при попытке вскрыть сундук с камнями или вынуть его из фургона, произойдет одновременная разрядка всех камней 'Силы'. В результате этого рванет так, что яма от взрыва будет десять шагов в диаметре. Нужно держаться от фургона подальше.
День клонился к вечеру и наконец, впереди, показалась стена стоянки, на которой караван остановился на ночевку. Я лежал под телегой, а сон все не шел. Сомнения в искренности барона, буквально загрызли меня изнутри. Чувство самосохранения кричало об опасности, но я как баран упрямо шел на бойню, надеясь на свою крутизну. Единственное, на что у меня хватило ума, это дать команду шакам, перегрузить все ценное из телеги, в переметные сумки верховых лошадей. Завистливые взгляды воинов барона тоже нужно было хоть как-то приглушить. Решением этого вопроса стала маскировка моей шикарной кольчуги, рубахой одетой поверх ее. Второе, что я решил сделать, это обменяться конями с 'Первым'. По моему мнению, воин на обычной лошади и без доспехов, не будет первоочередной целью для врага. 'Первый' обмен лошадьми принял абсолютно спокойно. Мой скакун обладал не в меру буйным нравом и постоянно задирал других лошадей, утверждая свое верховенство, пытаясь укусить или лягнуть соперника. Только удар кулаком в ухо приводил его в чувство. Я был невеликим наездником и такой конь, меня несколько пугал. Шак нашел общий язык с конем сразу, без ударов в ухо и сопротивления с его стороны.
Весь следующий день меня терзали сомнения и страхи, но день прошел на удивление спокойно и страхи понемногу развеялись. На ночевку мы остановились на берегу ручья с прозрачной родниковой водой. Мне было необходимо зарядить свою ауру и просканировать местность. Я отпросился у барона на разведку и вышел из лагеря. В стороне от дороги, находился поросший лесом холм. Лучшего места для увеличения зоны обзора найти было трудно, и я отправился к холму. Холм оказался высотой с трехэтажный дом. Со стороны дороги склоны холма были очень крутыми, и мне пришлось обойти холм вокруг. С обратной стороны холма я обнаружил тропинку, скрытую в кустах. Тропинка привела меня на вершину холма. На вершине я обнаружил круглую площадку огороженную камнями. Площадку уже давно никто не посещал, и она поросла кустарником, пробивающимся между каменными плитами. В углу площадки, из подобия вазы, на землю стекал маленький ручеек и пропадал в расщелине между плитами. Отличное место для скрытой стоянки. Тропинку в кустах увидеть трудно, я и сам ее нашел практически случайно. Если подходить к холму по дну ручья, то ни каких следов не останется. Даже лошадь сюда в поводу можно затащить. Я сделал себе в памяти заметку и приступил к сканированию местности вокруг холма. Человеческой ауры поблизости мне обнаружить не удалось, но зверья рядом было навалом. Простояв на холме около получаса, я спустился назад к каравану. В караване кроме часовых все уже спали и, сказав Торвину что в 'Багдаде все спокойно', я отправился спать.
Наутро я первым делом провел инструктаж с шаками, рассказав им о площадке на холме. Объяснив как найти дорогу наверх, я приказал им, чтобы в случае форс-мажорных обстоятельств они добирались сюда и ждали меня на холме. День начался как обычно, и ни каких опасностей на горизонте не маячило. Ближе к полудню я догнал Торвина и спросил его, долго ли нам еще тащиться.
- Завтра к вечеру будем на месте, - обрадовал меня Торвин.
После обеденной стоянки появились первые признаки, того что за нами следят. Впереди каравана я заметил разъезд из трех человек на лошадях. Такой же разъезд появился через час уже сзади каравана. Торвин выслушав мое сообщение, отправился докладывать барону. Барон Торвина успокоил, сказав, что все нормально, и это местные бандиты, которые хотят поживиться на мелких группах старателей, а наш отряд им не по зубам.
- Торвин ты хорошо знаешь эту местность, - стал пытать я начальство. - Где ты думаешь, на нас могут напасть?
- Скоро, приблизительно через час, дорога будет проходить через каньон, там самое удобное место - сказал Торвин. - Перед каньоном нас должен встретить человек барона, у них там пост из пяти бойцов на горе. Если все нормально, то они пустят стрелу с дымом.
Постепенно местность стала холмистой и дорогу со всех сторон обступили обломки скал, как будто какой-то великан насыпал их сверху на землю. Из-за одной из этих скал, навстречу каравану, выехал боец в доспехах барона. Барон переговорил с бойцом и дал команду Торвину держаться позади его дружины, охранявшей фургон с камнями 'Силы'. Мы пропустили фургон и дружину барона вперед, а потом, дождавшись, когда нас обгонят остальные телеги, двинулись за ними, прикрывая караван сзади.
Самый чувствительный орган у человека, это его любимая задница. Она за километр чувствует все приключения, которые мы так настойчиво ищем для нее. Правда, мы очень редко обращаем внимание на ее предупреждения. Вот и сейчас у меня буквально засвербело в этом органе. Я заметил, что сзади караван
