— Пошутили — и баста, — мрачно сказал он. — Ты и впрямь, малыш, не слышал об Альваре Жильцони?
Лиго виновато улыбнулся:
— Откровенно говоря — нет.
— Так, так, — Жильцони побарабанил пальцами по спинке скамьи и с желчной иронией добавил: — Выходит, ты не читал, моих статей?..
— Статьи о цирке?
— Четыре статьи, посвященные единой теории поля, — медленно, со значением произнес Жильцони. — Ну-ка, вспомни хорошенько, это важно.
Лиго покачал головой:
— Не читал такого.
— Может, ты вообще не читаешь «Физический журнал», а? — Жильцони осклабился, будто сказал нечто ужасно смешное.
— В глаза его не видел… — Лиго запнулся.
— Ладно, — хлопнул его Жильцони по колену. — Не доверяешь — бог с тобой. В конце концов ты прав по-своему. Давай поговорим по душам…
Лиго решительно привстал:
— Извините, мне пора.
— До выступления еще час, — напомнил Жильцони.
— Надо трапецию проверить…
— Сиди, малыш, — сказал Жильцони и тяжело придавил плечо акробата.
— Что вам нужно?
— Разговор не окончен.
Лиго глянул на жилистые крупные руки Исава, — тот словно нехотя пошевелился, — обвел взглядом пустынную аллею… и остался.
Нет, это не пьяные, хотя Исав и напоминает наркомана.
— Время, действительно, еще есть… Я к вашим услугам, — произнес Лиго.
— Так-то лучше, малыш, — кивнул Жильцони. — Нам ведь известно о тебе все. Даже то, чего ты сам еще не… В общем, не в этом дело.
Лиго посмотрел на часы.
— Начнем с главного, — сказал Жильцони. — Что ты думаешь о единой теории поля?
— Поля?..
— Да, черт возьми, поля, — подтвердил Жильцони и резким жестом поправил шляпу. — Ты никогда не задумывался о том, что единая теория поля зашла в тупик?
— Не задумывался…
— А что ты скажешь о дискретности электромагнитных полей? — продолжал Жильцони, все больше распаляясь.
Лиго потер лоб:
— Дискретности?.. К сожалению, тут я ничем вам помочь не смогу.
— Может, он уже запродал идею? — подал голос Исав.
— В таком случае он давно бросил бы свою дурацкую акробатику, — сплюнул Жильцони.
Лиго внутренне подобрался, выбирая момент, когда можно будет вскочить и побежать.
— Может, акробатика — это камуфляж? Или, еще проще — хобби? предположил широкоплечий Исав.
Жильцони испытующе посмотрел на Ставена.
— Я вижу, вы люди порядочные… — начал Лиго.
— Меня с толку не собьешь, — оборвал его Жильцони. — Нехорошо скрывать открытия — это тормозит развитие науки. Мы, физики, — единая семья. Разве не так?
— Но я же не физик, — вырвалось у Лиго.
— Не физик — так не физик, — согласился Жильцони. — Стоит ли волноваться по пустякам? — Он сделал Исаву какой-то жест, тот вытащил из пачки сигарету и протянул ее Лиго:
— Угощайся.
Лиго покачал головой:
— Не курю.
— Ну да, спортсмену вредно, — сказал Жильцони.
Исав закурил сам, глубоко затянувшись. Когда он прятал пачку в карман, Лиго рванулся с места. Но Исав опередил его на какой-то миг. Хищно перегнувшись, он пустил струю дыма прямо в лицо Ставену.
Акробат обмяк и безвольно опустился на скамью. Руки его упали вдоль туловища, голова свесилась набок.
— Дело в шляпе, — сказал Жильцони. Он придал Ставену, который уснул, более естественную позу — на случай, если появится какой-нибудь прохожий затем снял свою шляпу и водрузил ее на лицо жертвы.
Теперь всех троих можно было принять издали за компанию гуляк, из которых один подвыпил больше остальных и мирно уснул.
Жильцони огляделся. Парк по-прежнему был безлюден.
— Лучшего места для прогулки невозможно выбрать, — заметил он. — Теперь остается главный вопрос: тот ли это человек, который нам необходим?
Исав сделал жест, означающий, что никаких сомнений быть не может. Но это, по-видимому, не вполне убедило Жильцони.
— Ты уверен, что Биг не ошибся?.. — спросил он, глядя на тонкую юношескую фигуру акробата, которая угадывалась под плащом. — Это наш последний шанс.
— Спрашивая Бига, я целиком основывался на твоей инструкции, хозяин, ответил Исав флегматично.
— Остается надеяться, что это так… Ну, ладно, двинулись!
Исав сильным рывком поднял Лиго Ставена. Сонное лицо акробата казалось совсем детским. Исав похлопал его по щекам, и тот открыл глаза, бессмысленно глядя прямо перед собой.
— Доброе утро, — сказал Исав. — Топай, теленочек!
Жильцони нетерпеливо подтолкнул Ставена. Тот сделал шаг вперед, все с тем же отсутствующим выражением. Сознание его дремало, пораженное сильнодействующим наркотиком.
Исав и Жильцони подхватили Лиго под руки — сам он идти не мог — и медленно двинулись к выходу из парка. Ноги Ставена были как ватные и все время подгибались. Он шел словно автомат, но автомат испорченный: останавливался через каждые два-три шага.
Жильцони озабоченно оглядывался. Операция, которая поначалу шла так гладко, могла теперь сорваться из-за какой-нибудь случайной встречи. Что ни говори, похитить человека в наш цивилизованный век не так-то просто!
В довершение всего и Исав вдруг начал подозрительно покачиваться.
— Признавайся, негодяй: опять с фильтром мудрил? — спросил у него Жильцони.
— Честное слово, хозяин… Одна только затяжка… — виновато пробормотал Исав.
— Ладно, с тобой разговор впереди, — оборвал Жильцони.
Они миновали голую террасу летнего кафе, засыпанную листьями, и вышли на главную аллею, круто загибающуюся кверху. Темнело, и упругий пластик аллеи начинал светиться. Обнаженные сучья деревьев казались вырезанными на фоне темно-серого неба.
— Ишь, додумались, — сказал Исав, топнув по пластику, который все больше наливался светом.
— За пятнадцать лет и не такое придумаешь, — буркнул в ответ Жильцони.
Исав промолчал.
Мальчишки, игравшие в заброшенных вагончиках фуникулера, не обратили на них никакого внимания.
Крутая лестница с сильно выщербленными каменными ступенями замедлила движение троицы.
— Живей, живей, — торопил Жильцони. — Он вдохнул немного, скоро придет в себя.
