понимая, что может только помешать, осталась в стороне.
Кладбищенские вандалы, заметив посторонних, вскрикнули и рванули прочь, один из них споткнулся в темноте и упал. Когда он поднялся на ноги, его уже схватил за шиворот Михаил.
– Тебе и твоему дружку грозит тюрьма за осквернение могил, – сказал он.
– Я вам ничего не скажу! – прошипел человек, который оказался очень молодым. – К тому же ваши христианские методы не позволяют вести допросы?
В дело вмешался Вадим, у которого, учитывая место работы, были свои гораздо более суровые методы.
– Хорошо, – кивнул начинающий колдун. – Я всех сдам! Довольны?
Он попытался высвободиться, но руки Михаила крепко держали его.
Юрьев услышал шум – точно ветка хрустнула. Он обернулся в сторону раскидистого дерева.
– Ложись! – велел он друзьям.
Их реакция оказалась молниеносной. Они упали на землю, увлекая за собой кладбищенского вора. В этот момент раздался выстрел. Пуля попала в мраморный памятник.
Вадим увидел удаляющийся силуэт. Он побежал за ним, достав трубку, похожую на фонарик. Через мгновение злоумышленник упал и стал кататься по земле. В тусклом свете звёзд Юрьев увидел, как исказилось его лицо.
– Что с ним, он не ранен? – спросил подбежавший Михаил.
– Нет – очухается через полчаса. Индукционная пушка, вроде мобильника, только помощнее, настроена на волны человеческого мозга. Спецтехника. Абсолютно безвредно и действует безотказно. Это намного лучше, чем нашпиговать свинцом человека, виноватого только в том, что его хорошенько обработал колдун.
– Ага, он действовал под внушением, – кивнул Сергей. – Займёмся им позже.
– Ещё один такой псих пытался убить отца Александра, – сказала Лина. – Странное совпадение.
– Угу, – кивнул Юрьев.
Друзья стали двигаться к выходу.
– Богатый улов, – сказал Вадим, когда они подошли к машинам. – Этого «некрофила» куда надо доставлю я. А вы займетесь «киллером», полечите ему мозги от колдовского воздействия.
Утром Вадим и Лина направились к Калиостро. Предстоял серьёзный разговор.
– У вас ко мне накопилось много вопросов? – иронично спросил колдун.
– О! Вопросов у меня для вас достаточно, граф Сковородкин! – начал Вадим. – Убийство мага Лаврентия, нападение на отца Ефима, а также вчерашняя попытка убийства отца Александра и его людей.
– У вас есть доказательства? – спросил колдун, не скрывая иронии.
– Я уверен только в том, что именно вы хотели убить отца Александра. Жанна поступила бы по-другому! Она старомодна – в её вкусе демоны, вызывающие загадочные смерти – что ещё ждать от пятисотлетней фурии. А в данном случае был использован высокопрофессиональный гипнотический ход, а это – ваша техника. Вы умеет управлять людьми на расстоянии. Вы изучили много специальной литературы по этой тематике, не так ли? Хотя, вам повезло, что они остались живы!
– Повезло? Хотите сказать, что вы бы меня арестовали за их убийство? – колдун расхохотался.
– Хуже, Сковородкин, хуже! Вы бы столкнулись с Тьмой один на один! – пояснил Юрьев.
Калиостро замер. Как он сам об этом не подумал?
– Понимаете, почему Жанна не мешала вашему плану? Потому что хотела вашими руками уничтожить очень сильных людей Церкви, а потом заполучить Силу Семёнова! А после всего разделаться с вами.
– Но почему сначала не уничтожить меня? Почему именно в таком порядке?
– Пока вы нужны Тьме… Своей магией вы мешаете Церкви… Такие колдуны как вы всегда были на радость Тьме! Хоть вы и уверены в своей независимости!
– Но я также мешаю Тьме! Я между добром и злом!
– Продолжайте себя утешать. Это не уменьшает опасность, которой вы сами себя подвергаете!
– Я не боюсь никакой опасности! Иначе я не был бы магом!
– Ваше дело, Сковородкин, я вас не уговариваю.
– Хорошо, да я пытался убить отца Александра и его людей. Вам я хотел подстроить автокатастрофу, но не получилось… Но я не тронул мага Лаврентия! Зачем мне его убивать?
– Может, он слишком много знал, – предположил Юрьев.
Калиостро вздрогнул.
– А что вы скажете о нападении на отца Ефима и его людей, когда они уничтожали опасную колдовскую книгу? – спросил Вадим.
– Эта книга мне не нужна, – ответил колдун презрительно. – Она для тех, кто решил служить Тьме! Я же не служу никому! Тьма, наверно, хочет подсунуть книгу какому-нибудь амбициозному придурку, чтобы тот поколдовал и внёс побольше зла в этот мир, – Сковородкин был рассержен и не скрывал этого.
– Однако в этой книге можно найти много полезного и для вас.
– Не настолько, чтобы нападать на группу защитников Церкви! – оправдывался Калиостро. – К тому же привлекать для этого сильных демонов неоправданно рискованно, ведь контролировать их на расстоянии тяжело и опасно. Эта книга того не стоит!
Юрьев кивнул, он не доверял колдуну, но фактов, позволяющих уличить его во лжи, не было.
– Вернёмся к теме о нападении на защитников Церкви, кто вам дал информацию? – спросил Вадим.
– Я сам обо всём узнал, – улыбнулся Калиостро. – Я же опытный маг.
Вадим опять не поверил ему. Скорее всего у графа Сковородкина есть шпион, имя которого он старательно скрывает. Свой крот – важная фигура даже для колдуна.
– Как мне надоели эти настырные гости с юга! – проворчал колдун вслед назойливым посетителям.
Особенно великого мага злило то, что Вадим называет его по его неблагозвучной фамилии – Сковородкин.
Глава Двадцать Восьмая
– Всё это очень подозрительно, – твердил отец Ефим. – Теперь напали на вас. Единственным, кто точно знал, где вы будите – это Семёнов!
– Но он спас отца Александра! – горячо возразила Рита.
– Это было сделано с целью обмануть нас! Откуда он узнал, что отцу Александру грозит опасность? Откуда?
– Я почувствовал, – ответил Виталий.
Священник недоверчиво пожал плечами.
– У нас нет причин не доверять Виталию, – сказал отец Александр. – Я в нём не сомневаюсь!
– Очень велик риск! – возразил отец Ефим. – Вы рискуете своими людьми!
– Никто ничем не рискует! – возразил Михаил. – Мы всё доверяем Семёнову.
– Вполне, – кивнул Сергей.
– Но вы сомневаетесь, – сказал Ефим. – Кто из вас абсолютно уверен в его невиновности?
– Я уверена! – сказала Рита.
– Я тоже, – произнёс отец Александр.
Михаил и Сергей кивнули, хотя боролись с сомнением.
– Я всё понял, – вздохнул Виталий. – Если вы сомневаетесь во мне, мне лучше уйти. Сомнения вредят вам. Спасибо, что научили меня защищаться от Зла.
– Не уходи! – взмолилась Рита. – Не надо…
Она с трудом сдерживала слёзы.
– Не делай необдуманного выбора, подумай! – попросил Александр.
– Я уже сделал свой выбор, и вы об этом знаете, – ответил Виталий. – Против Калиостро я смогу за себя постоять. Вы меня научили. Жанну тоже не послушаю. Так что за меня не беспокойтесь. Удачи вам во всех
