– Как раз успеем подготовиться, – кивнул Ар-Рамана.
Час ожидания показался вечностью. Коптес и Ар-Рамана что-то настойчиво объясняли рабочим. Чтобы не мешать им, Вадим с Алиной устроились в стороне на брезентовой подстилке. Обнявшись, они смотрели на звёздное небо.
– Что ты ещё знаешь об этой реликвии? – спросила Лина.
– В эпоху римских и эллинских завоеваний, когда священные традиции Та-Кем начали угасать, – ответил он. – Жрецы, опасаясь, что реликвии попадут в руки злодеев, спрятали их. В каждый тайник было сокрыто по одному наконечнику. Нам предстоит найти один из тайников.
Наконец наступило нужное время. При помощи карты звёздного неба и астрономических приборов Вадим и Коптес определили нужное место. Рабочие арабы принялись за своё дело. Они начали копать у подножия песчаного холма. Прошло около двух часов, пока они наткнулись на каменную плиту.
– Похоже, тайник тут, – сказал Ар-Рамана.
– Да, – кивнул Коптес. – Я так и думал, что мы быстро управимся. Всё просто, если знать, где искать!
Алина испуганно огляделась по сторонам. Вдруг появится какой-нибудь таинственный хранитель реликвии или выскочит демон, не желающий, чтобы сильное оружие попало к врагам Тьмы. Однако пустота и тишина вокруг не подавали никаких признаков. Настороженная Лина увидела только мелькание теней от фонаря, освещающего место раскопок.
– Думаешь, выскочит ожившая мумия? – весело спросил Вадим, видя её напряжение.
Девушка улыбнулась в ответ, но беспокойство всё равно не отпускало.
В это время рабочие уже расчистили тайник, накрытый небольшой плитой – меньше метра длиной и чуть больше полметра шириной.
– Никаких предупреждающих надписей нет, это радует, – сказала Лина, проведя рукой по пустой каменной поверхности плиты. – Значит, ничего страшного нас не ждёт.
– А может, там сюрприз, – мрачно пошутил Ар-Рамана.
– Хватит нам прошлых сюрпризов, – проворчал Коптес.
– Согласен, – кивнул араб. – Можно открывать? – спросил он Вадима.
– Да, конечно, – согласился Юрьев.
Стараниями рабочих плита была сдвинута. Коптес посветил фонариком в открывшуюся яму.
– Глубоковато, метра три – точно, – заметил он разочарованно. – И судя по всему пусто… А-а, там в стене, где дно, есть какой-то проход…
– Придётся лезть, – вздохнул Ар-Рамана.
– Полезем мы с Алиной, если вы не возражаете, – сказал Вадим. – Лина, ты не против? – обратился он к девушке.
– Я готова, – ей было интересно, хоть и страшновато.
На всякий случай, Лина положила зеркальце, наделённого силой Ангела Смерти, в карман шорт.
– Понимаем, мистика, – кивнул Коптес.
Египетские друзья настояли, чтобы Вадим и Лина взяли с собой рации. Юрьев понимал, что если они столкнуться с какой-то поганью, вызов по рации их вряд ли спасёт, но если упасть и сломать ногу – тут уж средства связи будут незаменимы.
Вадима и Лину при помощи специального снаряжения спустили в шахту тайника. Коридор в стене оказался низким и узким, им пришлось двигаться, согнувшись. На лицах путешественников были защитные повязки от возможных древних плесневых грибков и микробов, на руках – перчатки. Свет фонариков на касках освещал им дорогу. Вадим и Лина отметили, что их египетские друзья отлично подготовились к поиску артефакта.
Этот короткий путь оказался тяжёлым. Кое-где приходилось нагибаться ещё ниже. Наконец неудобный коридор закончился. Хранители вошли в небольшую комнатку, высота потолка которой позволяла выпрямиться во весь рост.
– Мы пришли? – спросила Лина, потирая затёкшую шею.
– Судя по всему, да, – ответил Вадим.
Они огляделись, свет фонариков скользнул по голым стенам. Лина, сама не зная почему, достала из кармана зеркальце и раскрыла его. Белый яркий луч вырвался из зеркального стекла и скользнул по стене, в которой образовался проём. Искателей озарил мягкий серебристый свет – из образовавшейся двери к ним шагнул человек в облачении древнеегипетского жреца.
– Приветствую вас, хранители законов Маат! – произнёс он. – Я Жрец Немти-Хору, я был одним из создателей священного наконечника. Меня отправили помочь вам.
Удивлённые неожиданной встречей Вадим и Алина поприветствовали жреца.
– Этот камень направит вас! – указал Жрец на один из блоков стены. – Победы вам, хранители законов Истины!
Жрец исчез. Видение длилось несколько секунд и походило на краткий сон. Стекло зеркала потухло. Недоумевая, Лина смотрела на своё отражение. Потом, опомнившись, что этого делать не следует, быстро закрыла зеркальце.
– Мы видели жреца, – успокоил Вадим Алину, которая заволновалась, что от недостатка кислорода у неё начались галлюцинации.
Юрьев подошёл к камню, о котором говорил жрец, и нажал на него.
В стене сразу же появилась небольшая ниша. Лучи фонариков скользнули туда.
– Там что-то есть! – воскликнула Лина. Она подошла ближе. – Какая-то коробочка. Тут реликвия?
Лина побоялась дотронуться до неё.
– Да, шкатулка, – кивнул Вадим.
Он внимательно осмотрел находку в свете фонарика и только потом взял в руки.
– Пойдём назад, Линуля, – сказал Юрьев. – Наверху разберёмся, Если это ошибка, то спустимся опять.
Лина кивнула, ей хотелось по возможности избежать спуска во второй раз.
– Странно, – бормотала она, когда они возвращались. – Так всё просто и спокойно, никакой нечисти.
Ар-Рамана и Коптес несказанно обрадовались находке. Приняв шкатулку, они принялись засыпать Вадима и Лину расспросами.
– Можете спуститься, – посоветовал Юрьев. – Там нет ничего особенного, только голые стены.
– Туристам понравится! – заверил их предприимчивый Ар-Рамана. – За тридцатку паундов [5] пусть спускаются. Новый тур по пустыне со спуском в древние тайники сокровищ.
– Что со шкатулкой? Её можно открыть? – недоверчиво спросил Коптес.
– Вполне, – разрешил Юрьев, судя по всему, она не заперта.
Довольные копт и араб открыли заветную коробочку. Внутри лежал небольшой медный предмет в виде наконечника копья.
– Наконечник копья жрецов Маат! – сказал Юрьев.
– Странно, – задумалась Лина. – Обычно древние египтяне отливали реликвии из золота – священного металла!
– Реликвия изготовлена из золота! – пояснил Вадим. – Просто покрыта тонким слоем меди, чтобы охотники за золотом не украли его. Египтяне предусматривали все возможные варианты.
– Правильно, – кивнул Ар-Рамана. – Расхитители кидаются только на золотое и блестящее, ну ещё на красивые фигурки. А что привлекательного в медном подобии наконечника? Мудро придумали древние!
Искатели древностей были довольны результатом своей короткой экспедиции. Назад собрались быстро, и вскоре Джип рассекал ночную пустыню.
– Отдохните в отеле, – посоветовал Коптес. – Можете задержаться насколько вам надо!
– Вы же устали! – настаивал араб.
По их тону друзья поняли, что отказаться нельзя. В город въехали, когда первые лучи солнца прорывались сквозь горизонт. По приезду гостей сразу же проводили в двухкомнатные апартаменты.
