— Вы готовы? — поинтересовался Криг.
— Да! — ответил старик.
— Из какого источника вы узнали о нашем мире?
Хильшер усмехнулся, кожа на его лысом черепе пришла в движение.
— Вам что-нибудь известно о «Высших Неизвестных»? — собрав губы в жемок, прошамкал старец.
— Кто это? Или что это? — тут же переспросил Криг. Словосочетание «Высшие Неизвестные» ему ни о чем не говорило.
— Понятно, — буркнул старец и вновь закашлялся. — Прошу прощения, — извинился Хильшер, — здоровье ни к чёрту! Слабые легкие… Но, как вы знаете, это поправимо. Поэтому, с вашего разрешения, продолжит мой ученик — Вольфрам Зиверс. Он владеет информацией в том же объеме, как впрочем, и Карл Виллигут. Продолжайте, прошу вас!
— Итак, кто же они, эти «Высшие Неизвестные»? — вновь повторил вопрос Рудольф.
— Дело в том, что мы сами точно не знаем, что собой представляют эти существа, — признался Зиверс. — Возможно, что это некие астральные субстанции, существующие в каком-то ином измерении. Они не материальны. Они обладают поистине безграничными знаниями. Именно благодаря подсказке «Высших Неизвестных» мы обнаружили точку перехода в ваш мир. Мы не знали, в какой мир попадем… Просто действовали по указке…
— Каким образом вам удалось вступить в контакт с этими сущностями?
— Случайно. В рамках проекта «Анэнербе» мы проводили исследования паранормальных способностей человека. Для этого со всех уголков земного шара в Германию согнали всевозможных магов, чародеев, шаманов, экстрасенсов всех мастей… И один из них, находясь в трансе, неожиданно вступил в контакт с некими существами.
— Постойте, — вмешался Криг, — но, судя по слухам, чуть ли не каждый экстрасенс общается с некими потусторонними силами!
— Вот эту информацию мы и проверяли. Но сведения, которые нам сообщали эти самые экстрасенсы, были, так скажем, сомнительного содержания. Туманные предсказания, мутные намеки… Ничего такого, из чего можно было бы извлечь пользу. Лишь один человек, именно тот, который вступил в контакт с «Высшими Неизвестными», неожиданно, даже для самого себя, выдал принципиально новую схему летательного аппарата и даже снабдил её необходимыми чертежами. Так как на тот момент Германия находилась в состоянии войны, за эту схему ухватились двумя руками. Такой техники у противника не было. Через несколько лет наши авиаконструкторы разработали и собрали первую действующую модель этого аппарата. Результаты потрясли приемную комиссию… но запустить его в серийное производство не удалось. Германия терпела крах на всех фронтах…
— Что это был за аппарат? — воспользовавшись паузой, спросил Рудольф.
— Дисковый, наподобие НЛО. Летающая тарелка. Вам известны эти термины?
— Неопознанный Летающий Объект, — расшифровал аббревиатуру Криг. — Да, нам знакомы эти понятия. Продолжайте.
— На тот момент ничего заслуживающего внимания от «Высших Неизвестных» получить больше не удалось. Слишком непонятными терминами они объяснялись. Мы считаем, что их уровень развития несоизмерим с нашим. Они — следующая ступень эволюции. Однако процедуру связи с ними мы не утеряли. И по прошествии стольких лет именно они указали нам на врата в ваш мир.
— Какую цель вы преследовали? При ваших возможностях… При практическом бессмертии… Вы неплохо могли устроиться и в родном мире.
— Мы действительно неплохо устроились в родном мире, — согласился с доводами безопасника Зиверс. — Бессмертие, снабженное хорошими деньгами…
— Тогда почему вы бросаете всё и, сломя голову, кидаетесь в неизвестную авантюру? — не выдержал Криг.
— Настоящему ученому никогда не унять свою страсть! — вмешался старик, сверкнув глазами из-под насупленных бровей. — Прежде всего, мы стремимся к знаниям, а уже после ко всему остальному! И если вам тяжело это понять, боюсь, что мы никогда не найдем общего языка!
— Не горячитесь так, профессор! — примирительно произнес фюрер. — Криг — плоть от плоти РСХА.[34] Для него безопасность прежде всего, так же, как для вас страсть настоящих исследователей! Давайте продолжим.
— Продолжай, Вольфрам, — произнес Хильшер, откидываясь на спинку кресла.
— Вы спрашивали о целях нашего путешествия?
Рудольф угрюмо кивнул. Он не любил, когда ему кто-нибудь, исключая, конечно, главу государства, так открыто перечил. Но вместе с тем, он понимал, что пришельцы в чем-то правы. Под стоячий камень вода не течет!
— Вся наша жизнь посвящена поиску Знания! Именно так, Знания, с большой буквы! Вы знакомы с работами Германа Вирта? Хотя бы в общих чертах?
— Вирт, Герман Вирт, — вспоминая, где бы он мог слышать это имя, бормотал начальник РСХА. На память он никогда не жаловался. — Вирт, вспомнил! Он участвовал в том же самом эксперименте, где погибли ваши двойники!
— Да, — согласился Зиверс, — он тоже погиб в тот день! Но его работы до сих пор можно найти в библиотеке. Доступ к ним свободный.
— Нет, — признался Криг, — с работами Германа Вирта я не знаком.
Увидев, как укоризненно смотрит на него Зиверс, Рудольф неожиданно вскипел:
— Я военный, а не книжный червь! Я не обязан изучать научные труды почти столетней давности. Пускай даже и написанные героем Рейха!
— А вас никто и ни в чем не обвиняет! — поспешил внести ясность Зиверс. — Каждый специалист ценен лишь на своем месте: военный должен воевать, безопасник — бдить, врач — лечить, а ученый, соответственно, заниматься наукой! Кухарка не может управлять государством, как пытался когда-то доказать один из коммунистических лидеров. Управлять должен вождь, фюрер! И никак иначе! Но для того, чтобы вам стали понятны наши цели, наши стремления, нужно знать хотя бы основу…
— Ну так объясните нам, буквально в двух словах, суть работ Вирта, — вставил свое веское слово фюрер.
— С превеликим удовольствием, — улыбнулся Зиверс. — Ибо для нас это основа, так сказать, точка отсчета. Так вот, Вирт предполагал, что развитие современного мира представляет собой некую аномалию, регресс, дегенерацию. Некогда люди, населявшие Землю, обладали неким Сакральным Знанием, которое ставило их на одну ступень с Богами. По сути, они сами были Богами. С течением лет Знания были потеряны. Вирт считал, что истину надо искать в прошлом: в мифах, символах, преданиях, в религиях и культах, в обрядах и фольклоре. В своем труде «Происхождение человечества» он утверждает, что первые люди были не глупыми неандертальскими идиотами, влачившие жалкое существование в пещерах и дубасящих друг друга палками, как утверждают дарвинисты, марксисты и прочие профаны. Напротив, они были совершенными людьми, владеющими Сакральными Знаниями и наделенные Божественной Силой. Еще одним его предположением было существование единого праязыка…
— Постойте, — вмешался Криг, — но разве в Библии не говорится о том же? Вавилонская башня, смешение языков и все такое?
— Согласен, но Библия слишком неоднозначно трактует эти события. Искажает действительность. Но, не в этом дело! Кое-какие подтверждения теории Вирта мы обнаружили, благодаря семейной реликвии Виллигутов. Вы видели её. Это резные деревянные дощечки, передаваемые в их семье от отца к сыну на протяжении столетий. Именно с помощью этих дощечек нам удалось реанимировать древний обряд переноса сознания из тела в тело. Еще одной заслугой Вирта можно считать создание «Анэнербе», как…
— Секундочку, — вновь вмешался Рудольф. — Если для вас настолько велико значение работ этого ученого, то почему его нет рядом с вами? Он погиб?
— Нет, — ответил Вольфрам, — Герман Вирт прожил до весьма преклонного возраста — 96 лет. Он умер в 1981 году.
