железяку, Иоахиму с трудом удалось разжать ему зубы.
— Идеальные зубы, — заявил, заглянув в черный провал рта, бригаденфюрер. — Несколько великоваты. Но ничего экстраординарного я в них не нахожу.
Виллигут новой ваткой провел по языку и гортани мертвеца и положил её в очередной пакетик. Затем он повторил процедуру с носовой полостью.
— Так, — довольно произнес бригаденфюрер, доставая большой шприц, — теперь кровушку на анализ возьмем!
Он воткнул иглу в сонную артерию покойника и набрал полный шприц какой-то черной вязкой субстанции, совсем не похожей на человеческую кровь.
— Вольфрам, узнай у медиков, готов ли томограф? — пряча шприц, произнес в микрофон Карл. — Нужно просканировать этого парня!
После утвердительного ответа Зиверса, Вейстхор распорядился поместить тело на специальную лежанку томографа расположенного в углу огромной лаборатории.
— Готово, майн бригаденфюрер! — отчеканил Иоахим, когда они с Волли закинули холодное тело на лежанку.
— Запускайте! — махнул рукой Виллигут.
Аппарат загудел и начал моргать лампочками. Лежанка пришла в движение, протягивая покойника сквозь большой бублик томографа.
— Готово? — спросил Виллигут.
— Да, — ответил Зиверс.
— Так, парни, упаковывайте нашего страдальца обратно в ящик! Ящик на место — в сейф!
— Штаны ему одевать? — вновь хохотнул никогда не унывающий Волли.
— Перетопчется! — жестко отрубил бригаденфюрер.
Эсэсовцы бережно уложили голое тело в гроб и закрыли крышкой. Затем вновь затянули на ящике серебряные ленты. Погрузив гроб на стол-тележку, они укатили его из лаборатории.
— Ну, что вы об этом думаете, господа? — вопросил Виллигут, появляясь на пороге смотровой комнаты.
— Давайте лучше подождем результаты анализов, — предложил Вольфрам. — А там будет видно, с чем мы столкнулись.
— Тогда до вечера! — раскланялся Карл. — До заката, я думаю, результаты уже будут… И генетические, и… Кстати, данные томографа уже можно посмотреть!
— Нет, — вновь возразил Зиверс, — давайте дождемся заключений специалистов… Вы ведь не медик, Карл! Будьте профессионалом до конца! Не поддавайтесь любопытству! — призвал он.
— Давайте подождем! — подытожил фюрер. — Мне тоже очень интересно! Но…
— Хорошо, — согласился бригаденфюрер, — тогда до вечера! А на закате продолжим наши опыты…
За два часа до заката в смотровой комнате лаборатории, расположенной в необъятных подвалах орденского замка «Анэнербе», вновь собрался консилиум посвященных.
— Братья! — взял слово возглавляющий проект бригаденфюрер СС Карл-Мария Вейстхор. — Я внимательно изучал данные, полученные в результате анализов… Прошу внимания, — он положил первую бумажку под сканирующий глазок видеокамеры, передающий её увеличенное изображение на большой монитор. — Я, конечно, не специалист в области генетики и медицины, — ни капли не смущаясь, напомнил он собратьям по ордену, — поэтому буду лишь озвучивать заключения экспертов… Итак, генетический материал, по мнению экспертов, очень близок к человеческому, но… Наш подопечный не человек, господа! — торжественно закончил он. Справа на мониторе ДНК человека, слева — ДНК нашего покойника. Красной пастой на схеме отмечены расхождения в структуре… Для меня это темный лес. Но мнению профессора Рейнхарда, я думаю, можно доверять!
— Несомненно! — согласился с Виллигутом фюрер. — Профессор Генрих Рейнхард — известный ученый, всеми признанная величина в области генетики!
— Кровь, взятая у объекта исследований, — продолжил выступление бригаденфюрер, — на поверку оказалась не совсем кровью…
— Как это? — удивленно приподнял одну бровь Зиверс.
— Извините, я оговорился, она оказалась совсем не кровью, а некой питательной субстанцией для неизвестного вируса, обнаруженного в этой жидкости. По моему настоянию в полученную субстанцию добавили свежую человеческую кровь… Результаты просто поразительные: кровь в этой среде сохраняется удивительно долго! Не разлагается и не сворачивается даже при нагреве! Зато мгновенно разрушается при воздействии на нее фитонцидов чеснока, салициловой кислоты, выделенной из осиновой коры, под действием ультрафиолета и серебра. Поэтому мертвец оказался заключен в осиновый гроб, связанный серебряными лентами… Эти детали вам всем прекрасно знакомы, поэтому продолжу: на основании данных томографа, внутренние органы и скелет объекта близки к человеческим. Но есть и ряд существенных различий: все внутренние органы, кроме сердца и желудка — сильно атрофированы. Скорее всего, они не используются для жизнеобеспечения организма и являются ненужными рудиментами, наподобие человеческого аппендикса. Но и это еще не все! Кости черепа у объекта не соединены жестко, а могут трансформироваться с помощью пластичных хрящей и связок, отсутствующих у человеческих существ. К тому же в носоглоточной области имеется большая полость неизвестного предназначения, перекрываемая двумя клапанами. Глазные зубы объекта сложного строения и внутри полые. Зубные каналы непосредственно ведут в эту носоглоточную область.
— Так для чего же она предназначена? — спросил фюрер.
— Братья! — вновь обратился к присутствующим Виллигут. — Если вы хотите знать мое мнение, то я считаю что наш объект — обычный вампир или вурдалак! Если мое предположение верно, тогда все встает на свои места: чеснок, осина…
— Так для чего же эта полость? — вновь спросил фюрер.
— Смотрите, — Виллигут для наглядности начал рисовать карандашом на снимке томографа, — когда вампир охотится, его череп трансформируется! Вот эти подвижные челюстные пластины съезжают вверх, за счет этого зубы удлиняются и раскладываются, словно телескопическая трубка. В носоглоточной полости при помощи системы клапанов создается пониженное давление! Все просто! Вампиру не нужно примитивно сосать кровь, он просто вонзает зубы в сонную артерию…
— А кровь по каналам внутри зубов словно насосом откачивается из жертвы? — продолжил фюрер.
— Точно! — Виллигут хлопнул себя ладонями по ляжкам. — А из носоглоточной области кровь попадает в желудок… Который, отнюдь, не находится в атрофированном состоянии! Даже наоборот, я думаю, что он может растягиваться до гигантских размеров! Недаром в летописях зафиксированы случаи засасывания вампирами людей практически до суха.
— И что ты планируешь делать с этим вампиром дальше? — поинтересовался фюрер.
— Как что? — изумился бригаденфюрер. — Я собираюсь его реанимировать… И использовать его выдающиеся способности на благо Рейха! Вы со мной, господа? — нервно спросил он, боясь, что в последний момент фюрер может запаниковать. Тем более что в истории этого мира уже был один трагический опыт.
— Конечно, тезка, конечно! — успокоил его Лепке. — Иначе не стоило ничего затевать! Слишком многое поставлено на карту…
— Тогда начнем? — Виллигут нетерпеливо потер ладони.
— Пора! — согласился Зиверс.
— Тогда я пошел, — сказал, покидая смотровую комнату бригаденфюрер.
Через минуту он появился за бронированным стеклом лаборатории. Следом за бригаденфюрером в лабораторию вошли, ловко маневрируя тележкой с гробом, незаменимые помощники Виллигута — сосредоточенный и серьезный Иоахим фон Валеннштайн, а также никогда не унывающий Волли Гипфель. Проявив чудеса сноровки, помощники распаковали гроб за считанные секунды. От изумления Виллигут даже присвистнул и покачал головой:
