нижних слоев воздуха. Эти испарения издают фосфорический свет вследствие брожения их первичной материи, а от ветра принимают разные случайные формы и движутся... Иногда эти явления оказываются даже вовсе не метеорами, но происходят от некоторых светящихся насекомых, которые часто в ночное время перелетают большими роями. Порой можно также видеть ночью большие огненные или блестящие шары, проносящиеся быстро по воздуху, скорость их во много раз превосходит полет пушечного ядра...' (7)
Что бы сказал Иоганн-Элерт Боде, узнав, напрмер, о вылетах странных объектов из воды, где нет ни воздуха, ни насекомых? Вероятно, повторил бы гениальные строчки Гете - 'что не по нас, того и нет'. Тем не менее десятки судов возвращались с шокирующими записями в бортовых журналах!
'Дневник Эндрю Блоксама': 'Сегодня, 12 августа 1825 года, примерно в 3.30 утра ночная вахта на палубе внезапно застыла от изумления: все вокруг них озарилось светом. Посмотрев на восток, они увидели огромное круглое светящееся тело, поднимавшееся примерно под углом 7о из воды к облакам, затем выпавшее из поля зрения. Такая же картина повторилась еще раз. Тело было цвета раскаленного докрасна пушечного ядра и по размерам походило на Солнце. Оно излучало такой сильный свет, что на палубе можно было найти иголку' (8)
11 июня 1845 года с борта брига 'Виктория', находящегося близ Мальты, в 900 милях к западу от Адалии (Малая Азия) в точке с координатами 36о 40'56' с.ш., 13o 44'36' в.д., увидели чрезвычайно экстраординарное явление. Вот как его описывает газета 'Мalta Mail':
'Был штиль, ни малейшего признака плохой погоды. Внезапно брамсели и бом-брам-стеньги сорвало за борт неожиданно налетевшим шквалом. Два часа он крайне сильно дул с юга и востока, потом столь же неожиданно наступило безветрие, сопровождающееся невыносимой жарой и зловонным запахом серы. В этот момент они увидели три светящися тела, вылетающих из моря примерно в полумиле от корабля, которые оставались видимы около 10 минут; вскоре после этого задул сильный ветер с юго-востока...'
В тот же день НЛО увидели из Амаба (Ливан), но там оно уже выглядело по-другому:
'...Примерно через полчаса после захода солнца небеса представляли экстраординарное и прекрасное зрелище. Пламенный метеор, состоящий из двух сияющих тел,- каждое, казалось, по меньшей мере в пять раз больше лунного диска, с лучами и выступами, соединяющими их воедино,появился на западе. Все это весьма напоминало огромные флаги, развевающиеся на слабом бризе. Явление оставалось видимым в течение часа, смещаясь в восточном направлении и постепенно исчезая. Выступы, казалось, сияли светом, отраженным от самих тел, на которые все это время было больно смотреть. Луна взошла получасом раньше, и в это время едва ли был какой-то ветер' (9)
Очень многим наблюдениям был без всяких на то оснований навешен ярлык 'шаровых молний' - вероятно, за неимением других объяснений. Вот что мы можем прочесть в одном из номеров французского журнала 'L' Astronomie':
'В северной части Атлантического океана наблюдался еще один случай шаровой молнии - странного и столь же непонятного явления. 12 ноября 1887 года в полночь близ мыса Рас появился большой огненный шар, медленно поднявшийся из океана на высоту 16-17 м. Шар двигался против ветра и остановился близко от корабля, с которого наблюдался. Затем он быстро поднялся в небо и скрылся на юго-востоке. Все это явление наблюдалось в течение 5 минут' (10)
Это 'явление', увиденное командой английского судна 'Siberian' и его капитаном, мистером Муром, уж никак не могло быть шаровой молнией: они не переносят соприкосновения с водой...
Всевозможные шары, диски и сигары не только вылетали из воды, но и назло скептикам возвращались в нее. Любители 'плазменных эффектов' и шаровых молний вынуждены были смириться с фактом, что при соприкосновении с водой не было слышно никакого шипения, и пар не желал подниматься!
Годом раньше тот же 'L' Astronomie' известил читающую публику, что 2 ноября 1886 года над Константинополем появился яркий огненный шар, 'испускавший сначала голубые, а потом зеленые лучи. Он летал над пристанью, у которой стоял паром. Целые полторы минуты он озарял дома и улицы, а потом бесшумно упал в море'. А в 1887 году капитан голландского барка С. Д. Суит записал в бортовой журнал, что в точке с координатами 37о 39' с.ш. 57о в.д. '...во время свирепого шторма в воздухе над судном были замечены два объекта, один светящийся, второй темный. Они с громким шумом рухнули в море'. Темный объект уже не списать на какую-либо плазму!
Не менее интересная выписка из вахтенного журнала барка 'Lady of the Lake', сделанная капитаном судна Ф. В. Бэннером, украсила страницы 'Журнала Королевского Метеорологического Общества' ('Journal of the Royal Meteorological Society', Vol.1, p.157). Она гласит, что 22 марта 1870 года в точке с координатами 5о 47' с.ш., 27о 52' з.д. моряки увидели в небе поразительный объект, названный ими 'облаком'. Они доложили капитану.
По словам мистера Бэннера, это было 'облако' странного светло-серого цвета, совершенно круглой формы, в котором находился полукруг, радиально разделенный на четыре части, причем центральная разделяющая ось начиналась в центре круга и выходила наружу, затем искривляясь назад. Правильность, сложность и неизменность формы объекта привела капитана к мысли, что это вовсе не облако. Кроме того, он был '...гораздо ниже, нежели остальные облака'.
Загадочный объект двигался с юга, точнее, с юго-востока от точки около 20о над горизонтом до точки с возвышением около 80о и в конце концов остановился на северо-востоке. 'Он поднимался наискосок против ветра и, наконец, остановился, невзирая на ветер' - записал капитан Бэннер.
НЛО видели в течение получаса. Когда же объект, наконец, исчез, он не растворился, подобно облаку, а просто был потерян из виду в наступившей темноте.
Примерно в это же время стало появляться словосочетание 'летающая тарелка' для обозначения формы или размеров небесных явлений. 14 августа 1863 года 'Gazeta de Madrid' опубликовала следующие строки:
'Позавчера вечером в небе Мадрида на горизонте с восточной стороны было замечено что-то вроде светящейся красноватой тарелки, увенчанной сверкающим куполом. После долгого зависания на одном месте объект совершил горизонтальные и вертикальные перемещения в разных направлениях, а затем исчез за горизонтом'.
А 25 января 1878 года газета американского городка Денисон 'Daily News' напечатала небольшую заметку, в которой тоже фигурирует слово 'тарелка'. Вот она:
'Мистер Джон Мартин, фермер, живущий примерно в шести милях к северу от Далласа, во время охоты обратил внимание на темный объект высоко в северной части неба.
Странная форма и скорость, с которой объект, по-видимому, приближался, приковали к себе его внимание, и он напряг глаза, чтобы определить, что же это. Когда объект был им впервые замечен, он, казалось, был размером с апельсин, после чего продолжал увеличиваться.
После пристального глядения на него в течение некоторого времени м-р Мартин начал слепнуть и отвел свой взгляд, чтобы дать отдых глазам. Когда же он снова посмотрел на объект, тот уже находился почти над головой, изрядно увеличившись в размере и явно летя с поразительной скоростью. Когда объект оказался прямо над ним, он был размером примерно с большую тарелку и, очевидно, находился на большой высоте'.
Количество 'тарелок' год от года не уменьшалось, и все новые и новые свидетельства шокировали серьезных и степенных ученых мужей...
3. Первая 'волна'.
Изучая русские газеты XIX века, я обратил внимание на огромное количество сообщений о странных феноменах, летающих в небе, поступивших в течение марта-апреля 1892 года. Их описание ничем не отличается от современных НЛО... Когда за короткое время поступает очень много сообщений о 'тарелках', уфологи называют это явление 'волной'. До сих пор первой 'волной' считались американские наблюдения конца 1896 - начала 1897 года, около 200 качественных сообщений. Но уже сейчас можно сказать, что 'наша' волна не уступает американской ни по количеству наблюдений, ни по объему территории, на которой видели НЛО.
Все началось близ западных границ России. В темное время суток над окраинными губерниями пролетали странные шары, то светящиеся, то с 'огнями' на корпусе, даже темные. Когда газеты наконец-то заговорили о таинственных полетах, оказалось, что эти сферы видели еще в прошлом году, но думали, что таким образом упражняются русские воздухоплаватели.
