коридоры, шаги за спиной и маньяк за углом! А здесь ожидается великолепное шоу!.. Выбирайтесь с кухни, а то пропустите! Итак, Света!.. – продолжил он, заставив девушку вздрогнуть. – Светочка, Светик… Что нам может предложить такая красавица? Может быть… стриптиз?
Девушка попятилась назад, словно это могло её как-то спасти.
– Как ты делаешь это, Степан? – спросил вдруг Звягин. – Это ведь даже не фокусы?..
– Толяныч, ты меня просто отвлекаешь от Светы или действительно хочешь знать?
– И то, и другое, – заставив себя улыбнуться, честно ответил тот.
– Вот посмотрим стриптиз-шоу, а после поговорим о фокусах! Светочка!.. Убери, пожалуйста, руки ото рта. У тебя такое красивое лицо, губки, а ты их спрятала. К тому же у тебя сейчас совершенно дурацкое выражение лица!
Света опустила зажимавшие рот ладони, и никто из её друзей не смог понять, сделала она это добровольно или по принуждению Последнего. Выражение её лица действительно кому-то, кто не знал деталей всего произошедшего и происходящего, могло показаться дурацким. Просто в нем смешались всё те же страх, непонимание, затравленность и мольба о помощи.
– Ну что же ты? – подбодрил её Судаков. – Помнишь, на озере, ты устроила спектакль со своим откровенным купальником, чтоб твои друзья успели свистнуть мою одежду?.. Я с нетерпением жду чего-то подобного!
Так как девушка явно не собиралась приступать к шоу самостоятельно, Стёпа заставил её руки вытащить заправленный в джинсы легкий свитер…
И тут он почувствовал легкую головную боль. Никак не отреагировав внешне, чертыхнулся про себя, прервал контроль над девушкой и прислушался к своим ощущениям. Боль явно наростала, и скоро вполне мог наступить момент, когда он на какое-то время утратит контроль над ситуацией…
Волна резкой головной боли внезапно прокатилась от основания шеи до самой макушки, заставив созданный им мир рухнуть…
Глава 35
Андрей как раз думал об этом странном ощущении, когда оно повторилось вновь: мимолетное, неуловимое, словно легкое дуновение воздуха в полный штиль.
И одновременно с ним в коридоре первого этажа школы вспыхнул свет. Все находящиеся в нем, включая техничек, удивленно уставились на потолок, на внезапно ожившие лампы, которые никто из присутствующих не включал.
Свет также зажегся в небольшом холле слева от лестницы, на самой лестнице, на втором этаже, кусочек коридора которого просматривался снизу; на первом этаже, который можно было увидеть через большие окна. Складывалось ощущение, что по непонятной причине свет загорелся во всей школе.
Рука Андрея невольно скользнула за спину и легка на холодную рукоять пистолета. Сержант тоже положил ладонь на кобуру.
– А как они сюда попали? – воскликнула одна из дежурных, указывая в сторону столовой.
Через её открытые двери, Андрей увидел трех подростков: двух парней и девушку, которые по возрасту, одежде и приметам подходили под описание пропавших тинейджеров.
Не отрывая от них взгляда, он вместе с сержантом двинулся к столовой.
Подростки явно не замечали их, а глядели куда-то вперед. Руки девушки держали низ свитера, словно она собиралась его снять.
По мере приближения к дверям столовой в глаза Андрею бросались всё новые и новые детали в их облике. Помятая одежда парней, всклокоченные волосы, разбитая губа у одного – явно, что они совсем недавно дрались. Лицо девушки производило жуткое впечатление. Нет, оно не было ни изувечено, ни окровавлено, но просто на нем был написан такой непередаваемый ужас, что Андрей с трудом заставил себя двигаться дальше.
Внезапно девушка отдернула руки от своего свитера, словно он обжег ей кожу, и с изумлением уставилась на свои ладони. В глазах её заблестели слёзы и, подняв голову, она снова стала смотреть куда- то вперед.
Никто из подростков не замечал приближающихся к ним людей.
Андрей был уже почти в дверях столовой, когда ближайший к нему парень наконец, заметил его. На лице подростка отразилась одна-единственная эмоция.
Надежда…
Безграничная надежда человека, попавшего в безвыходную ситуацию и вдруг увидевшего впереди своё спасение. Такая надежда, наверное, горит в глазах жертвы землетрясения, сутки пролежавшей в бетонном мешке, который когда-то был её домом или квартирой, и услышавшей сверху лай поисковой собаки и голоса спасателей.
Этот парень явно пережил не самые лучшие минуты своей жизни, иначе бы он так не смотрел на появившихся людей.
Продолжая держать руку на пистолете за спиной, Андрей осторожно заглянул в проём двери, и справа, на небольшой сцене, увидел сидящего на стуле человека. Одного мгновенья хватило, чтоб узнать его.
– Последний! – кивком головы указал Андрей сержанту, который контролировал противоположную часть столовой.
Степан Судаков в вальяжной позе, закинув ногу на ногу, восседал на стуле, но даже мимолетного взгляда Андрею хватило, чтоб понять, что с Последним чтото не так. Лицо его было таким сосредоточенным и напряженным, будто он в уме перемножал шестизначные числа, а потом результат возводил в квадрат. Он настолько ушел в себя, что даже не заметил появления в дверях столовой людей.
Андрей понял, что это их шанс.
– Берем! – сказал он и вошел в столовую, не дав сержанту возразить и заставив двинуться за собой.
Вытащив на ходу пистолет и сняв его с предохранителя, Андерй взял на мушку фигуру Последнего и быстро стал приближаться к нему. Но не успел сделать и пары шагов, как в том произошли изменения. Тот явно перемножил и возвел в квадрат свои числа и теперь вновь вернулся к реальности.
– Ну я же просил не мешать! – довольно добродушно воскликнул он, увидев приближающихся к нему вооруженных людей, но добродушность эта была похлеще любой угрозы.
– Стреляйте! Стреляйте! – закричала вдруг девушка, и её крик так резанул по нервам Андрея, что он чуть не нажал на спуск.
Вместе с Ковровым он уже был в двух шагах от ступенек лестницы.
– Степан! Встань на колени к нам спиной! Положи руки на голову! – со стальными нотками в голосе пробасил Ковров.
– Лучше бы вы её послушались! – негромко и очень холодно произнес Судаков, и слова эти полоснули по нервам Андрея еще больше, чем крик девушки.
Они прозвучали как приговор!..
– Нет!.. Андрей!.. Сзади!..
Три эти разноголосые выкрика слились в один.
«Нет!!!» – в ужасе крикнула девушка. «Сзади!!!» – прокричала из дверей столовой Ольга. «Андрей!!!» – с каким-то неимоверным трудом, будто кто-то не давал ему раскрыть рта, выкрикнул Ковров.
Андрей резко обернулся, – и увидел, что пистолет сержанта направлен точно ему в голову.
К счастью, рефлексы сработали моментально. Андрей пригнулся, и выстрел громыхнул у него над головой. В следующую же секунду раздался резкий звон, – пуля угодила в окно сбоку от сцены.
Этот звук явно отвлек внимание Судакова, потому что он даже повернул голову в его направлении. И тут же отругал себя за это, потому что таким образом потерял концентрацию.
Когда же повернул голову обратно, увидел, что Андрей Ковалев целится в него.
После выстрела Коврова, звона пробиваемого пулей стекла и до того момента, как его мелкие осколки посыпались на пол, множество мыслей успели пролететь в оставшейся целой голове Андрея.
Он прекрасно знал, кто заставил сержанта выстрелить. Прекрасно осознал, что сейчас вовсе не вооруженный Ковров несёт главную опасность, а восседающий посреди сцены Стёпа Судаков по прозвищу «Последний» со своими невероятными нечеловесечкими возмоностями, которыми он пользуются в нечеловеческих целях.
