Неприятель усилил наблюдение за морем, за Туапсе, Геленджиком и другими портами, где, по его мнению, мог формироваться десант. Вражеская разведка скрупулезно отмечала каждый выход наших кораблей в море, собирала сведения об изменениях количественного состава кораблей, находящихся в портах Кавказского побережья. Одновременно противник интенсивно укреплял свои позиции на Таманском полуострове и в прибрежной полосе, где особо активизировал боевые действия. Все это не могло не отразиться на темпах наступления наших войск. Если 56-й армии и правому флангу 18-й армии удалось выйти к южному берегу реки Кубань и к железной дороге Краснодар-Новороссийск, то восточнее Новороссийска, на фронте 47-й армии и левом фланге 18-й армии, наступление наших войск успеха не имело. Противник, пополнив свою группировку за счет отходивших частей, стремился во что бы то ни стало удержать захваченную часть Новороссийска и станицу Крымскую. Прорвать его оборону под Крымской наши войска не смогли. [187]
22 января командующий Закавказским фронтом генерал армии И. В. Тюленев и командующий Черноморской группой войск генерал-лейтенант И. Е. Петров, назначенный вместо генерал-полковника Я. Т. Черевиченко в октябре 1942 г., доложили Ставке о ходе наступательной операции, охарактеризовав условия, которые привели к «затяжному характеру ее дальнейшего развития». Неотложной задачей они считали освобождение захваченной врагом части Новороссийска. Это должно было, по их мнению, обеспечить успех всего наступления и поставить в тяжелые условия всю северокавказскую группировку противника.[173] План был одобрен Ставкой, и уже 1 февраля командующий Черноморской группой войск поставил войскам 47-й армии задачу, замысел которой сводился к тому, чтобы, продолжая бои в направлении станицы Крымской, прорвать оборону противника в непосредственной близости от Новороссийска, захватить перевал Маркотх и далее наступать в направлении населенного пункта Мефодиевский. Им предписывалось в последующем совместно с силами морского десанта, высадка которого намечалась после выхода войск 47-й армии на рубеж перевал Неберджаевский — перевал Маркотх, полностью очистить от врага Новороссийск.[174]
Необходимо отметить, что подготовка десанта началась заблаговременно. Еще 6 января командование Черноморской группы войск создало в Геленджике оперативную группу особого назначения под командованием командира 255-й бригады морской пехоты полковника Д. В. Гордеева. Из состава 3-го стрелкового корпуса в ее резерв был выделен парашютный полк, сосредоточенный в районе 9-го километра. В Туапсе подготовку к десанту начал 16-й стрелковый корпус. 13 января был получен приказ командующего 47-й армией, в котором общее руководство боевой подготовкой и сколачиванием оперативной группы десанта возлагалось на заместителя командующего НОР. Боевую подготовку было приказано организовать так, чтобы к 15 января обеспечить готовность группы к выполнению поставленной задачи. О ходе подготовки требовалось ежедневно докладывать командующему армией.
Опыт ранее проведенных десантных операций свидетельствовал, что подготовка к высадке десанта, тщательная отработка вопросов взаимодействия всех видов и родов [188] сил, выделенных для участия в операции, являются важнейшими условиями ее успеха. В связи с этим отработке форм и методов руководства боевыми действиями оперативной группы, а также тактической подготовке каждого подразделения придавалось первостепенное значение. Однако данными вопросами вскоре пришлось заниматься уже непосредственно командованию Черноморского флота и Новороссийской военно-морской базы.
Подготовку к освобождению Новороссийска комбинированным ударом с моря и с суши командование НОР начало еще в конце 1942 г. Эта идея нашла одобрение в штабе Черноморской группы войск и в штабе флота. Задачи флоту по подготовке такой операции в общих чертах были поставлены в директиве командующего Закавказским фронтом от 26 ноября 1942 г..[175] Нельзя не отметить, что своевременное и достаточно полное ориентирование командования флота на дальнейшие боевые действия в значительной степени являлось заслугой одного из опытнейших офицеров флота капитана 1 ранга В. И. Рутковского, занимавшего в то время должность заместителя командующего фронтом по морской части.
В соответствии с директивой фронта штаб флота уже тогда развернул всестороннюю подготовку сил к предстоящей операции. Была организована систематическая тренировка личного состава кораблей и судов по посадке на них десантников и высадке их на необорудованное побережье, а также авиационная разведка района Анапа, Новороссийск, где планировалось высадить десант. Для вскрытия системы противодесантной обороны широко практиковались высадки в тыл противника разведывательных групп с торпедных и сторожевых катеров. В штабе флота и в штабах соединений специально выделенные оперативные группы детально отрабатывали вопросы взаимодействия и всестороннего обеспечения боевых действий в ходе операции. Принимались меры по ускоренному завершению ремонта кораблей, которые должны были участвовать в операции.[176] Изучался вопрос и о месте высадки десанта.
Первоначально командование фронта планировало высадить десант непосредственно в Новороссийский порт, однако Военный совет флота высказал опасение, что здесь возможно сильное огневое сопротивление, и указал на [189] сложность маневрирования кораблей с десантом в сильно заминированной Цемесской бухте. Поэтому он рекомендовал высадку десанта произвести в районе Южной Озерейки или в других пунктах в соответствии с данными доразведки. В результате было принято решение основной десант высаживать в районе Мысхако, Южная Озерейка и одновременно готовить демонстративный десант на побережье Цемесской бухты.[177]
Как показали дальнейшие события, отказ от высадки десанта непосредственно в порт не дал каких- либо преимуществ. Позже командование флота изменило свое мнение по данному вопросу и даже полагало возможным захватить Новороссийский порт небольшими силами (150–200 десантников на 6–8 катерах).[178] Но, думается, вряд ли можно было рассчитывать на успех столь малочисленного десанта.
Окончательное решение о проведении наступательной операции Черноморской группы войск в целях освобождения Новороссийска и Таманского полуострова было принято командующим Закавказским фронтом и сформулировано в директиве от 24 января. В этой директиве были поставлены задачи и Черноморскому флоту: огнем корабельной и береговой артиллерии оказать содействие частям 47-й армии в прорыве обороны противника на участке гора Колдун, цементные заводы; высадить морской десант в районе Южной Озерейки, а с выходом частей 47-й армии на рубеж перевал Неберджаевский — перевал Маркотх совместными усилиями уничтожить новороссийскую группировку врага и освободить Новороссийск; систематическими действиями подводных лодок и торпедоносной авиации прервать коммуникации противника между портами Крыма и Таманского полуострова; обеспечить бесперебойные воинские перевозки вдоль Кавказского побережья.[179]
Общее руководство наступательными действиями на новороссийском направлении осуществлял командующий Черноморской группой войск Закавказского фронта генерал-лейтенант И. Е. Петров, а их морской частью — командующий Черноморским флотом вице-адмирал Ф. С. Октябрьский. В состав основного десанта были включены 255-я и 83-я бригады морской пехоты, отдельный пулеметный [190] батальон и 563 -й танковый батальон. В последующем эти части планировалось усилить 165-й стрелковой бригадой, отдельным фронтовым авиадесантным и истребительным противотанковым артиллерийским полками. По решению командующего флотом для перевозки и высадки десанта, а также для артиллерийской поддержки его сил были сформированы в Батуми, Геленджике и Туапсе отряды транспортов, кораблей охраны и артиллерийской поддержки. Всего для участия в десантной операции флот выделил свыше 60 кораблей и судов и 137 самолетов.
Начиная с 27 января соединения 47-й армии предприняли несколько попыток прорвать оборону противника в районе Верхнебаканского и станицы Крымской. Предполагалось, что здесь им удастся добиться успеха и тем самым обеспечить высадку десанта. Их действия поддерживали бомбардировочная и штурмовая авиация флота, 6 батарей береговой артиллерии Новороссийской военно-морской базы, артиллерия группы кораблей (крейсера «Ворошилов» и трех эсминцев) под командованием командующего эскадрой вице-адмирала Л. А. Владимирского. Однако командование немецкой 17-й армии, предвидя катастрофические для своей армии последствия в случае прорыва наших войск на новороссийском направлении, организовало жесткую оборону. Поэтому, несмотря на значительную концентрацию сил и
