Я дрался с асами люфтваффе. На смену павшим. 1943—1945.

Вообще Як-9Т с 37-мм пушкой очень тяжелый. Но я на нем в январе 1945-го над Кельцыми двумя снаряда­ми сбил «мессера» (давать очередь больше чем из двух снарядов запрещалось инструкцией). Получилось так. Пошли мы с Колькой на разведку. Я на этом самолете отставал. Он вылезает, я сзади. Потом смотрю — ва­лится на него четверка «мессеров». Он их не видел, а потом смотрю, заметил и в пикирование. Одна пара за ним. Мне ничего не оставалось делать, как попытаться их отсечь. Я задрал нос, прикинул, выстрелил раз, два. Один снаряд попал. Смотрю, от «мессера» щепки поле­тели, и он повалился вниз. Смотрю, Колька идет. Цел, слава богу. А остальные «мессера» сразу ушли.

— Какзасчитывалисбитые самолеты?

—  «Илы» подтверждали. Если летали на «свободную охоту», то за подтверждением в войска ездил началь­ник химслужбы полка. Приписок не было, но однажды пятый гвардейский полк пытался у нас украсть сбитый. Петя Сидоров сбил «мессера». А их летчики шли с зада­ния, увидели и себе приписали. Командир полка позво­нил, говорит: что же вы делаете? У меня официально три сбитых, но всего я сбил семь самолетов. Когда у Кольки стало около десяти сбитых, я ему сказал: «На тебя представление написали?» — «Нет». — «Давай мои тебе писать». Он не соглашался: «А тебе?» — «Мне по­том». Я же не знал, что завтра война кончится. Мы так и летали до конца войны вместе. Мне предлагали перей­ти в другую эскадрилью старшим летчиком, но я не за­хотел. А Колька Героя получил. Было ли мне обидно? Нет. Я же живой остался. За всю войну ни одной цара­пины.

Колька хорошо видел — он настоящий командир. Если я от Кольки отвалился, он будет меня вызывать до посадки. В соседней эскадрилье был Герой Советского Союза Селифонов Иван Иванович [Селифонов Иван Иванович, старший лейтенант. Воевал в со­ставе 106-го гиап (814-го иап). Всего за время участия в боевых дей­ствиях выполнил 110 боевых вылетов, в воздушных боях сбил 6 само­летов лично и 2 в группе. Герой Советского Союза, награжден орде­нами Ленина, Красного Знамени, Отечественной войны 1-й и 2-й ст., Красной Звезды, медалями], тот ничего не ви­дел, хотя сам сильный летчик и сбивал много, но на ве­домых ему было плевать. Он их, наверное, человек пять потерял.

— Как строились взаимоотношения с летчика­ми-штурмовиками?

— Отличные были взаимоотношения. Правда, у нас были к ним претензии. У них стрелки прятались. Неко­торые хитрые — доставали где-то бронированные щит­ки и за них прятались. У него выбиваешь из хвоста, а он, вместо того чтобы стрелять, спрятался.

—    Самый опасный немецкий самолет какой? «Фоккер» или «мессер»?

—  Для меня безразлично. Я ни тех, ни других не бо­ялся. У меня вообще не было ни переживаний, ни стра­ха. По-видимому, мне не доставалось.

— Как был устроен быт летчиков?

— Пока по нашей территории шли, жили в землян­ках. Их строили для каждой эскадрильи. Но мы только спали в них, а так мы целый день на аэродроме или в полете. На аэродроме тоже была вырыта землянка для командного пункта эскадрильи. Чем занимались в не­летную погоду? Ее не было, нелетной погоды. «Илы» поднимали почти в любую погоду. А раз они летят, то и мы с ними. Между вылетами играли в домино. Карты у нас не приживались.

Кормили прекрасно. Аппетит всегда был. Вечером 100 граммов давали, если боевой вылет есть. Если два вылета, то 200 граммов. Это чтобы напряжение снять. Давали и курево. Я курить начал в 43-м, закончил в 70-м. В эскадрилье все курили. Немцы тебя как погоня­ют, ты покрутишься, домой придешь — две штуки под­ряд выкуришь, тогда ничего.

Летом летали в брюках и гимнастерке. На ногах са­поги. Ордена, документы — все с собой брали. Зимой сначала летали в комбинезонах, потом нам выдали куртки. На ногах унты. Шелковых платков нам не выда­вали. Приходилось подшивать воротничок из про­стынь, что помягче. Но все равно бывало, что натирали шею.

—  Плечевыми ремнями пользовались?

—  Все время. Надо, чтобы голова вертелась, а не туловище.

—  В отпуска отпускали?

—  Только после войны. Какой отдых на войне?! Как в 1943 году попали на фронт, так до 48-го никаких отпус­ков. Полк на переформировку не уходил, только получал новую технику. Переформировка — это когда потери большие. У нас 22 летчика полк потерял с начала войны. В нашей эскадрилье двое погибли — Химушин¹ и еще один, фамилию не помню. В остальных эскадрильях по­больше потери были. Они потеряли по 10 летчиков. Чья это заслуга? Командира эскадрильи. Много летчиков по­гибло, пока полк на «харикейнах» летал. Жуткая машина была. Нам в школе дали «харикейны» — сразу 4 или 5 курсантов разбилось. Мне повезло. Я на нем не летал.

— Как погиб Химушин?

[Химушин Николай Федорович, старший сержант. Воевал в со­ставе 814-го иап. Всего за время участия в боевых действиях выпол­нил 192 боевых вылета, в воздушных боях сбил 11 самолетов лично и 2 в группе. Герой Советского Союза, награжден орденами Ленина, Отечественной войны 1-й ст.. Красной Звезды, медалями. Подбит в воздушном бою, выпрыгнул из самолета, но не раскрыл парашют (предположительно ударился о стабилизатор истребителя)]

— Перед Курской дугой их с Сашей Ширяковым по­сылали на разведку. Каждый день в одно и то же время на одной и той же высоте в течение месяца. Их при воз­вращении подловили 4 аса. Облачность была тысячах на двух и метров 400—600 толщиной. Они шли под об­лаками. На подходе к линии фронта их атаковала пара. Химушин дал команду Ширякову находиться под обла­ками, а сам полез за облака. Только в облака вошел — и выходит. Пошел вниз. Видимо, когда он вышел, ему верхняя пара, что была за облаками, и врезала. Снизу облаков пара и сверху облаков, понятно. Он выпрыги­вал уже на нашей территории и ударился виском о ста­билизатор. Парашют раскрыл, но приземлился мерт­вый. Его пехота привезла на аэродром. Мы его в Купе-ненске похоронили. Летчик сильнейший.

—  Что вы можете сказать о командире полка?

—  Кузнецов [Кузнецов Михаил Васильевич, полковник. Воевал в составе 15-го иап, командовал 106-м гиап (814-м иап). Всего за время уча­стия в боевых действиях выполнил 375 боевых вылетов, в воздушных боях сбил 21 самолет противника лично и 6 в группе. Дважды Герой Советского Союза, награжден орденами Ленина, Красного Знамени (четырежды), Отечественной войны 1-й ст., Красной Звезды (дваж­ды), медалями] был сильнейшим летчиком. Летал мно­го. Часто водил группы. Мы как-то шестеркой пошли под Губин на «охоту». Встретили группу «фоккеров». Их 36, нас 6. Он решил ввязаться в бой. Дает команду: «Атакуем!» По газам и вверх. Он на Як-3. У него одного в полку Як-3 был, а ведомый его Леша Пенязь отстал, потому что он на Як-9Т был. Когда он дал команду «ата­куем», Забырин только перевел самолет в пикирова­ние. Я глянул — валится «як», а над ним «фоккер» про­ходит. Я даже не успел выстрелить, так быстро это все произошло. Посмотрел, Як-3 — командир, в фюзеляже дыра. Надо прикрывать. Ему «фоккер» огромную дыру в фюзеляже сделал и едва не перебил тягу руля высоты. А Колька орет: «Костя, Костя! Где ты?» Что я ему отве­чу? У меня же нет передатчика. Орал, орал. Я подошел, покачал крыльями, показал, что у него дырка такая.

И мы потихоньку пошли домой. Я его сопровож­дал до самой посадки. Колька прилетает: «Где ты был?» Я ему сказал, где я был. Они там штук семь «фоккеров» сбили. Когда до Забырина дошло, что ко­ мандира нет, он дал команду выходить из боя. В том бою больше никого не потеряли, но Лешку Пенязя ра­ нили. Снаряд отбил ему ручку управления вместе с ми­зинцем, но он смог посадить самолет.

— Когда последний раз встречались с истреби­телями противника?

— Весной 1945 года. Наверное, в конце марта — начале апреля. Взлетали тогда с грунтового аэродрома. Грязь была такая, что, пока взлетаешь, радиатор забивался ей напрочь! Ким придумал сделать фанер­ную заслонку, которую летчик сбрасывал, как только самолет отрывался от земли. Мы взлетали с Колькой на разведку. Идем. Он кричит: «Костя, видишь «фоккеров» 16 штук?» Нам задания не было атаковать. Я покачал крылом: «Вижу». Вдруг команду дает: «Атакуем». Пошли в атаку, и вдруг он выводит самолет, я за ним. Назад глянул — «фоккера» за нами. Все ближе, ближе, у ме­ня скорости нет уйти от них. Смотрю, сейчас будут палить. Я тогда переворот и им в лоб, а он лез вверх. Я эту кучу «провернул» — иду