- С Январевым не выйдет, подкатывался уже…
- На чем?
Вечно Алена в нутро каждого слова лезет!
- На самосвале. На чем! Я ему идейку высказал: организовать дружину юных саперов. Есть же юные пожарники, дядя Армен с юными друзьями милиции возится, ЮДМ, а почему ЮДС нельзя?
- И что Январев?
Антон посмотрел на Ростика, вздохнул и отвернулся:
- Посмеялся. Мне, говорит, и без дружины таких «друзей» хватает, только поспевай взрывчатку отбирать. А некоторые юные друзья, говорит, даже противотанковые мины домой тащат. И смотрит на меня выразительно. Счастье, что отец в тот момент в другой комнате был, не слышал.
- А зачем к вам Январев приходил? - поинтересовалась Алена.
- Первый раз, что ли! Отец же воевал тут, сапером причем. Да я уж рассказывал. Но вчера я знаете что выведал? - Антон пристально огляделся, кивком потребовал приблизиться и провозгласил: - Отыскался Ерофеев.
Он сделал паузу. Но Ростик и Алена молчали, они и понятия не имели о Ерофееве.
- Ерофеев! Санитарный инструктор. Тот самый, что вытащил отца из-под завала, спас ему жизнь! И знаете, где живет Ерофеев?
- В Москве!
- В Баку?
- В Сосновке, - победоносно сказал Антон. - Под самым носом!
Конечно, замечательно, что нашелся: санинструктор Ерофеев и что живет он совсем рядышком, но какое это имеет значение для операции «Ракета»?
- До чего ж до тебя все туго доходит! - с искренней досадой произнес Антон. - Тут же, как ты выражаешься…
- Ж-же-жа, - прожужжала Алена. - Следи за своей речью.
И таким это учительским голосом, что Антон взбеленился:
- Еще ты меня учить будешь! С тобой только в разведку ходить! Операция отменяется! Без вас обойдусь!
- Ты прямо как девочка, - упрекнула Алена.
Ростик молча потянул Антона за штанину и вынудил сесть.
- Рассказывай.
Антон повздыхал, посопел, поскоблил кончик носа и рассказал друзьям-соратникам все, что узнал про войну в Иришах, про секретную немецкую схему, про то, как ранили отца, а Ерофеев спас его. И про то, как умирал в блокадном Ленинграде его брат Алеша, от которого и фотокарточки не осталось.
- Как же все это страшно было! - с болью сказала Алена.
- А ты думала! - сказал Антон.
Она ничего не такого не думала о войне. Но сейчас, словно сама пережив смерть Антонова братика, которого она никогда не видела, тяжелое ранение Павла Кирилловича Градова, гибель его боевых соратников, Алена была прямо не в себе.
- И что сообщил Ерофеев? - нетерпеливо спросил сухими губами Ростик.
- Ничего еще не сообщил, отец к нему в субботу собирается.
Алена сидела скорчившись, как на морозе. Ее и в самом деле тряс озноб.
- Замерзла? - участливо спросил Антон и потянул «молнию».
- Не надо, - слабо повела рукой Алена, но Антон рыцарски набросил ей на плечи свою теплую голубую куртку.
- Может быть, тот ход и ведет в тот блиндаж? - как бы самого себя спросил вслух Ростик.
Они уже бегали к подземному тоннелю, обнаруженному в грозу Антоном. Метра через три от входа тоннель был забит слежавшейся землей и кирпичным крошевом. Попытались пробиться глубже, да куда там, голыми руками не возьмешь.
- Толовую бы шашку добыть, - сказал Антон и зачесал кончик носа. - Рвануть - и проход сразу откроется!
- Или обвалится окончательно, - Алена, видимо, немного уже отошла, но все еще пребывала в далеко прошедшем времени.
- И то верно, - нехотя согласился Антон. - На шум милиция примчится и Январев…
- Нас прогонят, а сами и найдут нашу схему, - печально добавил Ростик.
- Вот что: надо немедленно ехать к Ерофееву!
- Сейчас? - Ростик спросил серьезно: от Антона что угодно жди.
- Сейчас поздно, неудобно человека будить. Завтра.
- А школа? - напомнила Алена.
- Без нас один день обойдутся! - бесшабашно ответил Антон.
Его и решили командировать, одного. Не впервые прогуливает, в классе привыкли, пройдет незамеченно. А не явятся сразу трое или двое, хватятся наверняка. Рисковать же тайной операцией «Ракета» прямо-таки преступление. «За такие дела в войну под трибунал отдавали». Это Ростик сказал. (Сбайпасил, наверное!)
Грозное рокочущее слово «трибунал» произвело впечатление.
Потом еще порассуждали о странном подводном извержении в Волхове. Так и не выяснили, что это все значило, а к взрослым обращаться - опять риск. Что да где, да как ты там очутился, да что еще видел…
Спустившись с насыпи, ребята приблизились к братской могиле.
Рабочие уже ушли, и можно было пробраться за дощатый временный забор. Алена да и Ростик не выказали особого желания, но Антон… Разве его удержишь?
- Осторожно только, - предупредил Антон, - цемент еще не схватился.
Они медленно прошли под склоненными серо-каменными знаменами, не отрывая глаз от длинных, звездно мерцавших списков золотом по мрамору. Фамилий было так много, что и за час, наверное, не прочесть.
- Глядите! - громко и возбужденно воскликнул Антон, и Ростик с Аленой даже вздрогнули от неожиданности. - Глядите…
На одной из досок, в самом низу, сверкали буквы:
- Он… - Алене опять страшно стало, но она не убежала, стояла в скорбном молчании рядом с друзьями.
Прощаясь, Ростик посоветовал Антону:
- Блокнотик возьми, записывай, чтоб не забыть ничего.
- Само собой!
Антон взял блокнот, шариковую ручку, учебники, тетради. Только безмозглый дурачок, срываясь с уроков, оставляет дома школьный портфель!
…Повезло с первых шагов: Антон прибежал на остановку, когда автобус уже отправлялся, поэтому не пришлось торчать ни минуты на виду у всех, а в автобусе не оказалось ни одного знакомого. На всякий случай Антон стал на задней площадке и отвернулся к стеклу. Так он и доехал, не замеченный ни…
