Ночь, со своим характером и мыслями. Она растянулась в неимоверно длинную, похожую на показ фильма в замедленном варианте, череду мыслей, и до предела обострила все чувства. Час, два. В начале третьего она не выдержала и пошла на кухню. Достав из холодильника пузырек с валерианой, накапала в рюмку двадцать капель, и чуть разбавив водой, выпила. В который раз набрала номер и позвонила Николаю. Пугающая тишина и ничего не говорящий голос оператора, что абонент не отвечает.
В пять утра, когда её просто начало трясти, от вдруг нахлынувшего страха, что с сыном что-то стряслось, она подняла трубку и набрала 02.
—----
Двери лифта открылись, Николай вошел в кабину и нажал кнопку первого этажа. Разговор с матерью окончательно расстроил его, поскольку он рассчитывал, что та даст, хотя бы рублей двести, и тогда можно было бы с друзьями взять несколько банок хорошего пива, соленых сухариков, чипсы, и посидеть за гаражами, вдоль железнодорожной насыпи, где они с детства облюбовали себе место у сломанной березы.
Выйдя из подъезда, он направился в сторону детского сада, расположенный на другой стороне улицы. Завернув за угол, Николай столкнулся с Игорем.
— Гарик, здоров.
— Хай, ты как?
— Глухо.
— Че так?
— Денег нет, наскреб только двадцатку, а у тебя как?
— Сорок с мелочью.
— А Серега не знаешь где?
— Предки заставили с сеструхой сидеть. Та болеет, а больничный брать не захотели. Короче, Серега за эту, за няньку.
— Х. во.
— Точно.
— А Верка с Любкой че делают, не видел их?
— Звонил. Любка свалила на этот, как его, типа фитнеса.
— В тренажерный зал что ли?
— Вроде того. Короче будет не раньше девяти, да и то вряд ли придет, у неё завтра не то поминки, не то еще чего. Короче, родня толпой завалит, так что придется дома торчать, харчи матери помогать готовить.
— А Верка?
— Так она второй день болеет, ты че, не знал?
— Откуда.
— Здоров, она еще позавчера все кашляла, заразу разносила. Я ей по горбылю треснул, а она меня послала и со второй пары домой отвалила. Болеет.
— СПИДом.
— Вроде того. Грипп, температурит. Короче сидит дома, малину банками жрет.
— Че делать-то будем? Может, пивка возьмем, и посидим где-нибудь?
— Давай, только мне надо домой сбегать, я матери обещал моркови купить, она вечером капусту собралась солить. Давай через час, лады?
— Давай, где встретимся?
— На вот тебе деньги, пива купи и еще чего-нибудь и на нашем месте.
— Идет.
Игорь достал из кармана сорок рублей и мелочь и отдал их Николаю, а сам пошел домой. Постояв в раздумье, куда идти за пивом, Николай решил, что лучше в ларек, там нормальная продавщица и не будет задавать дурацких вопросов насчет возраста.
Купив четыре банки пива, пару пакетиков сухариков и упаковку желтого полосатика, он выложил всю мелочь, перед продавщицей.
— Побираешься что ли? — спросила та, пересчитывая монеты.
— Вроде того, — процедил он сквозь зубы, но обострять отношения не стал, а то не ровен час, пошлет куда подальше и скажет, что по возрасту пиво не положено.
Она пересчитала половину монет и опытным глазом поняла, что денег хватит, махнула рукой мелочь в коробку, что стояла в ящике стола. Николай положил купленное в пакет и не спеша, отправился к оврагу.
Времени было еще навалом, и не зная чем заняться, он положил пакет под дерево, а сам, постелив куртку, сел на пенек и облокотившись на дерево, взял в рот травинку и задумался.
Рядом шел ров, а за ним железнодорожное полотно. Гудя, мимо проехал маневровый, а спустя какое-то время, навстречу, пролетела электричка, унося домой пассажиров, едущих с работы. Сквозь окна было видно, как толпится народ в переполненной электричке.
— И куда они все прутся? Утром в Москву, вечером обратно. Неужели там, где они живут, нет работы? — подумал Николай. Такую даль тащиться, обалдеть можно. По-моему сейчас везде, где ни плюнь, есть работа. Ладно, в конторе сидеть, а то, наверняка в магазине или на рынке продавцами работают.
В этот момент его размышления прервал неожиданный вопрос, обращенный к нему:
— Не подскажешь, собака ирландский сеттер не пробегала мимо?
— Чего? — не понял он.
— Да вот сорвалась с поводка, — и парень чуть постарше его, показывая на поводок, добавил, — Гулял с собакой и вдруг какой-то козел с овчаркой не справился, та набросилась на моего, он и сорвался.
— Нет, не видел.
— Извини.
— Да не за что, — Николаю, вдруг стало жалко парня, у которого убежала собака. Совсем скоро начнет темнеть и искать будет трудно. Поэтому он произнес:
— А в какую сторону она побежала?
— Я оттуда иду, — парень показал рукой в сторону станции, — побежала в эту сторону.
— Нет, я здесь уже минут десять, но никого не видел.
В этот момент из-за поворота дорожки, что вела между кустами и деревьями, показался мужчина, который держал за ошейник рыжую собаку. Та, виляя хвостом, завидев разговаривающего с Николаем парня, радостно залаяв, бросилась к нему.
— Рости, ты, где бегаешь? Я тут обыскался тебя, — радостно произнес парень, довольный тем, что собака нашлась. В этот момент к ним подошел тот, что привел потерявшуюся собаку.
— Наконец-то. У меня у самого такой же, только девочка, — произнес мужчина, — А тут вижу, собака пробежала, в ошейнике. Вокруг меня покрутилась, обнюхивая. Осмотрелся, вижу, никого нет, все думаю, потерялась.
— Спасибо вам большое, а то я так расстроился. Испугалась овчарки и понесла, даже поводок оборвала.
— Бывает. Моя в прошлом году на даче впервые увидела лошадь, так тоже понесла, еле успокоили. Городская, не привыкла к природе, вот и боится всего.
— Да мой вроде ничего, смирный и не пугливый и чего его так испугала овчарка, непонятно?
— Да кто их поймет, если бы говорить умел, рассказали бы.
Николай стоял, слушая их беседу. Собака радостно крутилась рядом. Мужчина, нашедший собаку неожиданно вынул из пакета, который держал в руках три банки с пивом и ни с того ни с сего, предложил:
— Все хорошо, что хорошо кончается. Давайте обмоем нашедшуюся пропажу, угощаю.
— Да нет, мне как-то неудобно, — произнес хозяин сеттера, — это я вроде как должен угощать.
— В следующий раз вы угостите. У меня сегодня удачный день, инспекция приняла объект, так что
