порядок некоторых особо важных дел. Записал сообщение Катерине, ещё несколько писем и рапортов и открыл доступ к счёту для Вин Хо и дяди Вити.
Вроде всё. Он потянулся, размял плечи и глянув в окно, несколько минут любовался дождливым пейзажем зимней Москвы.
«Ну всё. Пора».
Он не торопясь оделся, прихватив всё, что могло пригодиться в не очень длинном путешествии, и, сделав распоряжения по поводу багажа, покинул гостиницу. Машина, не новая, но крепкая «Лада-780», довольно резво взяла с места и не торопясь, за полчаса довезла его до НИИ, где, тяжело скрипнув, приняла полутонный груз.
В это время музей, естественно, был закрыт, и добрых полчаса Белый давил кнопку вызова охраны. Наконец в окошке появилась заспанная рожа.
– Управление защитных сооружений. – Он сунул карточку-вездеход под нос охраннику. – Возможен прорыв грунтовых вод вовнутрь комплекса.
– О как! – крякнул охранник и не торопясь отворил двери. – А ваши уже полчаса как копают на соседнем участке. Тока пыль столбом. Тока там керамобетон, почти двенадцать метров, заливали недавно. Если у них нет тяжёлой плазмы, возиться будут полгода.
– Ясно. – Белый хмуро кивнул. – Грузовые ворота есть? Не хочу разгружать при посторонних.
– Да есть, конечно, как не быть. – Сторож подмигнул. – А эти тоже вон щитами отгородились. Только я тебе и без щитов скажу, что они там буровой блок от «Изыскателя» взгромоздили. Слышишь? – Он вскинул голову к небу. – Шелест такой, словно комок бумаги перекатывают. Это микровзрывы.
Стальные ворота медленно поехали в стороны, открывая наклонный спуск в подземелье. Белый загнал машину внутрь и сбросил тент с «Вереска».
– Да... – уважительно протянул сторож. – Твоя-то буровая покруче будет. Я такой штуки и не видел-то никогда.
– А другие, что? Видел? – Белый быстро, но без суеты облачался в скафандр.
– Сороковая бригада. Слышал?
– Не только слышал. – Белый раскрыл кофр и рассовывал по внешним контейнерам необходимые, как он считал, вещи. – Я командовал первой ротой разведбата, сороковой. Комбат – Пластунов Пал Георгич.
– Жив, значит, – с весёлым удивлением отметил охранник. – Строков, Валентин. Позывной Жук. – Он протянул руку.
– Белый Алексей. Так и звали Белым.
Мужчины обменялись рукопожатием.
– Тогда так, братуха. Я не знаю, что там у вас за танцы, но поспешить тебе надо. Как только эти сообразят, что выработка у них ноль, они притащат что потяжелее...
Белый кивнул, соглашаясь.
– Номерок один через час набрать сможешь?
– Не вопрос... – Охранник подобрался. – Тока у меня с памятью после контузии не очень.
– Номер очень простой. – Белый подсоединил шлем и активировал автотест брони. – Наберешь двести пять. Расскажешь, кто ты такой, и всё, что видел и понял. И ещё. У тебя рембот есть? – И дождавшись утвердительного кивка, продолжил: – Я там дыру в одном месте проделаю. Так ты робота пусти. Пусть там всё как было заделает. Ну, не мне тебя учить хвосты прятать. Не хочу, чтобы в спину дышали.
– Сделаю. – Валентин хлопнул по плечевой пластине. – Давай двигай. Пойдёшь обратно, загляни в сторожку, дернём по пятьдесят, за службу.
Срочно! Совершенно секретно!
Парис – Грачу
Срочно начинайте операцию «Переход». Объект уничтожить любыми средствами.
Нанесённые через каждые 50–100 метров карты-схемы подземелья не слишком расходились с той, что Белый погрузил в память «Вереска». Спустившись по стальной лестнице на четвёртый уровень, не без труда отыскал коридор 8б и нужную ему вентшахту, а потом долго соображал, как отмерить 42 метра, пока не догадался включить встроенный в шлем дальномер.
Вытянув плазму в узкий шнур, Белый потихоньку вырезал в стене круг диаметром около метра, и, поддев прихваченным по дороге ломом, с хрустом выворотил кусок стены с вросшими с той стороны тяжёлыми кусками бетона. Как и предупреждал предок, коридор был плотно завален крупными обломками. Вытащив сквозь дыру всё, что могло пролезть, Белый просочился внутрь и посмотрел на бетонное крошево. Поскольку завал был явно искусственного происхождения, между ним и потолком оставалась пусть и не большая, но всё же существенная щель, которую можно было просто расширить.
Почти полчаса Белый, извиваясь как червяк, полз под потолком подземелья, расчищая себе дорогу плазмой, пока на вывалился на другую сторону завала. Потом он выстрелил из пушки в самую гущу обломков, спрессовав завал до непроходимого состояния.
Вырезав дверь, он спустился ещё ниже, и словно оказался в другом времени. Плакаты, призывающие быть бдительным, со злобными шпионами на заднем плане, воплощать решения съездов в жизнь и выдержками из караульного устава, валяющиеся под ногами полуистлевшие книжечки и кучки серого порошка, поблескивающие круглыми стеклами. Видно было, что уходили отсюда в большой спешке. Указанный предком коридор привёл его к массивной стальной заслонке, покрытой толстым слоем ржавчины и грозным едва читаемым плакатом: «Стой! Стреляю!»
«Где те стрелк?и?..»
Люк за дверью оказался настоящим сюрпризом, так как, судя по надписи, произведён он был на казённом ЕИВ Екатерины I чугунолитейном заводе.
С трудом подковырнув люк, Белый посмотрел в глубину мощённого красным кирпичом колодца. Прожектор показал лишь темнеющий на дне проход в стене. Сделав из обрезка верёвки подвес, Белый начал осторожный спуск. Кирпичи явно не собирались сдаваться напору времени, даже не ос?ыпались. Подивившись в очередной раз надёжности, с которой строили древние, Белый шагнул в проход. Перед ним находился большой, метров пятнадцати высотой, зал с купольным сводом и странной конструкцией в глубине.
То, что на фотографии выглядело как, пусть и обширное, но всё же обычное помещение, на деле оказалось циклопическим залом с огромной, метров двадцать в диаметре, аркой из согнутого в дугу чего-то круглого. Но разбитых сундуков с золотом и драгоценными камнями было отчего-то не видать. Только толстый слой мусора на бетонном полу. Зато справа был короткий коридор, перекрытый высокими стальными воротами. Судя по всему, эти ворота и были «парадным» входом в эту часть подземелья.
Белый внимательно осмотрел зал и не нашел ничего интересного, кроме торчащего из стены полусгнившего обрывка провода. Арка была поинтереснее. Алексей сразу заметил, что арка была чистая, словно её только что вымыли. Ни пыли, ни грязи. Сделанная из непонятного материала, она отозвалась на прикосновение низким гудящим звуком. В основании арки, там, где она уходила в постамент, были нанесены кольца всех цветов. Белый осторожно коснулся одного из них, и кольцо мягко вспыхнуло ровным синим цветом.
«Занятно».
