Барс ухмыльнулся. Да, несомненно, так и есть. Жаль, он раньше не догадался. Ничего, ему тоже известны кое-какие древние трюки.
Избавиться от самой Магды он, пожалуй, пока не может, зато может уничтожить куклу. Надо действовать немедленно, пока Магда вновь не принялась его мучить…
Берта усиленно боролась с депрессией. Депрессия побеждала. У депрессии было множество союзников: страх, неуверенность и интерьер экзекуторской. А у Берты только один союзник – Константин. Да и тот, вместо того чтобы искать выход из положения, занимается какой-то ерундой: загибает пальцы, что-то шепотом подсчитывая.
– Что ты делаешь? – без особого интереса спросила лисичка.
– Пытаюсь сосчитать, сколько раз за последние дни попадал в переплет по чужой вине. Выходит много, пальцев не хватает. Не одолжишь свои?
Лязгнул замок, дверь распахнулась, и в экзекуторскую вошел брат Нимрод. В коридоре маячили силуэты охранников.
При виде барса Константин и Берта внутренне сжались, готовясь к худшему. Однако брат Нимрод прошел мимо них, даже не удостоив вниманием. Он приблизился к столику со всевозможными колющими предметами и деловито их оглядел. Время от времени главный верониканец вздрагивал и морщился, словно от невидимых уколов. Кот и лисичка недоуменно следили за его действиями.
Брат Нимрод выбрал длинную иглу и принялся ожесточенно колоть ею сам себя в различных частях тела, приговаривая:
– Вот так! Получай! Мы еще поглядим!
– Что он делает? – пораженно спросила Берта.
Константин понятия не имел, что означает эта сцена, но притворился всезнающим:
– Разве не очевидно? Допрашивает сам себя, прибегая при этом к пыткам. Пытается добыть из себя информацию, которую от себя скрывает. Видимо, не смог договориться с собой по-хорошему.
А барс продолжал колоть себя, чувствуя, как с каждым уколом где-то далеко отсюда разрушается проклятая кукла. Вот так, Магда! Твое колдовство – палка о двух концах. Сейчас твоя дурацкая кукла рассыплется в прах!
Брат Нимрод замер, лапа, готовая нанести очередной укол, застыла в воздухе. Барс чуть ли не физически ощутил, как ведьмина кукла прекратила свое существование. Полностью исчезла боль, вызванная древним колдовством.
Брат Нимрод счастливо рассмеялся. Он представил себе, в какую ярость, должно быть, пришла Магда, когда кукла развалилась прямо в ее лапах.
Барс взял стул и уселся напротив пленников. Те глядели на него в напряженном ожидании.
Брат Нимрод сложил лапы на груди и перевел взгляд на Берту.
– Итак, милая, я жажду узнать, почему ты назвалась именно Магдой.
Лисичка повела плечами.
– А что тут такого? Имя как имя.
– Уж всяко лучше, чем блокнот, – с кривой ухмылкой вставил Константин.
– Имен много, – заметил брат Нимрод. – Почему ты выбрала именно это?
– В честь моей троюродной бабушки, – сымпровизировала лисичка. – Ее звали Магда, и у нее был кузнечик по кличке Блокнотик.
Барс осуждающе покачал головой.
– Неправильный ответ, – с фальшивым сочувствием произнес он. – Видимо, вам не хочется выбраться отсюда. Тогда другой вопрос. Что вам известно о «Справочной бога»?
– О чем? – искренне удивились пленники. – Какая-такая справочная?
«Та самая, которая находится у вашего Улисса», – чуть было не ответил брат Нимрод, но промолчал, потому что в этот момент ему в голову пришла отличная идея.
Морда барса расплылась в широкой улыбке, от которой пленникам стало холодно.
Брат Нимрод понял, как добыть «Справочную бога». Это будет проще простого. Улисс сам же ему ее и отдаст.
Глава 14
Таланты и поклонники
Лис Улисс и Марио уставились на Евгения, уставившегося на Лиса Улисса и Марио.
– Нас сюда привело расследование темных делишек Магистра, – сказал Улисс. – А ты как здесь оказался?
– Я занимался слежкой, – туманно ответил пингвин.
Коала хмыкнул.
– Надо же, какая интересная ночь. Любопытно, остался ли в городе хоть кто-нибудь, кто бы не занимался слежкой?
Улисс нахмурился:
– Евгений, ты о чем? Какая слежка? Во что ты впутался?
– Я слежу за вами. Хотя, вообще-то, я здесь по делу.
Шпион удовлетворенно кивнул:
– Ну, точно, слежка нынче в моде. Ребята, я вас, пожалуй, брошу и открою частную школу для шпионов. Все-таки я профи…
– Но Евгений-то не профи, – с беспокойством заметил на это Улисс. – Ну-ка, Евгений, рассказывай, да поподробней.
– Извольте, – ответил пингвин, устраиваясь на деревянном табурете. Лис Улисс и Марио уселись по другую сторону стола. Таким образом они делали одновременно два дела: ждали загадочных обитателей дома 23 и слушали рассказ Евгения.
День выдался отменный.
Когда на неспящий город опустился хитрый вечер, я решил погреть перышки у ласкового очага в каком-нибудь дружелюбном и приветливом заведении с милыми и расторопными работниками. Свой выбор я остановил на таверне «Кабан и якорь», где меня знали и любили.
– Эй, зверь, принеси-ка молока, да поскорее! – велел я хриплым голосом угодливо улыбающемуся официанту.
Молоко оказалось отменным.
– Разрази меня гром! – одобрительно воскликнул я. Затем вытащил из ранца рабочую тетрадь, чтобы набросать сценку для «Маленьких гамлетов».
Сценка вышла отменная.
Вот, слушайте.
Писатель. Добрый день…
Продавец
Писатель. Знаете?
Продавец. Конечно! Вы знаменитый писатель! Я читал ваши книги, ваши статьи, блокноты, письма, историю болезни, мысли! Прежде вы никогда не пользовались услугами моего магазина.
