И полковник направился к своему джипу, который предпочитал водить сам.
Стивен некоторое время стоял, глядя ему вслед. Интересно все же, куда он клонит. У Старика мудрая голова и иезуитское мышление. Он может рассчитать комбинацию на много ходов вперед. И потом окажешься в таких сетях, из которых никогда не выпутаться. Хитрая, изощренная бестия, таящаяся под обличьем простого, прямолинейного служаки. А как прекрасно владеет своим лицом! И по глазам никогда ничего не прочтешь. Из него получился бы неплохой шахматист или профессиональный игрок в покер.
А идея в отношении похода прямо в «логово противника», пожалуй, имеет смысл. Нельзя же сразу сдаваться, после небольшого фиаско на пробежке. Со всяким может случиться. Пускай он хуже ее бегает, зато гораздо лучше летает. И может продемонстрировать ей это наглядно, обеспечив вывоз в небо в своей пилотской кабине. Как раз в соответствии с ее пожеланиями и указаниями полковника Паттерсона. Неплохая наживка для золотой рыбки. И вполне легальные возможности для контактов. Так что есть целый комплекс причин и поводов для продолжения встреч и развития отношений. Бескорыстный патронаж над дамой — что может быть гуманней и благороднее для офицера и джентльмена? Ну, может быть, не совсем бескорыстный. Кое-какие мысли на этот счет есть, совсем не платонического плана. Но только по обоюдному согласию. Дама сама должна для этого созреть. А мы в этом ей поможем, так сказать, в плане ускорения процесса. И алиби стопроцентное есть. Все же не по своей прихоти действую, а выполняю прямое указание руководства. Как было четко сказано, это приказ. А приказы в армии не обсуждаются, а выполняются. Четко и точно.
Дженифер решила воздержаться сегодня от пробежек, ограничившись легкой зарядкой в гостиной коттеджа и комплексом упражнений из китайской дыхательной гимнастики «тайцзицюань». А вместо пробежки она решила пораньше прийти к себе в кабинет, чтобы подготовиться к приему очередной группы посетителей. Для ведения бесед по душам, в которых почему-то назойливо звучал один и тот же мотив — взаимоотношения между мужчиной и женщиной. И не она выбирала эту тематику. Ее посещала в основном офицерская молодежь, видевшая в ней не специалиста, а красивую, молодую и свободную девицу. Столь редкое украшение на военном объекте, целое сокровище, за которым не грех приударить в свободное и даже в рабочее время. А вдруг повезет, несмотря на столь сильную конкуренцию. И ходить далеко не надо, очень удобно. И повод для встреч в ее кабинете легко найти. И общаться в кабинете можно весьма комфортно. Даже диванчик есть с кожаной обивкой, чтобы пациент мог расслабиться и чувствовать себя непринужденно, рассказывая о своих проблемах в жизни и в недрах подсознания.
Вечером Дженифер сидела у себя дома, в одиночестве, перебирая перед сном папку с материалами для тестов и просматривая сделанные за день записи ее бесед с пациентами, с соответствующими выводами, сделанными рекомендациями и наметками по последующей работе. Она подумала о том, что до сих пор среди ее пациентов так и не появился протеже полковника Паттерсона. Может быть, специально скрывается от нее, несмотря на то, что наверняка получил соответствующее распоряжение от командира базы. Наверное, стесняется зайти после фиаско на беговой дорожке. Или на него ледяным душем подействовала ее холодность при встрече. А что же еще он хотел в этих условиях и при такой неожиданности? Что она бросится к нему в объятия, прямо при всех? Разрыдается от счастья видеть воочию, в натуре, такого великого любовника?
Она сразу же вспомнила их первую встречу в отеле. До сих пор не могла понять, как это могло случиться. Просто какое-то наваждение или временное помутнение сознания. При своем пресловутом рационализме вдруг пойти на такую авантюру. Согласиться на интимную связь с полным незнакомцем. Конечно, это он во многом виноват. Весьма умело воспользовался ее временной слабостью и «благоприятными» погодными условиями. Просто какой-то злой рок обрушился на нее в тот вечер. Злосчастное стечение обстоятельств.
Кроме того, данная встреча не давала Дженифер покоя и по другой, вполне понятной причине. По вечерам, в спальне, как только она закрывала глаза, пытаясь уснуть, так сразу представляла его, лежащего рядом. Явственно вспоминались прикосновения его тела, его рук, его языка и губ. Вновь обволакивал его ароматный сексуальный запах. А как сладостно он стонал, когда входил раз за разом в ее тело. Да, при таких воспоминаниях и ее живом воображении нелегко заснуть. Не зря у нее явно накапливается хроническое недосыпание. И нервное раздражение из-за незавершенности ночных видений и физиологической неудовлетворенности. Некоторые процессы в жизни женщины работой не заменишь.
Ее вдруг охватило невыносимое чувство одиночества. Чувство женщины, затерявшейся в этом жестоком мире, где доминируют мужчины. Где идет постоянная борьба за выживание, за первенство, где ломается твое личное «я» и приносится в жертву обстоятельствам. В котором нет права на открытую личную жизнь и на обычные женские слабости. Где не с кем даже поболтать на женские темы. Общение с женами офицеров в соседних коттеджах ее не прельщало. Слава богу, пока они еще не протоптали дорогу в ее кабинет.
Но ей не на кого жаловаться. Она сама выбрала себе эту жизнь и этот военный мир с его мужскими законами. Она хорошо знала, на что идет. В ее выборе не было ошибок и недомыслия. Она знала, что придется пожертвовать частично своим женским началом. Хотя, конечно, уже начинает жалеть о потерях. Хочется порой почувствовать себя мягкой и уязвимой, любимой другим человеком, заботящимся о тебе.
Например, Стивеном.
Эта внезапная конкретная ассоциация поразила ее. Да еще к тому же в этот миг в памяти всплыл эпизод их встречи в баре. Стройный, высокий, мускулистый мужчина, с мужественным лицом и короткой стрижкой, с едва заметной усмешкой. Как он выразительно смотрел на нее, произнося свое сакраментальное и лживое «у меня вообще не было намерений соблазнять вас». А глаза и лицо недвусмысленно выражали совершенно противоположное. В них уже разгоралось желание и азарт хищника, почуявшего добычу. И нетерпение обладания. А также характерная в такой момент для мужчин самодовольная рисовка, как у петуха перед атакой на очередную курочку из своего гарема: «Смотри на меня, крошка. Как тебе повезло».
Нет, надо прекратить это самоедство. Будем считать, что это был эксперимент. Наверное, не самый удачный в ее жизни. Но тут ничего не поделаешь. Даже по теории вероятности далеко не все эксперименты должны заканчиваться благополучно. Можно представить себя в роли гурмана. Попробовала это новое для себя блюдо. Оно тебе понравилось. Ну и прекрасно. Но не обязательно замыкаться на нем. Есть ведь и другие изыски в кулинарии. Так что надо просто закрыть эту страничку биографии и начать с нового листа. И спокойно, по-деловому, воспринимать этого мужчину. Это просто новый сослуживец, о котором знаешь кое-что из его прошлого.
Но вот забыть это «кое-что» было как раз наиболее трудным. Это ее больше всего и бесило. Хотя следовало бы, особенно с учетом его наверняка потребительского отношения к женщине. Знание противоположного пола только в постельном варианте и в качестве объекта развлечений. Такой знает, как надо ублажать красоток, но не умеет долго жить с ними рядом.
Интересно, а что бы он чувствовал, как бы вел себя, если бы служил под ее началом? Есть же женщины — военные летчицы. Во всяком случае, у русских. Вот и она могла бы сама летать не на своем тихоходном аэроплане, а на настоящем боевом истребителе. И дослужилась бы до должности командира эскадрильи, может быть и выше. А мистера Брайтона в чине лейтенанта прислали бы в ее подчинение. И вот они встречаются неожиданно у нее в канцелярии, после того, как «по ошибке», по простому незнанию провели вместе ночь. Что бы он тогда делал в этой ситуации, явившись доложить о своем прибытии и увидев, под чьим началом ему придется служить?
Наверняка, для него это было бы вообще концом света. Все равно, что попасть в совершенно чуждый и незнакомый ему мир. Большое белое пятно на карте его мужского мироздания. Да еще при этом быть в подчинении у девицы, с которой только что переспал, которая стонала и извивалась под тобой всю ночь и умоляла добавить еще жару. А утром вдруг такая резкая смена ролей. Все перевернуто с ног на голову. Просто непереносимый удар по психике, по его эго самца и победителя. Крушение всех устоев его мужского мироздания.
Ладно, хватит фантазировать. Надо что-то делать в сложившейся ситуации, хотя и несложной, но какой-то нелепой и неопределенной. Искать приемлемый для обоих выход. Вот только непонятно — какой? Будь оно все проклято, все эти хитросплетения на пустом месте. Как она это все ненавидит. И зря она
