Мальчик не ожидал, что Диана так быстро согласится. Он уже было решил, что она передумала.
— В десять удобно будет?
— Ладно. Где?
— Тебе где лучше?
— Все равно.
Девочке действительно было все равно, что будет и когда. На нее напала такая апатия, что совершенно не хотелось ничего делать и думать тоже.
Дина испытывала странные чувства. Возможно, ей было немного стыдно за то, как она поступила с Макаровой. Но в то же время примешивалось сладкое сознание того, что ты властна над человеком, что можешь наказать неугодного.
Раньше Диана никогда не наслаждалась этим. Тем более что просто не было повода, а теперь… Это ощущение притягивало, заставляло повторить его и с еще большей силой. Оно требовало новой «жертвы», и девочка была готова не останавливаться на полпути.
Где-то в глубине души Дина понимала, что так можно далеко зайти, и даже пыталась сопротивляться. Быть может, это не удалось бы, если бы рядом не было друзей.
— Ты слышишь меня?
— Да.
— Очнись, Дина! — Полина заглядывала прямо в глаза подруги, стараясь распознать, о чем она думает.
— С тобой все в порядке? — спросил Артем.
— Да. — Дина встряхнулась и выпала из мира своих страшных мыслей.
— Ты все помнишь? — не отставал мальчик.
— Завтра мы встречаемся с тобой в десять утра у колокольни. Идем уничтожать кулон. Неужели это скоро закончится? — с замиранием сердца спросила Дина.
— Потерпи еще немного, — облегченно вздохнул Артем.
Он понял, что видит перед собой прежнюю одноклассницу. Но то состояние, в котором была девочка сегодня, может в любой момент вернуться, и мальчик очень этого боялся. Надо успеть отнести «сосульку», пока не случилось непоправимое.
ГЛАВА VII ЛОВУШКА
— Ты чего опаздываешь?
— Наоборот, рано пришла. — Дина взглянула на часы. — Может, твои спешат?
— Взяла источник неприятностей?
— Конечно, — ответила девочка. — Ты давай думай, в какую сторону пойдем.
Мальчик махнул рукой налево.
— Туда двинем, — сказал он, — я в той стороне гулял, когда нашел это сокровище.
— Далеко углубляться?
— Да нет, не очень.
Ребята оглянулись по сторонам и осторожно ступили на загадочную землю.
Давно друзья не ходили в зону по важному делу. Напряжение нарастало, а еще и снег этот. Сугробы были такими глубокими, что Фомичев не раз пожалел о том, что не догадались захватить лыжи. Но возвращаться не хотелось, поэтому приходилось терпеть это неудобство.
— А может, сразу перенесемся туда, где ты нашел «сосульку»? — предложила Диана. — Кулончик мог бы нам помочь.
— Дорогу не найдем обратно, — сказал Фомичев, но было уже поздно.
Они очутились на небольшом пустом пространстве посреди густого леса с очень высокими деревьями. И лишь одно дерево, Артем узнал его сразу, было небольшое и переливалось всеми цветами радуги.
Мальчик понял, что обвинять Дину не имеет смысла, бороться с этим бесполезно. Совсем не думать она не могла.
— Ну хоть не искать, — сказал он не очень весело, — подойдем поближе.
Ребята приблизились к самому дереву. Ничего похожего на «сосульку», которую Диана держала в руках, на нем не было.
— Ты уверен, что это оно? — усомнилась девочка.
— Да, кажется, именно то.
— Будем вешать обратно?
— А что еще? Давай мне, я попробую, — сказал Фомичев и взял у Дины кулончик.
— Нитку свою забери.
— Зачем она мне?
— Красивая, пригодится.
— А вдруг она теперь тоже «заразилась» от этого исполнителя желаний? — предположил Артем и решил оставить все как есть.
Мальчик повесил «сосульку» на веточку и стал ждать результата. Ничего не происходило.
— Что-то не так? — спросила Дина.
— Не знаю, выглядит неестественно.
— Еще бы! — развеселилась девочка. — Ты бы хотел, чтобы она приросла?
— Нет, но свет померк, мертвая какая-то.
— Нам какое дело? Может, так даже лучше.
Но мальчику это не нравилось. Он снял кулон с ветки и повесил его на другую, потом на следующую, но каждый раз Артему казалось, что «сосулька» не хочет возвращаться на свое дерево.
Тогда Фомичев развязал шелковую серебряную нить и стал приближать кулончик просто к веточке. Не успел он еще даже приложить его, как ветка сама притянула «сосульку», и та повисла, как будто тут и висела.
— Чудеса, — выдохнула Дина.
— Бывает же! — восхитился Артем.
Он бросил ненужную нитку на землю, повернулся к девочке и сказал:
— Теперь надо искать дорогу домой.
— Как будем действовать?
— Так, — размышлял мальчик, — когда мы стояли у колокольни, солнце было позади нас, значит, теперь надо к нему повернуться и идти прямо на него.
— Но оно движется.
— В любом случае день только начинается, а солнце движется с востока на запад. Следовательно, теперь надо идти на восток. До обеда точно можно не сворачивать.
— А потом? — неуверенно спросила Диана.
— А после обеда я надеюсь сидеть дома и пить горячий чай.
Ребята отошли от чудесного дерева и остановились в нерешительности. То, что не было тропинки, — дело понятное, но лес стоял такой тесной стеной, что невозможно было даже предположить, где ее искать.
— Куда пойдем? — спросила начавшая беспокоиться Диана.
— Давай через кусты.
— Ты эти гигантские деревья называешь кустами? — удивилась девочка. — Не похожи.
— Но рядом кусты. Прорвемся.
Дети двинули прямо на солнце, благо оно светило. Погода стояла отменная. Морозец приятно щекотал щеки, но оставаться долго в лесу не хотелось.
Фомичев руками раздвигал ветки, и ребята с трудом продирались через заросли.
— Если мы будем двигаться в таком темпе, то и к ночи домой не попадем, — произнесла девочка.
