Барак Обама назначает Иммельта членом Консультативного совета по экономическому восстановлению при президенте США, образованного после начала финансового кризиса в США.
2011
Иммельт возглавляет Совет по занятости и конкурентоспособности при президенте США.
Джек Уэлч
Джек Уэлч возглавлял General Electric (GE), огромную корпорацию с 300 000 сотрудников, в течение двадцати лет, став в сорок пять ее самым молодым руководителем. Ему досталось успешное и стабильное, но негибкое предприятие. И Уэлч реформировал эту компанию: сократил малорентабельные направления, расширил сферу деятельности, упростил структуру, позволил GE стать более открытой для изменений и новых идей. Он делал все, чтобы воплотить в жизнь свой руководящий принцип – «максимальная прибыль при минимальных затратах».
Уэлч – единственный, поздний ребенок в семье – родился в 1935 году в Салеме, неподалеку от Бостона (штат Массачусетс). Его отец Джон работал железнодорожным кондуктором на пригородной линии и был настоящим трудягой. Если возникала опасность, что из-за непогоды он не сможет вовремя попасть утром на работу, Уэлч-старший приезжал с вечера и ночевал на вокзале. Мать Джека Грейс вела домашнее хозяйство. Ее Уэлч всегда вспоминает с особенной теплотой. «Я перенял у мамы многое, – рассказывает Уэлч в своей автобиографии, – способность упорно бороться за победу, четкое осознание реальности, умение мотивировать людей „кнутом и пряником“, постоянное стремление к большему и обязательность в выполнении порученной работы». В школьные годы Джек был довольно слабым ребенком – самый маленький в классе, он вдобавок заикался. Но именно мать своими советами, поддержкой и примером заставила Джека поверить в собственные силы. Вера в себя стала в GE своего рода визитной карточкой Уэлча. Он не стремился перенять чужой стиль руководства или поведения, а всегда оставался таким как есть – простым, грубоватым и очень требовательным человеком.
Закончив школу, Джек Уэлч поступил на химический факультет Массачусетского университета в Амхерсте. (До этого он пытался попасть в более престижный вуз по программе подготовки офицеров резерва ВМС, но не прошел по конкурсу.) В Амхерсте в то время лишь недавно стали серьезно преподаваться естественные науки – прежде это был сельскохозяйственный колледж. Но обучение там стоило недорого – всего $50 в год, что вполне устраивало Уэлча, так как его семья была совсем небогата. В университете Джек ходил в лучших учениках и, как говорил он сам, успешно совмещал учебу с веселой студенческой жизнью. Получив дипломом бакалавра по специальности «химическое машиностроение», он решил продолжить образование в магистратуре Иллинойсского университета в Урбане и Шампейне, где ему дали стипендию. А по окончании магистратуры, поскольку из- за экономического кризиса предложений работы было немного, он стал аспирантом и через три года защитил диссертацию. По словам Уэлча, химия в какой-то мере подготовила его к бизнесу. Ведь в ней, как и в бизнесе, нет точных ответов на все вопросы и зачастую приходится не меньше полагаться на собственные ощущения, чем на цифры. Этот принцип – следовать своим чувствам – Уэлч в полной мере воплотил на посту руководителя GE.
«Проработавв GE 41 год, я пережил много взлетов и падений. Средства массовой информации изображали меня то принцем, то негодяем»
Получив в 1960 году степень PhD, но решив отказаться от карьеры ученого – он не чувствовал к ней особой склонности, – Уэлч стал искать работу. GE предложила ему участвовать в проекте внедрения в производство нового химического материала – полифенилен-оксида, способного выдерживать самые высокие температуры. Он принял предложение и перебрался в Питтсбург, в свой родной штат Массачусетс. Но очень скоро наступило разочарование. Проработав в компании год, Уэлч получил стандартное повышение зарплаты – на $1000, то есть прибавку примерно в 10 %. Казалось бы, можно только радоваться. Но Уэлча не устраивала именно стандартность прибавки, обезличенность подхода GE к своим сотрудникам – ведь его личные успехи не были оценены по достоинству. И здесь Уэлч впервые вступил в борьбу с царившей в GE бюрократией. Правда, довольно тривиальным способом – пригрозив уйти. Он все же остался, когда выговорил еще $2000 к жалованью и обещание избавить его от бюрократических препон. В первом своем сражении с системой GE Уэлч одержал победу. Став руководителем, он всегда оценивал своих подчиненных индивидуально – безжалостно увольнял неспособных и щедро вознаграждал талантливых и усердных.
Карьера Уэлча развивалась очень успешно, хотя и не без некоторых курьезов – в 1963 году, по его словам, он «взорвал завод». На химическом предприятии, которым он руководил, произошел взрыв, но, к счастью, никто не пострадал. В тридцать два года (1967) Джек стал исполнительным директором подразделения пластмасс – самым молодым на этой должности и, по-видимому, самым эффективным: меньше чем за три года объем производства там вырос почти в два с половиной раза. В это время складывался его индивидуальный стиль руководства. Уэлч стремился сформировать в своем подразделении – а впоследствии и во всей корпорации – стиль работы маленькой компании, сведя к минимуму формальные процедуры. Вместо отчетов и презентаций – разговоры один на один, свободный обмен мнениями, нетерпимость к неэффективности. С людьми Уэлч зачастую бывал довольно резок, а порой даже груб.
Джек Уэлч и президент Билл Клинтон в Белом доме на встрече с руководством Саудовской Аравии (1995)
В середине 1960-х Уэлч за полтора года потерял обоих родителей. Особенно его потрясла смерть матери, скончавшейся от сердечного приступа в шестьдесят шесть лет, – к ней он был сильно привязан. Уэлч, к сожалению, унаследовал от матери не только ее счастливые черты, такие как упорство и уверенность в себе, но и болезнь – в 1995 году он перенесет серьезную операцию на сердце.
А пока что Уэлч уверенно двигался вперед. В 1971 году он возглавил химико-металлургическое подразделение, поднявшись еще на одну ступень корпоративной иерархии GE, и начал задумываться о том, чтобы руководить и самой компанией. В 1975 году он впервые явно обозначил это намерение – в отчете о своей эффективности написал, что собирается стать CEO. В 1977 году Уэлч перешел на 27 уровень руководства GE, возглавив сектор потребительских товаров, и теперь до CEO – высшего, 29 уровня – оставалось всего два шага. В качестве начальника сектора он автоматически попал в список претендентов на должность главы корпорации. Уэлч перебрался из Питтсбурга в Фэрфилд (штат Коннектикут), где располагалась штаб-квартира GE.
На новом месте Уэлчу не понравилось – в центральном офисе, по его словам, царила «холодная и неприятная атмосфера». Там не было уже ставшего ему привычным ощущения «семейного бизнеса». К тому же в приближении смены CEO пышным цветом расцвели интриги. Страдая от неопределенности, Уэлч даже стал подумывать об уходе из GE, особенно после того, как ему предложили стать CEO компании Allied Chemical.
Выбор нового главы GE – процесс сложный и многоступенчатый. Сначала составляется список из нескольких десятков кандидатов, потом он сокращается до семи, и в конечном счете остаются три финалиста, из которых должен победить наилучший. Глава GE – в то время это был Реджинальд Джонс – проводит традиционное «собеседование об авиакатастрофе». Кандидата сначала спрашивают, кому бы он поручил руководство корпорацией, если бы наверняка знал, что погибнет. А затем – на кого пал бы его выбор, если бы он выжил. На второй вопрос Уэлч без колебаний ответил: «Я бы выбрал самого себя». Из трех финалистов он был самым младшим – его соперники уже успели разменять шестой и седьмой десяток. И относительная молодость Уэлча несколько смущала совет директоров. Но Джонс настоятельно рекомендовал его совету в качестве своего преемника, и в декабре 1980 года Уэлч был избран новым CEO, а в начале апреля 1981-го официально вступил в должность. «Я точно знал, какую атмосферу хочу создать в компании», – говорит Джек Уэлч. Заняв пост CEO, он немедленно принялся за дело.
Прежде всего, он решил избавиться от направлений бизнеса, приносящих сравнительно низкую прибыль. Он выдвинул принцип «первого или второго места»: если какое-то имеющееся направление не занимает на рынке одно из этих мест, то есть три возможности – улучшить его, продать или закрыть. Так, в
