Успешным мирным переговорам в Грозном препятствовал такой психологический фактор, как амбиции высших политических руководителей как Чечни, так и России. Российские политики заявляли о невозможности какого-либо соглашения с Д. Дудаевым, объявленным уголовным преступником; чеченские военные лидеры отказывались от соглашений, если не рассматривался суверенитет Чечни. Многие в Москве считали, что чеченская сторона должна пойти на символически-значимую жертву, которая должна имитировать «победу» российских властных структур.
«Выход» из патовой ситуации был найден российскими военными — ночью с 21 на 22 апреля в районе села Гехи-Чу по машине, в которой находился Д. Дудаев (он разговаривал по спутниковой связи), был нанесен удар высокоточным оружием. Ракетный удар решил эту проблему: главой Чечни стал вице- президент З. Яндарбиев. Преговоры сразу же были активизированы.
Тотчас после возобновления «миротворческой» деятельности В. С. Черномырдина произошел расстрел армейской колонны в ущелье у села Ярышмарды. Парни из 324-го полка были готовы прийти на помощь уничтожаемой отрядом Хаттаба колонне, но «сверху» прошла команда, чтобы «сидели и не дергались» — когда будет нужно, они получат команду. Команда была получена спустя два с половиной часа, когда все уже было кончено. В этом бою 26 апреля 1996 г. вся колонна была уничтожена, погибло более 40 военнослужащих. А сама судьба сожженной колонны была вовсю использована СМИ в избирательной кампании Б. Ельцина, которая теперь строилась на ударной теме прекращения непопулярной войны в Чечне.
В мае центр боевых действий переместился к Бамуту, который федеральные войска штурмовали, причем безуспешно, уже дважды. Этот район готовился боевиками еще с осени 1994 г. К тому же в районе Бамута в советские времена дислоцировалась ракетная часть, соответственно, остались заброшенные ракетные шахты и ДОТы. Обороняла район мощная группировка: ядро составляли так называемый «галанчошский» полк Х. Хачукаева, батальон Р. Хархароева, отряд «Асса» А. Амриева и до двухсот наемников (преимущественно афганских моджахедов). На их вооружении, кроме стрелкового оружия, были несколько танков, БТРы, орудия и минометы, реактивные и зенитные установки. Руководил обороной боевиков Ш. Албаков, который впоследствии был убит.
Со стороны «федералов» руководил операцией сам «Шаман» — командующий группировкой МО в составе ОГВ генерал-майор В. Шаманов. Для проведения операции была создана войсковая маневренная группа (ВМГ) в составе 131-й бригады, усиленных батальонов 136-й и 131-й бригад и подразделений внутренних войск. Для огневого поражения опорных пунктов боевиков были созданы две артиллерийские группы. Для нанесения бомбоштурмовых ударов с воздуха использовались 18 самолетов Су-24 и Су-25. Огневую поддержку осуществляли также вертолеты и огнеметы.
С 19 по 24 мая прошли ожесточенные бои, но мы уже научились воевать, и Бамут был взят. Боевики понесли ощутимые потери: только убитыми — более 350, уничтожены все танки и БТР. Но и наши войска, к сожалению, имели потери: 52 чел., в том числе 21 погибший.
А 27 мая в Москву приглашена делегация полномочных представителей Чечни во главе с Яндарбиевым для подписания мирного соглашения, и было подписано соглашение о прекращении боевых действий с 00.00 1 июня.
Оставив Яндарбиева со старейшинами в Москве в качестве заложников, неожиданно для всех в Чечню прилетел российский президент. Выступая перед личным составом 205-й бригады, Б. Ельцин заявил: «Война закончилась. Победа за вами. Вы победили мятежный дудаевский режим».
Почти все военные поняли, что это заявление носило исключительно конъюнктурный характер: необходимо было накануне президентских выборов привлечь голоса избирателей, а то ведь могли выборы выиграть и коммунисты во главе с Г. Зюгановым, что для правящей элиты было недопустимо.
Еще одной «политической картой» было назначение «кандидата в президенты № 3»[200] генерала А. Лебедя секретарем Совета Безопасности России (ранее им был, после О. Лобова, Б. Березовский, имевший двойное гражданство — России и Израиля).
Одновременно с выборами Президента России 16 июня в Чечне проводились выборы Народного собрания (парламента), против которых активно возражали сторонники погибшего Д. Дудаева. Большинство участников НВФ, находившиеся на нелегальном положении, не могли принять участие в выборах и однозначно побеждали сторонники промосковского правительства Д. Завгаева.
Это вызвало новый всплеск активности боевиков. Понимая, что в сложившейся политической ситуации широкомасштабные операции федеральных войск исключены, боевики вновь прибегли к тактике партизанской войны. Одновременно в горных районах бандгруппы активно использовали тайм-аут для перегруппировки и восстановления боеспособности.
Июль 1996 г. характеризовался значительным спадом интенсивности боевых действий. Продолжались переговоры о перемирии, причем на весьма высоком уровне. Федеральный центр принял этот шаг чеченских боевиков за слабость, показатель того, что они выдохлись. Чеченцы же активно готовились к новому этапу войны.
Этот четвертый этап начался в августе 1996 г. массированными атаками федеральных сил всеми чеченскими полевыми командирами. На отдельных направлениях внезапность действий позволила достичь значительных успехов.
Конечной целью боевых действий был захват у федеральных сил столицы Ичкерии — Грозного, который был одной из центральных баз снабжения федеральных сил. С военной точки зрения — чистая авантюра (силы боевиков будут окружены в городе, а затем и уничтожены), но с политической — план явно выигрышный (если учесть склонность Москвы к переговорам и стремление лиц из ближайшего окружения президента к прекращению войны выводом федеральных сил — они «мешают делать деньги»).
Накапливание боевиков в пригородах Грозного началось задолго до августа, часть из них проникала в город под видом мирных жителей и беженцев. К началу активных боевых действий им удалось блокировать части внутренних войск и подразделения милиции в местах дислокации.
6 августа крупные группы боевиков вошли в город с нескольких направлений (Черноречья, Алды и Старопромысловского районов). Исполняющий обязанности командующего ОГВ генерал К. Пуликовский[201] принял решение о введении в город штурмовых отрядов из состава войск Министерства обороны и Министерства внутренних дел, однако они завязли в боях и еле-еле продвигались вперед.
На одном из железнодорожных путей в Грозном группой около 200 боевиков был захвачен вагон с реактивными противотанковыми гранатами РПГ-26.[202] Результаты этого не замедлили сказаться. Менее чем за неделю боев было уничтожено более 50 единиц российской бронетехники. В августовских боях за Грозный, по данным К. Мяло, были убиты 420, ранены 1300 и пропали без вести 120 российских военнослужащих.
Наряду со штурмом Грозного зимой 1994/1995 г. августовские бои за него оказались самыми кровавыми за весь период этого конфликта. Для примера, в августовских боях за Грозный принимала участие 205-я мотострелковая бригада, которая потеряла около 200 человек убитыми и 500 ранеными. Таким образом, из списков бригады общей численностью 3500 чел. после трехнедельных боев был исключен каждый пятый.
Сказалось и «качество» солдат-контрактников, набиравшихся далеко не в самых благополучных регионах России. Штурмовые отряды 205-й мотострелковой бригады двинулись на помощь десантникам, сражавшимся в центре города (Дом правительства) в полном окружении, но в целом ряде подразделений «контрактники» были пьяны, заблудились в городе и не прибыли вовремя в указанный район, что привело к срыву боевой задачи.
