Скукотища, жуть! А здесь лафа!
Черт поспешно подсунул поближе к трубке магнитофон, из которого слышались веселые восклицания, звон бокалов и разбитная музыка.
– Слышь, Толян, я чё звоню-то! Ты как того… копыта откинешь, к нам давай! Я помогу… Да ты дурной! Думаешь, сюда всякого принимают? Да в нашу думу легче прорваться, чем сюда. Без рекомендаций даже не суйся. Ну я уж, по старой памяти, похлопочу… Заметано. Человечек к тебе подскочит. Ты на рожки его внимания не обращай. Свои ребята. Ну пока!
Черт деловито убрал магнитофон и трубку в сумку, висящую на плече, и протянул грешнику лист бумаги и ручку.
– Все понял? – повернулся Валаал к новичку.– Чем больше рекомендаций, тем больше шансов выйти на эстраду. Туда,– показал он пальцем вверх,– в чистилище.
– Да у нас братаны за такие подставы… – разъярился качок и заткнулся, получив кочергой по голове. Черти знали свое дело. Работали дружно и слаженно.
– Впечатляет? – гордо спросил демон.
– Лихо,– покрутил головой джинн.
– Ну-с,– потер руки глава демонического отдела,– очередь за вами.
– В смысле – как? – не очень вразумительно спросил ошеломленный всем увиденным визирь.
– Опыт, опыт, новые технологии. Вы ведь за этим сюда прибыли?
– Да вообще-то мне консультация была нужна,– почесал затылок джинн.– В смысле информация,– поправился он.
– Ты что мне мозга пудришь, гад? – ласково спросил Валаал, ощерившись в недоброй улыбке.– Думаешь, по ушам проехал, спер такое ноу-хау и рассчитываешь спокойно слинять отсюда? Да еще на какую-то там информацию претендуешь?
Джинну стало неуютно.
– Технологии давай,– прошипел демон, наступая на визиря.– Как вы там, на Востоке, души правоверных оттяпываете?
– Да отцепись ты от меня,– возмутился джинн,– не уполномочен…
– Ах, не уполномочен? – Глаза демона налились кровью.
Черт, закончивший обслуживать своего грешника, поспешно засунул рекомендацию в сумку, выдернул оттуда мобильник и что-то испуганно зашептал в него.
– Впрочем,– внезапно остыл Валаал, покосившись на черта,– это уже твои проблемы. С Андроммелихом разбираться будешь или с Асмодеем. Он ведь у нас глава демонов-истребителей.
С этими словами Валаал с резким хлопком испарился. Омар вытер со лба пот. Тернист путь к власти. Но не успел он перевести дух, как тут же нервно икнул. Молния ударила у самых его ног.
– Он успел что-нибудь сказать? – рявкнул возникший перед джинном Асмодей.
– Никак нет! – вытянулся по стойке смирно черт, торопливо убирая мобильник в сумку.
– Фу-у-у… Молодец! Орден Кривого рога за мной.
– Рад стараться!
– Вольно,– махнул рукой Асмодей и повернулся к Омару.– Пошли в мой кабинет. Теперь спешить некуда. Там и потолкуем.
Дорога пролегала сквозь бесконечные ряды котлов, меж которых весело сновали черти. Дела в аду, судя по всему, шли как нельзя лучше.
– Хорошо дело поставили,– одобрил Омар.
– Стараем…
Еще раз сверкнула молния, и прямо под ноги к ним рухнул Люцифер. Затормозить Асмодей с Омаром не успели и кубарем покатились по узкому проходу меж котлов.
Омар открыл глаза. Прямо к его носу подкатилось кольцо с монограммой КБ. Джинн в таких случаях никогда не зевал. Кольцо исчезло в широком рукаве его халата.
– Тьфу! Опять с Кощеем нажрался,– рассердился Асмодей. Глава демонов-истребителей поднялся, отряхнул копыта и помог подняться гостю.– В холодную его,– коротко скомандовал он суетящимся рядом чертям,– пусть проспится.
Черти побросали кочережки, подхватили давящего песняка дьявола и куда-то поволокли. Грешники немедленно воспользовались заминкой и начали поспешно заливать огонь кипятком из чанов. Асмодею перед гостем было явно неудобно.
– Ну вот и пришли. Располагайся,– кивнул он на шикарный кожаный диван, усаживаясь в кресло напротив.– Ты не представляешь, как тяжело работать в последнее время стало. С одной стороны – успех, с другой – зависть, подсиживания… тьфу!
Джинн сочувственно покивал головой.
– Так что от тебя хотел Валаал?
– Технологии какие-то требовал,– пожал плечами визирь.
– А ты ему их не дал,– склонил голову набок Асмодей.
– Нет.
– Молодец! Мне дашь.
– Да с ума вы тут все посходили со своими технологиями,– сморщился Омар.– Я просто насчет Папы хотел…
– КОГО?!! ПАПЫ?!
Глаза Асмодея начали наливаться кровью.
– Я что-нибудь не то сказал? – испугался джинн.
– Извини… нервы,– перевел дух глава демонов-истребителей.– Значит, Папа, говоришь? – недобро прищурился Асмодей.
– Он самый,– робко подтвердил джинн.– А…
– И до вас, значит, добрался… – прошептал демон.
– Ну пока еще нет,– осторожно сказал Омар,– но есть наметки, что может…
– Ладно. Папа – это резко меняет дело. Сами мы в вашу кашу не полезем. Это, конечно, как шеф решит… когда в форму придет, но я отсоветую категорически. Ладно, технологии отменяются. Так что интересует джинновское величество?
– Информация. Все, что можно, про Папу.
– Дадим. А вдруг справитесь? Хотя… пустое это дело. Заказывайте белые тапочки.
– Неужто так силен? – поразился джинн.
– Кошмар! – зябко поежился Асмодей.– Даже Смерть под его дудку пляшет. В принципе мы этому Папе кое-чем обязаны. Уел он нас как-то капитально. Чуть по миру не пошли. Вертеться пришлось, как белкам в колесе. Зато научились уму-разуму. Кое-что у Папы переняли, кое-что сами придумали, но самое главное поняли: в ногу со временем нужно идти. Все передовые технологии перенимать. Вон посмотри, что штудируем.
Демон вынул из стола томик Дейла Карнеги. Визирь похлопал глазами и шмыгнул носом. В голове был полный сумбур.
– Но это сейчас, а вот пять лет назад…
Джинн, замерев от ужаса, слушал невероятную историю наезда нахального Папы на адские владения, от души сочувствуя бедному, несчастному дьяволу, пострадавшему от этой агрессии морально и физически. Ему стало страшно, но упускать такой случай… Ну уж нет! Гениальный план захвата власти окончательно сформировался в его голове.
