Среди красных вождей том 2

быть причиной аннулирования, так как договор был подписан Гуковским. Однако, озна­комившись с ним, я вызвал к себе поставщика Б-ва и пытался понизить цены, указывая ему на то, что я, не имея юридических оснований воздействовать на него, должен следовать договору.

—Но, — предупредил я его, — имейте в виду, что, если вы не желаете пойти мне навстречу, понизив цены до уровня реальных рыночных цен момента заключения с вами Исидором Эммануиловичем договора, то вы можете считать, что для вас исключается воз­можность дальнейшей работы у меня. Так и запомните.

— Помилуйте, — возразил он, — где же это ви­дано, чтобы после драки кулаками махать… Договор под­писан, все правильно… А что касается того, что я выторговал у Исидора Эммануиловича хорошие цены ну, так ведь это дело коммерческое…

— Великолепно, — ответил я, — на том и покончим, вы больше у меня не работаете.

— Ну, это мы еще посмотрим, — сказал он. И пошла обычная история: жалобы на мои утеснения Гуковскому, его объяснения со мной, угрозы доносами, чтение копий посланных доносов. А затем настояния Гуковского снять имя Б-ва с черной доски, на что я не обращал внимания…

И вот, когда Б-в пришел просить меня сменить гнев на милость и восстановить его в качестве постав­щика, я, исходя из того, что в конечном счет главным виновником в этом деле были Гуковский note 68(взятки ему и компании), согласился снять с него опалу, ес­ли он чистосердечно выяснит некоторые непонятные мне пункты.

— Объясните мне во-первых, — спросил я, — каким образом вы могли продать ту партию кос по та­ ким бессовестным ценам?

Он помялся еще немного и затем робко, но опре­деленно ответил словами салтыковского персонажа:

— Ну, так ведь как же, Георгий Александрович… известно… 'дадено'..

И далее он поведал мне, что перед подписанием договора Гуковский потребовал от него, чтобы он представил несколько дутых предложений от разных, существующих или несуществующих фирм на косы же, но по ценам обязательно более высоким, чем та, ко­торая стояла в заключенном с ним договоре. И Б-в, развернул потребованное мною досье по этому делу, показал мне эти дутые предложения. Их было, если па­мять мне не изменяет, всего шесть. Сличая эти дутые предложения, выходило, что Б-в поставил самые низкие цены, почему Гуковский и имел полное основание отдать ему предпочтение. Таким образом, человек, мало по­священный в дела, например, наезжий ревизор, ни к чему не мог бы придраться.

— Ну, что же, хорошо вы заработали на этой поставке? — спросил я Б-ва.

В эту минуту ко мне в кабинет вошел курьер Спиридонов который, полюбив меня, стал со мной нежно обращаться на 'ты', именно нежно, не переходя в хамство:

— Вот ты спрашивал, Егорий Александрович, когда будет хороший поезд в Гапсаль… Я узнал… note 69будет прямой поезд без остановки в субботу в шесть часов вечера…

— Спасибо, Спиридонов, — ответил я.

— Что это, Георгий Александрович, вы собираетесь съездить в Гапсаль? — спросил Б-в.

— Да, никогдане бывал там, и хочется отдохнуть в воскресенье…

— Разрешите, Георгий Александрович, мне заказать для вас номер (в такой то гостинице)… лучшая гости­ница… разрешите… осчастливьте… позвольте мне взять на себя все расходы по проезду и по гостинице…

Конечно, я 'не разрешил'… И мы продолжали наш разговор.

— Что греха таить, — ответил на мой вопрос Б-в, — заработал я очень хорошо…

— Ну, а сколько именно чистого?

— Да очистилось.. сорок процентов без малого…

— Ну, вот теперь расскажите мне, как вы это делали, т. е., уславливались, давали взятки…

И он рассказал мне. И в этом рассказе было все: и как он сводил знакомство с братом жены Эрлангера ('дадено') и как тот направил его к Эрлангеру для получения сведений, какие товары можно предложить ('дадено'), и как брат жены Эрлангера рекомендовал ему, чтобы угодить Гуковскому, поднести подарок жене Эрлангера ('дадено') и поднесен ценный подарок, и как затем опять таки, чтобы угодить Гуковскому,онустроил роскошное угощение ему и всем его близким ('дадено' и угощение на его счет, 'шампанское лакали, ровно коровы пили из корыта'), и как, наконец, его представили самому Гуковскому (весьма 'дадено')…

— Ну, а скажите мне по правде, Иван Иванович, сколько же всего дадено?

note 70— Вот хотите верьте, хотите нет, Георгий Алек­сандрович, это стоило мне всего тридцать процентов поставки… Господи, Боже ты мой, да как же иначе? Сколько цветов 'ей' поднесено, сколько угощений… сколько всего другого… Чуть что: 'Иван Иванович, устройте….?' А ведь это денег стоит, все и ложится расходами по сделке… Эх-эх…

— И за всем тем у вас чистого барыша сорок процентов?… И вам не стыдно, Иван Иванович? Ведь вы же русский человек…

— Нет, Георгий Александрович, не стыдно, потому иначе не возможно… Эх, если бы вы знали, что тут бы­ло до вас!…

И на радостях, что я снял с него бойкот и дал ему какой то заказ, Иван Иванович рассказывал и рассказывал и открывал мне одну за другой картины того, как делается это самое 'дадено'.

— Ну, хорошо, Иван Иванович, — спросил я, — а как же вы, зная, что я не беру взяток, предложили мне оплатить все расходы по поездке в Гаспаль? И вам не стыдно?

— Стыдно?! — искренно изумился он, — нет, Георгий Александрович, извините. А что я испугался как вы на меня так 'сурьезно' поглядели, это верно… Ну, думаю, прогонит он меня… а стыдно — нет… Чего стыдиться? Подумал: не берет, не берет, а вдруг, Бог даст, с меня и возьмет… А ведь никто сам себе не враг….

И, сняв бойкот, я давал Б-ву заказы, и он работал и аккуратно и честно, ибо при мне ему не было повадки.

XXVIII

В самом начале моих воспоминаний о службе в Ревеле я упомянул о сотруднике, рекомендованном Красиным, имя которого я обозначил буквой В. Я говорил уже, что, несмотря на крайне отвратное впечатление, которое он произвел на меня, я в виде опыта назначил его заведующим коммерческим отделом. Я говорил, что он был в курсе всех проделок Гуковского и старался раскрытием их войти ко мне в доверие, как я подозревал с тем, чтобы потом беспрепятственно меня обманывать. Но, назначив его, я внима­тельно следил за ним.

Человек, хотя хитрый, он был очень неумен и с первых же шагов его работы моя подозрительность все усиливалась.

Прежде всего меня настраивало против него его вечное упоминание о своей честности и неподкупности. Затем меня очень настораживало и то, что он по временам уж очень горячо отстаивал того или иного поставщика, рекомендуя отдать ему предпочтение, хотя объективных данных для такового не было. И при этом он, букваль­но колотя себя в грудь, просто вопил о своей неподкуп­ности и постоянно прибавлял: 'если вы мне не верите, Г. А., прикажите, и я сейчас же готов стать к стенке'. Вскоре произошло одно обстоятельство, которое заста­вило меня еще более насторожиться.

Одно близкое мне лицо, приехавшее из Стокгольма в Ревель, передало мне, что обо мне в торговых сферах идут толки, как о человеке, лично совершенно неподкупном, но что я, к сожалению, приблизил к себе В., который за взят­ки оказывает преимущество 'дающим'. Конечно, мне было весьма обидно сознавать себя в роли 'честного ду­рака'. Кстати скажу, что, имея сперва неопределенные note 71и слабо мотивированные подозрения, главным