Хуже чем Мёртвые

некоторые выглядели как наши постоянные клиенты.  На самом деле, одно выглядело очень похоже на моего драгоценного брата.

- Я и не представляла, что ты так умеешь, - сказала я, и Сэм был польщен.

- Это было весело – ответил он, и повесил длинную гирлянду сухих листьев  (конечно,  на самом деле они были сделаны из ткани), вокруг барного зеркала и между некоторыми бутылками. Я собрала картонный скелет высотой в человеческий рост с небольшими заклепками в суставах, так что он мог принимать различные позы. Потом приспособила скелет так, чтобы было ясно, что он танцует. У нас в баре не будет унылых скелетов. У нас будет веселый скелет.

Даже Арлена стала немного приветливей, потому что мы занимались чем-то необычным и веселым, хотя и пришлось немного задержаться, чтобы сделать это.

Я была готова идти домой и залезть в кровать, когда пожелала спокойной ночи Сэму и Арлене. Арлена не ответила, но хотя бы не одарила недовольным взглядом, каким обычно награждала меня.

Естественно, день ещё закончился.

Когда я добралась до дома, на крыльце сидел мой прадедушка. Очень странно было его видеть там, в необычном сочетании тьмы и света, которое создавали охранные фонари и темнота ночи. На мгновение я пожелала быть такой же красивой, как он, и это заставило меня улыбнуться.

Я припарковала машину перед домом и вышла, пытаясь идти тихо, делая шаги так, чтобы не разбудить Амелию, чья спальня выходила окнами на фасад. В доме было темно, так что я была уверена, что все уже спали, если они, конечно, не задержались на автобусной станции, когда отвозили Боба.

- Прадедушка, - сказала я, - рада тебя видеть.

- Ты устала, Сьюки.

- Ты прав, я только с работы. – Мне было интересно, чувствовал ли он когда-нибудь себя усталым. Я не могла представить принца фейри, рубящего дрова или пытающегося найти течь в водопроводе.

- Я хотел тебя увидеть, - сказал он, - ты придумала что-нибудь, что я могу для тебя сделать? – Он говорил с большой надеждой в голосе. Что это за ночь такая, когда все хотят показать свое расположение ко мне? Почему у меня раньше не было таких ночей?

Я подумала минутку. Оборотни помирились между собой. Квин нашелся. Вампиры освоились при новом режиме. Фанатики Братства покинули бар с минимальными неприятностями. Боб снова был человеком. Я не думаю, что Найл захочет предложить Октавии комнату в свом доме, где бы он ни был. Хотя я предполагала, что его дом стоит у  журчащего ручья или под дубом где-то глубоко в лесах.

- Есть кое-что, что мне нужно, - сказала я, удивляясь, что не подумала об этом ранее.

- И что же это? – спросил он довольным голосом.

- Я хочу узнать местонахождение человека по имени Реми Савой. Он, возможно, покинул Новый Орлеан во время Катрины. С ним может быть маленький ребенок. – Я дала прадедушке последний известный адрес Савоя.

На лице Найла отразилась уверенность.

– Я найду его для тебя, Сьюки.

- Буду очень рада.

- Ничего другого? Больше ничего не нужно?

- Я должна сказать… это звучит неблагодарно… но я не могу удержаться, чтобы не поинтересоваться,  почему ты так сильно хочешь что-нибудь для меня сделать?

- А почему я не должен этого хотеть? Ты единственная моя живая родственница.

- Но ты, кажется, не горевал без меня первые двадцать семь лет моей жизни.

- Мой сын не позволил бы мне приблизиться к тебе.

- Ты говорил это, но я не поняла. Почему? Он не давал знать, что хоть как-то заботится обо мне. Он никогда не показывался или не… - Играл со мной в слова, посылал подарок на окончание учебы, нанимал для меня лимузин, чтобы ехать на бал, покупал милое платье, обнимал меня все те многие разы, когда я плакала (взрослеть телепату так сложно). Он не спас меня от приставаний моего дяди, или не спас моих родителей, одним из которых был его сын, когда они тонули во время паводка, или не остановил вампира от поджога моего дома, когда я спала внутри. Все эти защита и присмотр от моего предполагаемого дедушки Финтана  не принесли сколько-нибудь заметных плодов для меня, а если он что-то и делал, я ничего не знала об этом.

Случилось бы что-нибудь похуже? Трудно себе это представить.

Я представила, как мой дедушка каждую ночь у окна моей спальни отбивал атаки орд демонов, но я не могла чувствовать себя благодарной, если не знала об этом.

Найл выглядел расстроенным, никогда не видела у него такого выражения лица.

– Есть вещи, которые я не могу тебе рассказать, - наконец сказал он. – Когда я смогу говорить о них, я расскажу.

- Хорошо, - сказала я сухо. – Но это не совсем тот доверительное общение, какое я хотела бы иметь со своим прадедушкой. Должна признаться. Я тебе рассказываю обо всем, ты же не говоришь ничего.

- Возможно, это не то, что ты хочешь, но это все что я могу дать, - сказал Найл с некоторой церемонностью. – Я люблю тебя, и надеюсь, что это имеет значение.

- Я рада слышать, что ты любишь меня, -  сказала я очень медленно, потому что не хотела, чтобы он ушел от Требовательной Сьюки. – Но было бы лучше, если бы доказал это поступками.

- Мои поступки не соответствуют моим словам?

- Ты исчезаешь и появляешься, когда тебе удобно. Все твои предложения помощи не из тех практичных предложений, что обычно делают дедушек - или прадедушек. Они собственными руками  ремонтируют машины своим внучкам, или предлагают помочь с оплатой за колледж, или подстригают газон, облегчая внучкам жизнь. Или берут их на охоту. Ты так не делаешь.

- Нет, - сказал он. -  Не делаю. – Тень улыбки пересекла его лицо. – Ты не захочешь охотиться со мной.

Так, я не буду задумываться об особенностях его охоты.

– Так что я представить себе не могу, как все сложится между нами. Ведь я тебя совсем не понимаю.

- Я понял, - сказал он серьезно. – Все прадедушки, которых ты знала – люди, а я нет.  Ты тоже не такая, как я ожидал.

- Ага, я поняла это. – Знала ли я каки-нибудь других прадедушек? Среди друзей моего возраста, даже дедушки были не частым явлением, не говоря уже о прадедушках. Но те, что я встречала, были на сто процентов людьми. – Я надеюсь, я не разочаровала тебя, - спросила я.

- Нет, - сказал он медленно. – Удивила, но не разочаровала. Я с таким же трудом могу предсказать твои действия и реакции, как и ты -  мои. Постепенно мы должны решить эту проблему. – Я снова удивилась, почему он не интересуется Джейсоном, одно имя которого отзывалось болью глубоко во мне. Когда-нибудь мне пройдется поговорить с ним, но сейчас я не хочу об этом думать. Я чуть было ни попросила Найла проведать Джейсона, но потом изменила свое мнение и промолчала. Найл посмотрел мне в лицо.

- Ты не хочешь мне что-то рассказывать, Сьюки. Я волнуюсь, когда ты так делаешь. Но моя любовь искренна и глубока, и я найду Реми Савоя для тебя. – Он поцеловал меня в щеку. – Ты пахнешь как моя родня, - сказал он одобрительно. И  исчез.

Так что еще одна загадочная беседа с моим загадочным прадедушкой завершилась на его собственных условиях. Снова. Я вздохнула, вылавливая ключи из сумочки и открывая переднюю дверь. В доме было тихо и темно, и я прошла через гостиную в холл настолько бесшумно, насколько была способна. Я включила ночник и приготовилась ко сну,  закрыв шторы от утреннего солнца, которое попытается разбудить меня на пару часов раньше.

Была ли я неблагодарной  тварью по отношению к моему прадедушке? Когда я вспоминала все, что сказала, мне представилось, что я казалась излишне требовательной и плаксивой. В более оптимистичной трактовке, думаю, я выглядела сильной женщиной; человеком из тех, кто имеет своё мнение и не боится высказывать его. 

Прежде, чем залезть в постель, я включила отопление. Октавия с Амелией не жаловались, но вот уже несколько дней по утрам было определенно холодно. Затхлый запах, который идет всегда, когда включаешь отопление первый раз, наполнил воздух, и я поморщила нос, когда уютно устраивалась под простыней и