- Эй? Дозорные? Позасыпали что ли? – Рен недвусмысленно поколотил по дверям рукой.
В ответ – тишина. Я ударила по дверям так, что гул эхом отозвался за ними.
- Ну кто там? – зашамкало за дверью. – Поспать не дают.
- Не помню, чтобы дозорные были старше пятидесяти лет, - Рен вскинул брови.
Дверь приоткрылась. На пороге стоял старичок, явно только что поднятый с мягкого лежбища.
- Кто? – строго спросил он.
- Путники, - не моргнув глазом соврал Рен, только потом вспомнив, что въезжает в родной город.
- Не велено никого впускать, - невозмутимо ответил старец.
- Почему?
- Приказ Правителя.
- Что-о-о? Опять?... ell…ano…ter…
- Не ругайтесь молодой человек. Неприлично.
- Да какой я тебе человек? Ты что не видишь кто перед тобой?
Старичок порылся в карманах, но не нашел. Тогда он махнул рукой и исчез за воротами. Рен закипал, с каждой минутой готовый взорваться. Наконец старец вышел в непомерно больших очках.
- О. Правитель. Добро пожаловать. А где те наглые путники? Вы их не видели?
- Не повстречались, - процедил он сквозь зубы.
- Интересно, ради общего развития, - хохотнула я, когда мы прошли через ворота. – Что это были за слова?
- Я не знаю им эквивалента на вашем языке.
Рен пулей влетел в замок, ища того несчастного, который посмел отдать приказ от имени Правителя. Нашел он его быстро. Это был советник. Увидев наступающего на него Правителя, он отшатнулся, но потом передумал и остался на месте.
- Ты…ты…, - Рен повысил голос, не в силах даже подобрать слова.
- Что случилось? - сказал тот, испуганно пятясь.
- Что случилось? – передразнил его он. – Меня уже в собственный город не пускают. А на главных воротах сидит какой-то старикан в больших очках.
- Я обязательно разберусь с этим.
- Разберешься, а как же. И немедленно, - взревел он.
Советник поспешил с выполнением задания.
- Не слишком ли ты жестко? – накинулась на него я.
- Жестко? Ты меня еще в гневе не видела, - горько усмехнулся он.
В зал тихонько вошел молодой вампир:
- Правитель, простите меня.
- Чего еще? – раздраженно спросил он.
- К вам пришли.
- Пусть заходит.
- Привет, - Сэм зашел побитый, но с довольной физиономией. – Не сильно помешал?
- Сэм! – Саша кинулась ему на шею. Я пожала ему руку.– Как ты здесь оказался?
- Ну я на правах старого знакомого могу рассчитывать на помощь? – с усмешкой сказал он, поворачиваясь к Рену.
- Ты прошел половину земель Теора, чтобы спросить об этом?
- Рен. Я ушел из Школы офицеров, - тихо сказал он. – Незаконно.
- Ясно. Ты хочешь, чтобы я поговорил с твоим командиром.
- Я буду тебе очень признателен. Я не хочу обратно. Но если ничего не получится, я вернусь, - поспешно добавил он. – Я не хочу создавать тебе проблемы.
- Я все улажу. Пойдемте к столу. Есть охота, сил нет, - устало произнес он.
К утру мы подъехали к Левару.
- Может ты все-таки объяснишь?
- Потом.
- Ох, добром это не кончится, - простонала подруга.
Мы заехали в город и тут же направились к замку Правителя.
- Куда? – остановила я Сашу.
- Я хотела постучать.
- Мы должны попасть во дворец тайно.
- Но…
- Доверься мне.
- Я уже неизвестно сколько раз и лет тебе доверяю и каждый раз удивляюсь, что из этого получается, - усмехнулась она.
Мы обошли весь замок, но не нашли никакого черного хода. Пришлось зайти со стороны сада. Пройдя весь сад по периметру, обнаружили потайной ход. Небольшой туннель, шириной с канализационную трубу. Мы с трудом по нему пробрались, чтобы попасть во внутренний дворик замка. У той двери, которая была мне нужна, невозмутимо стояли два стража.
- Лер, скажи мне, что тебе не в эту дверь нужно, - взмолилась Саша.
- В эту. Именно в эту.
- Зачем?
- Потом.
Я подумала и поколдовала над головой Саши.
- Эй, ты чего там вытворяешь?
- Это корона Правителя. Когда ты выйдешь в ней перед ними, они кинутся за тобой, а я тем временем проберусь в ту дверь.
- Ты украла корону?
- Это всего лишь иллюзия. Главное, не останавливайся. Моих природных запасов магии мало, поэтому она скоро растает.
- Я очень надеюсь, что причина моего позора стоящая.
Она вышла из-за колонны и игриво помахала стражам ручкой. Те никак не отреагировали. Когда же она подошла почти вплотную и небрежно поправила корону, они кинулись на нее. Саша ловко убегала от них по узким коридорам замка. Девочка и два почтенных стража, носящихся по замку, вызывали только смех у прислуги. Наконец, вымотав их, она вспомнила о подвале, где закрывали дыру, и нырнула туда. В подвале было тихо и жутко. Саша переждала, пока стражи пронесутся мимо и хотела уже выйти, но услышала какое-то шуршанье. Любопытство оказалось сильнее страха. Она тихонько спустилась по ступенькам. На полу ползала какая-то фигура. Над полом вился светлячок. Фигура повернула голову.
- Лера! – испугалась Саша.
- Ты-то как здесь?
- Я убегала от стражи и случайно сюда залетела. Зачем тебе нужна эта комната?
- Здесь остался камень. Мой первый камень.
- Ты хочешь воссоздать камень света?!
- Да нет же балда. Я хочу собрать осколки, которые от него отлетели и сделать из них медальон. Ты же прекрасно знаешь что для чародея самый сильный медальон первый.
- Но зачем же было тайно пробираться во дворец? Можно было же просто попросить у Правителя войти.
- Я подумала, что он не разрешит. Скажет мол проводили ритуал, так положено и так далее, а мне камень нужен. Вернее его осколки.
- Вечно у тебя все никак у людей, - вздохнула Саша.
Мы ползали по всей комнате, собирая осколки. Осколки оказались не кривыми обрубками, а аккуратными бусинками.
- Ох. Всю спину ломит. Как же долго я спал.
