- Мучитель! И как ты его терпишь? - поинтересовался родник.
Девушка ничего не ответила и медленно поплелась за воспитанником отца.
- Эй! Постой! Ты меня тут так одного и бросишь?! - прозвенел ей вдогонку источник. - Ты такая же, как и дочка скорняка из Марошков! Я тебе счастье предсказал, а ты!..
Илисса остановилась и обернулась:
- Лучше бы ты про такое счастье даже и не заикался! А чем дочь скорняка тебя обидела? - полюбопытствовала она.
- Глупая ты... Ну да ладно... Той девице я напророчил, что выйдет она за сына старосты, а вот какой деревни не сказал. Вернее она не дослушала и, обрадовавшись, убежала. Кстати, один медяк мне не додала. Что ты думаешь, вернулась эта... девушка... вчера злая, как гоблинская теща, и жабу противную мне в воду плюхнула. Да я же этих тварей ненавижу, меня от них тошнит...
- Наверно было за что? - предположила Илисса.
- Слушать надо было предсказание до конца! Оказалось, она положила глаз на сына старосты из Ельников, это очень богатая деревня, а просватали ее за сына старосты из Врожек, где не в каждом дворе курицу увидишь, не то, что скотинку покрупнее. Вот эта змеюка, мне и отомстила.
- И что мне теперь пойти в Морошки к дочери скорняка и пожурить ее? Сказать, чтобы больше так не делала?
- Гы! Не надо! - оживился источник: - Я придумал кое-что получше.
Девушка вопросительно посмотрела на собеседника.
- Возьми меня с собой.
- И как ты предлагаешь это сделать?
- Там, под камнем, лежит серебряный кувшинчик. Достань его и зачерпни воды, а моя сущность сама в сосуд переберется.
- Почему ты решил переселиться в другое место.
- Здесь меня не любят и не ценят. Вот я и решил отсюда убраться.
- Наверно, ожидаешь очередной мести? Еще кому-нибудь телегу счастья наобещал? - предположила дочь принцессы.
- Э-э-э... Ну-у-у... - замялся родник. - Ну, помоги мне, пожалуйста! Я тебе еще пригожусь! Честно- честно! Не пожалеешь!
- Сомневаюсь... Ну да ладно.
Илисса нашла под валуном сосуд с крышкой и зачерпнула воды из источника.
- Эй, родник, ты там? - она постучала по круглому боку кувшинчика.
- Не стучи, а то оглохну! - раздалось оттуда.
- Хорошо.
- Эй, только женишку своему буйному не говори, а то мало что.
- Не скажу, - пообещала девушка.
- Договорились.
Илисса нашла привязанный к поясу кошель, в котором позвякивали несколько медяков, и положила в него кувшинчик. Затем, затянув мешочек, спрятала его в складках широкой юбки. Убедившись, что кошелек надежно сокрыт, направилась к спутнику, который все же поймал ее кобылку и теперь громогласно поносил своего жеребца, грациозно отбегающего на другую сторону поляны.
- Дар, вернись! Скотина ты этакая! Кому говорю?! Стоять! - крикнул Энолан верному, но не забывающему о собственном желудке, скакуну. Конь остановился, но лишь тогда, когда отыскал, на свой привередливый взгляд, участок поляны с редкостно сочной травой. - Нет, ты это видела! - воскликнул молодой человек и вручил подошедшей девушке, поводья лошади. - Почему так долго? Уговаривала эту не в меру болтливую лужу принца себе в мужья напророчить?
Понимая, что парень хочет просто согнать на ней злость и досаду, все же не удержалась и съязвила:
- Ты против? Да любой завалявшийся принц намного лучше ушастого мага из захолустья!
- Да я всеми руками, ногами и даже ушами согласен! Завалявшейся принцессе - завалявшегося принца! Другой на тебя даже не посмотрит! - раздраженно парировал молодой человек. Да сколько можно цепляться к его ушам?! Сколько?! Ну, родился он с такими ушами! Родителей ведь не выбирают. И еще... Это Энмирейн захолустье? Тогда, чем считать ту крысиную нору под названием Бренвенер, из которой эту серость, то есть 'прынцессу', вытащили? Ух! Что бы еще обидное сказать девчонке? Энолан окинул ее оценивающим взглядом, и с нескрываемым ехидством заявил: - Хотя, на тебя и любой мужчина в здравом уме не позарится!
Девушка сверкнула глазами, и ее искаженное злой гримасой личико стало краснеть. И чем гуще румянец заливал ее щеки, тем легче становилось на душе у парня. Нол вовремя заметил, как пальчики 'принцессы' сжались в кулачок, и предусмотрительно отступил на шаг, сделав вид, что нога соскользнула с камешка. В этот момент бусины в прическе молодого человека ярко сверкнули, натолкнув Илиссу на некоторые мысли:
- Украшения и разные побрякушки носят только мужики, которые ими не являются! Теперь я понимаю, почему ты ко мне придираешься!
Нол скрипнул зубами и рявкнул:
- Еще одно слово о моих ушах и амулетах - и будешь квакать каждый раз, когда задумаешь сказать гадость! А за очередной намек на мои якобы необычные любовные пристрастия - я навсегда лишу тебя дара речи! Понятно?!
- Только попробуй - снова в глаз получишь! И зеркало не дам! - ощетинилась строптивица, забыв в 'пылу сражения', что ученик мага может и не только это.
Энолан сокрушенно покачал головой. Слышал бы Френард ее речи - поседел бы от стыда! Блажен он в неведении, какую матерую стерву захотел пригреть в своем доме. Вот демонское отродье, то есть принцесса! Прости меня папа! Впечатление такое, что ее не в дворянской семье воспитывали, а в каком-то борделе. Что ж, придется устроить небольшое представление, исключительно в воспитательных целях.
В глазах молодого человека заплясали безумно дикие огоньки, губы растянулись в зловещей ухмылке, обнажив быстро увеличивающиеся клыки.
- Не вводи меня в искушение свернуть твою тощую шейку прямо здесь, - хрипло произнес он, тайно гордясь безукоризненно созданным мороком.
Но его самым жестоким образом вернули на грешную землю и не просто вернули, а хорошенько размазали по ней.
- А тебе клыки идут, - нагло заявило стоящее напротив совершенно невозможное существо, невинно хлопая длинными ресницами, и поинтересовалось: - А хвост отрастить можешь?
Парень чуть не взвыл от досады. Чтоб тебя! Она что, хочет войны? Так это он с радостью! Ну держись, мерзавка!
-- Могу, - он повернулся к ней спиной и стал расстегивать ремень, намереваясь продемонстрировать место, откуда должен вырасти хвост.
-- Нет, лучше рога, - похоже, ему все же удалось смутить девицу.
- Ну, для этого магии не надо. Ты мне их сама наставишь после свадьбы, - мрачно заверил Энолан.
- Дур-квак! Квак! - раздалось в ответ.
Воспитанник мага довольно улыбнулся, глядя на растерявшуюся мордашку Илиссы.
-- Я ничего не говорила о твоих ушах! - вознегодовала девушка.
-- Но ты хотела меня оскорбить!
-- Заслужил! Ты собирался сверкать задом перед леди!
Нол с напускным смущением огляделся вокруг:
-- Что? Здесь леди?! Где? Покажи!
Дочь принцессы взвизгнула от возмущения. Ее терпению пришел конец. Он что, ее за потаскушку принимает? Да как он смеет!
