Разбойники отправились дальше. Пещера была действительно очень извилистая и постоянно петляла. Потолок становился то очень высоким, то вдруг таким маленьким, что космическим пиратам приходилось ползти на коленях, чтобы пробраться дальше. Тем временем воздуха в пещере становилось всё меньше и меньше. И все потому, что разбойники ушли слишком далеко в глубь пещеры и мощности воздуховыдувательной машины Самоделкина не хватало, чтобы так далеко загонять земной воздух.
— Нам нужно возвращаться, — тяжело дыша произнёс Буль-Буль. — В этой дурацкой пещере совсем не осталось воздуха. Ещё немного — и нам совсем нечем будет дышать.
— Глядите, капитан, мне кажется, я что-то вижу! — вдруг нечеловеческим голосом закричал шпион Дырка. — Там что-то блестит!
— Неужели это сокровища?! — хрипло закричал пират Буль-Буль. — Бежим быстрее, я хочу скорее увидеть драгоценности и алмазы.
Но в тот самый момент, когда разбойники были так близки к цели, когда их жадные глаза заблестели от радости, случилась непоправимая, ужасная беда.
«Пок!» — фонарик шпиона Дырки перегорел.
«Ч-пок!» — выключился и фонарик пирата БульБуля.
Разбойники оказались в кромешной темноте.
Пещера была такой глубокой и такой извилистой, что солнечный свет сюда вовсе не проникал.
— Что это? — заметался Дырка. — Капитан, что случилось?
— Мы пропали! — завыл Буль-Буль. — Наши фонарики перегорели, у них сели батарейки. Теперь мы не сможем ни найти сокровища, ни найти дорогу домой…
ГЛАВА 12 Поиски беглецов. Пещера. Встреча с чудовищами. Сокровища.
Маленькие механические часы пробили девять раз, а это означало, что наступило утро. Самоделкин выпрыгнул из кровати и, раскачиваясь на своих пружинках, стал делать зарядку и напевать весёлую песенку:
От этой весёлой звонкой песенки проснулся волшебный художник Карандаш, он сладко потянулся и, выпрыгнув из кровати, стал скакать рядом с Самоделкиным. Напрыгавшись вдоволь, Карандаш и Самоделкин пошли будить своих маленьких учеников и профессора Пыхтелкина.
— Что, уже утро? — сонно спросил Чижик. — Ох, мне приснилось, что мы на ракете на Луну прилетели.
— А мы действительно на Луне, — засмеялась Настенька.
— Да, правда, — согласился Чижик, оглядываясь по сторонам. — А я подумал, что мне такой сон приснился.
— Пойди, разбуди разбойников, — попросил Самоделкин волшебного художника, — а я пойду приготовлю завтрак. Вчера вечером перед сном я сконструировал самовар-чайник, — гордо сказал Самоделкин. — Пойду испытаю, как он работает.
Через несколько минут все были в сборе. Карандаш нарисовал румяные булочки, а Самоделкин разлил душистый чай из своего чуда — самовара-чайника.
— А где же Дырка и Буль-Буль? — спросил профессор Пыхтелкин.
— Их нигде нет, — ответил Карандаш. — Ни у себя в каюте, ни здесь, ни в других местах.
— Это подозрительно. Вы завтракайте, а я сейчас вернусь. — И Самоделкин пошёл искать разбойников. Он обошёл всю ракету, но космических пиратов нигде не было, зато обнаружил, что пропали ледорубы и верёвка.
— Хорошенькое дело, — входя в кабину управления, сказал Самоделкин.
— Что произошло? — спросил его профессор Пыхтелкин.
— Разбойники ночью удрали из космического корабля! — объявил Самоделкин. — Вместе с ними пропали ледорубы, горные ботинки и толстая верёвка.
— Значит, они решили залезть на гору Коперника, — сказал профессор Пыхтелкин.
— Значит, пираты снова что-то задумали! — заключил Карандаш.
— Может, они просто решили погулять? — предположила Настенька. — Может быть, им спать не хотелось, вот они и вышли наружу?
— Но ведь на Луне нет воздуха! — ужаснулся учёный. — Чем же они будут дышать?
— Воздуходув они включили, — сказал Самоделкин, разглядывая пульт управления ракетой. — Значит, воздух из трубы выдувался всю ночь.
— Но ведь на Луне почти нет притяжения, — сказал профессор Пыхтелкин, — а это значит, что воздух быстро улетает в космос.
— Нам нужно отправиться на поиски пиратов, — предложил Карандаш.
— Да, но мы не знаем, где их искать, — произнёс Семён Семёнович.
— Я знаю, где они могут быть, — неожиданно сказал Чижик. — Вчера вечером, когда мы уже шли к нашему «Дрындолету», я заметил высоко в горах пещеру. Вы меня не слушали, а вот разбойники очень долго смотрели на эту пещеру, и, когда я почти залез в люк ракеты, то слышал краем уха, как они говорили о каких-то спрятанных сокровищах и драгоценных камнях.
— Эти дуралеи решили, что в пещере спрятаны сокровища! — произнёс Карандаш.
— На Луне не может быть никаких сокровищ, — засмеялся профессор Пыхтелкин, — потому что здесь никогда не жили люди.
— Есть там сокровища или их там нет, нам надо спасти разбойников, — заявил Карандаш. — Скорее доедайте, а я пока нарисую каждому из вас по паре горных ботинок, ледорубы и верёвки. Мы отправляемся на поиски беглецов.
— Мы можем не карабкаться по горным склонам, — улыбнулся железный человечек. — Мы просто подлетим к пещере на нашем «Дрындолете» и зависнем над пропастью. Я включу воздушные подушки, и наш корабль будет висеть в воздухе столько времени, сколько понадобится для поиска пиратов.
Самоделкин включил приборы управления, нажал какие-то рычаги, и «Дрындолет» стал медленно подниматься вверх. Из огромных стальных труб наружу вырывался густой дым. Мощные моторы поднимали «Дрындолет» вместе с путешественниками все выше и выше к пещере, где заблудились космические пираты.
Ребята стояли возле иллюминатора и смотрели на гигантские лунные горы. Через несколько минут корабль завис прямо над горной пещерой. Самоделкин выключил приборы и включил другой рычаг, на котором была надпись «воздушные подушки». Это означало, что ракета будет висеть сама по себе.
— Надевайте ботинки с шипами, берите фонарики и ледорубы! — распорядился Самоделкин. — Сейчас мы войдём в пещеру и начнём поиски.
— А вдруг их там нет? — спросила Настенька. — Вдруг они ещё куда-нибудь убежали? Где мы их тогда будем искать?
— Ничего, — успокоил всех профессор Пыхтелкин. — Далеко разбойники убежать не могли. Бродят где- нибудь поблизости.
Астронавты выбрались из люка «Дрындолета» и спрыгнули на небольшую площадку перед входом в пещеру. Самоделкин вылез последним, прикрыв за собой тяжёлую крышку люка.
— Что, в космическом корабле никого не осталось? — спросил Семён Семёнович. — А вдруг наша ракета улетит куда-нибудь без нас?
— Не волнуйтесь, дорогой профессор, — успокоил старенького учёного мастер Самоделкин. — Я сделал так, что без нас корабль никуда не улетит.
— Смотрите, вон вход в пещеру, — указал Прутик. — Скорей туда!
Путешественники включили свои маленькие фонарики и двинулись в глубь горы. Пройдя всего лишь несколько метров, Карандаш остановился и радостно воскликнул: Смотрите, что я нашёл!
Все подбежали к волшебному художнику и увидели на стене мелом нарисованную стрелочку.
— Здесь недавно кто-то был, — разглядывая стрелку, сказал профессор Пыхтелкин. — Этому
