казалась на первый взгляд.
- Уже поздно об этом думать, - Дориэн указал на закрывшийся проход. - Идем вперед и держимся рядом.
- Эй, вы чего? - наргин удивленно посмотрел на парня и Мелланию, одновременно доставших оружие. - Здесь нечего опасаться, вы под моей защитой.
- Ага, ты вот только скажи это ему, - стараясь слиться со стенкой, Лина в ужасе смотрела на вылезшее чудовище. Оно очень напоминало смесь гигантского паука со скорпионом и имело множество ног и завивающийся хвост, с жалом на конце. Судя по довольно распахнутой пасти с сочащимися ядом острыми клыками в шесть рядов, оно явно было радо знакомству с будущим завтрако-обедо-ужином.
'Все, это конец!'
'Я убью Рорка!'
'Ага, если это чудо-юдо не убьет тебя намного раньше'
- Беги! - кажется, кричал Дориэн.
И они побежали. Справа от себя Лина заметила сестру, двигающуюся также молниеносно, как и она, ларрьян тоже не отступал, прикрывая их со спины. Где-то далеко слышны были окрики наргина, но принцесса чувствовала, что с ним все в порядке, не останавливаясь, ни на секунду.
- Сюда! - схватив ее за руку, Дориэн завернул в одно из разветвлений. - Мел, бери Лину, и двигайтесь дальше, я его задержу.
- Нет! - принцесса возмущенно посмотрела на парня. - Я останусь с тобой.
- Не дури! Вы должны добраться до наргинов.
- Я тебя не оставлю, - взгляд девушки стал злым. - Если эта тварь живая, а она точно такой и является, то это можно легко исправить.
- Лин, не геройствуй, сейчас это не имеет смысла! - в тоннеле послышался шум, монстр явно приближался.
- Дориэн, она права, бежать и дальше нет никакого смысла, а нам оно ничего не сделает, - глаза Мел побелели, полностью стирая разделение между белками и зрачками, а кожа засветилась. Выставив вперед посох, конец которого полыхал сребристым светом, девушка шагнула вперед.
- Уходите, - стиснув зубы, Дориэн яростно посмотрел на сестер.
- Ни за что! - Райлин упрямо вздернула подбородок.
- Лин! - раздавшийся рядом с ними голос Рорка заставил всех подскочить. Из-за угла, наконец, показалась тварь, на спине которой совершенно спокойно восседал наргин, всячески пытаясь показать им жестами, чтобы оставались на местах. - Вот вы где, - смесь паука со скорпионом остановилась, внимательным взглядом восьми пар глаз оглядывая столпившихся людей. - Все в порядке, это Страж! - спустившись, парень встал между ними. - Войр, познакомься, это мои друзья: Райлин и Меллания, мои сестры по крови и Дориэн, предводитель раймонов из Клана Богини Жизни и Смерти. Ребята, это Войр, верный Страж подземелья, - 'друзья' смотрели на Рорка, как на сумасшедшего, однако следующее действие заставило их остолбенеть: поклонившись (как он умудрился это сделать, никто не понял), Войр заговорил.
- Для меня великая честь познакомиться с дочерьми Верховной Богини. Также я приветствую в своем доме и тебя, Дориэн, Каратель Неверных. Сожалею, что напугал вас.
- Н..нет, что вы, - подойдя чуть ближе на негнущихся ногах, Лина сделала что-то вроде реверанса. - Не стоит извиняться. Просто кое-кому, - девушка бросила на наргина возмущенный взгляд. - Стоило бы нас предупредить.
- Так я пытался! - Рорк сложил руки на груди. - Если бы вы не убежали, все было бы намного проще.
- Мы с тобой об это отдельно поговорим, - одарив парня непроницаемым взглядом, Дориэн убрал меч. - Рад приветствовать тебя, Страж Глубин, прошу простить наше неподобающее поведение.
- Ты знаешь мое истинное имя, Каратель?
- Как и ты мое, - ларрьян усмехнулся.
- Я долго живу, мне положено все знать, - Войр склонил на бок огромную голову, сплошь покрытую грубой черной шерстью.
- Я защитник мира, знать многое моя обязанность.
- Ты мне нравишься, Каратель! - Страж улыбнулся.
'Нда, вот увидишь ночью такую неотразимую улыбку, всю жизнь писаться будешь'
'У меня до сих пор все внутренности сжимаются, как только ее вспомню'
'А почему этот милый зверек Дориэна Карателем называет?'
'Потом спрошу. Кстати о зверьках, Голос, а где Лис?!'
'Отличная же из тебя хозяйка, вечно где-нибудь его теряешь'
'Не смешно!'
- Рорк, а где Лис? - Райлин обеспокоенно оглянулась по сторонам, но крайга так и не нашла.
- Это вот этот? - Войр медленно повернулся спиной, демонстрируя вцепившегося в его плоть всеми конечностями и клыками крайга.
- Лис!
Отпрыгнув в сторону, он подбежал к принцессе, прихрамывая на правую переднюю лапу.
- Иди сюда, - протянув вперед руки, Лина дотронулась до крайга, мгновенно залечивая рваную рану. - Зачем ты к нему полез?
'- Ты была в опасности'
'- Страж бы все равно ничего мне не сделал, глупенький'
'- Я должен тебя защищать'
- С ним все в порядке, Хранительница Смерти? - Страж выглядел обеспокоенным.
- Да, все хорошо. Почему ты так странно к нам обращаешься?
- Это ваши истинные имена, данные силой. Ты - Хранительница Смерти, твоя сестра - Хранительница Жизни, Дориэн - Каратель Неверных. Эти имена даны не Богами, а даром.
- Так мы идем? - Рорк нетерпеливо посмотрел на присутствующих, отрывая от разговора. - Войр, ты извини, но мы действительно очень торопимся.
- Конечно, я все понимаю. Пойдемте, я вас провожу.
- Спасибо, - Лина благодарно улыбнулась, Страж уже не казался ей чем-то омерзительным, за внешней оболочкой скрывалась умудренная тысячелетиями душа.
- Буду рад снова увидиться, дитя, мне многое есть, что тебе поведать.
- Я обязательно еще сюда вернусь, - поклонившись старцу, принцесса направилась вслед за братом.
Глава 19
Стоя на выходе из подземелья, Лина восторженно оглядывала представившуюся картину: окруженный со всех сторон горами, перед ней возвышался величественный городок с великолепным особняком, утопающем в зелени и возвышающемся над остальными постройками. По-другому это сооружение она назвать не могла, до замка он не дотягивал, но определено не являлся обычным домом: большой, трехэтажный, с резной отделкой, он был по-настоящему прекрасен.
- Добро пожаловать, - Рорк окинул городок гордым взглядом.
- Я почему-то думала, что вас намного больше, - принцесса удивленно посмотрела на наргина.
- Для расы, которая, по мнению людей, давно уже вымерла, нас не так уж и мало, не находишь? - парень усмехнулся. - А если честно, то это не единственное поселение, просто, как вы называете, столица. Мы живем в горах, а они простираются на огромное расстояние, так что места, чтобы жить, предостаточно.
- Что это там за делегация? - подойдя ближе, Дориэн указал на приближающуюся группу людей из восьми человек.
- Брат получил мое послание, а так как наш визит официальный, то все условности должны быть соблюдены. Идемте, - видя, что делегация остановилась, Рорк направился вперед.
