доставило мне удовольствия — ведь мои мысли уже были заняты следующим. Меньше, чем через минуту, перестали шевелиться губы второго эльфа… И упало на пол обезглавленное тело. Голова покатилась в угол, но длинные волосы быстро запутались в одном из украшений, раскиданных по полу. Я сделал несколько шагов и замер у третьего эльфа… Убить его было не сложнее, чем предыдущих. Все тише становился хор, и тела одно за другим падали на пол. Наконец, остался последний эльф.
Я ждал. Убить его вовремя было важнее всего… Если я не сделаю ошибки, можно больше ни о чем не беспокоиться. Слова, смутно знакомые мне, но все же непонятные, негромко звучали в богато украшенном зале. Когда эльф начал произносить последнее, мои клинки уже касались тела, готовые рассечь его в любой момент… Наступила тишина… Очень недолгая. Ее прервал звук падения. Я остановился в центре зала и начал ждать. Боги не стали опаздывать. Видимо, очень спешили оказаться в моем мире. Впрочем, это не было для меня новостью. Некоторые части тела последнего эльфа еще катились по полу, когда я увидел золотистое сияние портала. Ну что же, теперь ждать оставалось совсем недолго…
Портал за несколько секунд вырос до двух метров в высоту и полутора в ширину. Это был светящийся золотистый прямоугольник с немного закругленными краями. Бесспорно, красивое зрелище. Но это не заставило меня изменить решение. Даже если боги и то, что они творят, будет красиво, я все равно уничтожу их. Мне, по большему счету, безразлично, убиваю я прекрасное существо или уродливое. Я ведь не безумец, подобный Анареллу. Золотистые лучи медленно появились из портала и образовали небольшую светящуюся лестницу. Значит, скоро появятся и боги. Замечательно. Мне не хотелось бы долго ждать. Предвидение ведь не слишком четко обозначило время появления богов, ясно было только то, что к моменту появления портала живых эльфов в храме быть не должно. Это условие мне удалось выполнить.
В золотом сиянии портала появились две высокие стройные фигуры. Пока было видно только то, что это мужчина и женщина. Они сделали шаг вперед, и теперь я смог хорошо разглядеть их. Одно было бесспорно — боги красивы. Впрочем, это естественно, они ведь должны покорить весь мир, и не силой — или, по крайней мере, не только силой. У богов, которых я видел сейчас, была смуглая кожа и золотые волосы. Черты лица, схожие, как у брата с сестрой, и, безусловно, красивые. Не идеально правильные, но все же производящие приятное впечатление. Легкая белая одежда была свободной, и, должно быть, не сковывала движений. Они не имели украшений и оружия. Сейчас две пары ярко — синих глаз, обрамленных недлинными, но густыми ресницами, смотрели на меня, но ничего не видели. Богам нужно было время, что бы начать видеть новый мир. И почувствовать, есть ли у них сила, они тоже еще не могли. Я не собирался дать им возможность понять, что в этом храме нет ни верующих, ни жрецов, а единственное живое существо не относиться к богам с должным почтением. Они заметили нападение. И, даже вслепую, попытались использовать свою силу.
Должно быть, им казалось, что какой — то безумец пытается сорвать церемонию призыва богов, а жрецы просто растерялись и пропустили его, не ожидая нападения. Но попытка испепелить меня на месте, или, возможно, разорвать на куски или просто заставить упасть бездыханным, не удалась. Боги не могут колдовать, если еще никто не знает об их появлении. Точнее, если никто не относится к ним с должным почтением — не к неким абстрактным сущностям, а вполне определенным существам, сейчас уже распластавшимся мертвыми на полу. Для того, что бы убить лишенного силы бога, не нужно почти ничего. С этим справился бы кто угодно. Даже ребенок.
Но двое богов, убитые мной, не были единственными. Уже появилась в портале следующая пара. Я не знаю, что олицетворяли собой первые двое, но эти имели непосредственное отношение к войне. Они тоже напоминали брата с сестрой, хотя между богами и не может существовать кровное родство. Рыжеволосые, бледноликие, с зелеными глазами, напомнившими мне Анарелла, они были одеты в сияющие серебряные доспехи. И безоружными не были. Тяжелая секира у него и длинные изогнутые клинки у нее. Сейчас оружие покоилось в ножнах, но я не сомневался в том, что они сумеют быстро достать его. Как и в том, что это не поможет им. Два бойца, пусть даже очень умелых — а иными они быть не могли — не способны вслепую сражаться с драконом первого поколения и победить. Они успели заметить атаку — может быть, исключительно благодаря интуиции — но не отразить ее. И эти двое упали с лестницы, уже не вполне целыми.
Мне было интересно, все ли боги будет появляться парами, похожими на брата и сестру. По крайней мере, третьи тоже выглядели именно так. У них были вьющиеся коричневые волосы с рыжим отливом, яркие карие глаза и плотные зеленые костюмы, похожие на охотничьи. Олицетворение природы? Скорее всего. В любом случае, это не изменило их судьбы, и еще два бога навсегда погибли. По крайней мере, для этого мира. Интересно, много ли у тех, кто посылает богов, в запасе таких пар.
Как выяснилось, не очень много. По крайней мере, тот, кто появился следующим, был один. Он не выглядел молодым, в отличие от предыдущих. Хотя и старым тоже не казался… Я знал, что такое старость, но все же в нашем мире ее нет. Мне информацию об этом явлении предоставило предвидение, причем весьма отрывочную. Тот, кто появился в золотистом сиянии портала, уже начавшем затухать, выглядел опытным и многое пережившим. Хотя, конечно, это была не более чем иллюзия. В черных волосах бога виднелись серебряные пряди, одежда была неяркой и скромной. Необычные экземпляр, но, скорее всего, не более опасный, чем остальные. Так оно и оказалось. Видимо, этот бог был последним — по крайней мере, портал выцвел и почти исчез. Я смотрел, как он медленно затухает, и, наконец, пропадает полностью.
В комнате больше не было ничего интересного. Тела богов стали медленно наливаться золотистым светом, и, кажется, исчезать. Но это уже не волновало меня. Переступая через трупы, я направился вверх. Энергия, появившаяся после смерти богов, наполняла воздух. Даже я, не способный чувствовать магию, заметил это. Пора было начать творить заклинание. Одно из двух, необходимых мне. С помощью моей собственной силы я создал контуры заклятия, которые наполнились разрушительной энергией, вызванной чужой смертью. Больше в этом неприятном, слишком пестром помещении, заваленном окровавленными трупами эльфов и светящимися телами богов, мне было нечего делать. Наверху будет гораздо приятнее. По крайней мере, я смогу увидеть небо, единственное красивое явление на эльфийской территории. Я неторопливо поднялся вверх по лестнице. Можно было не спешить, нужная мне энергия исчезнет не скоро. Хотя ее осталось слишком мало, не хватило даже на полноценное первое заклятие… Но скоро это будет исправлено.
Боги… Я знал, что они еще слабы. Только поэтому настолько жалкое сопротивление не разочаровало меня. Предвидение уберегло мое тело от ловушек, умение сражаться убило богов. Да, это была не битва, а бойня. Тем не менее, угрызения совести меня не мучили. Я вообще никогда не чувствовал их, а только слышал об этом странном явлении. Смерти богов не хватило на оба заклятия, впрочем, для меня это не являлось неожиданностью. Защитить мир я сумел, но недостаточно надежно. На реинкарнацию ничего не осталось. Нужна было другая, большая жертва — и немедленно, пока странная сила, которую нельзя использовать, но которая помогает творить заклятия — сила войны и разрушения, призванная смертью богов, не исчезла.
Я вышел на крышу и прислонился к одной из стоящих там колонн. Они были уродливы, но мой взгляд был обращен к небу. Я пронзил свое тело клинками. Почти так же, как много лет назад, на поле боя. Но теперь я умирал по-настоящему, потому что дракон может заставить свое тело не бороться за жизнь. Хорошо, что последняя картина, появившаяся перед моими глазами, была так красива. Огромная бледная луна и черно — синее небо с темными тенями облаков….
Этой жертвы хватило на все. В мой мир теперь никогда не попадут боги, и я сам буду жить вечно, даже если мои потомки исчезнут. Даже если погибнет этот мир — тогда я появлюсь на свет в другом. Заклятие реинкарнации оказалось сильнее, чем я ожидал.
Это была моя последняя мысль. Тело погибло. Уже покинув его, я понял, насколько был красив. И почему Повелитель принял меня за пещерного жителя. Из — за отсутствия солнца на моей территории кожа стала очень бледной, даже для дракона. Жаль терять тело. Но вечная жизнь стоит смерти. В моей сумке лежала записка. Я завещал свой труп Повелителю. Он точно придет сюда очень скоро, не только мне хотелось убить богов. Пусть попробует понять, почему мои волосы так странно себя вели. Анареллу я оставил все артефакты, хотя это не могло спасти эльфа от тюрьмы. Безымянным тварям приказал выжить до моего возвращения, еще при жизни отдав соответствующие команды. Ржавому просто передал привет через Алую, они были знакомы.
Возрождение затянулось надолго — в заклятие входил выбор наиболее оптимального момента для него. Этого пришлось ждать много лет. Но мне не бывает скучно наедине с собой.
