заклятий. Пригодятся.
Прошло три года. Я убедилась в том, что цвет волос у меня более-менее нормальный и забыла об этом. Этого времени хватило и для того, что бы привыкнуть к новому методу употребления окончаний глаголов.
Казалось бы, наличие у меня совершенно неподходящего цвета глаз и волос должно было убедить Императора женится на сопернице моей матери. Но ничего подобного не произошло. Он заявил, что нужно подождать, пока дети не вырастут полностью, и только тогда провести магическую экспертизу. Думаю, в конце концов он так и не женится. Наблюдать за соперничеством двух красавиц было интересно даже мне, зачем же ему добровольно лишать себя такого зрелища. Пожалуй, даже наша небольшая стычка с Повелителем, разрушившая несколько сотен квадратных километров земли, не могла сравнится с битвой, проходящей между этими женщинами. Мы по крайней мере не забрасывали друг друга бутылочками с духами, тенями, пудрой, помадой и другим оружием массового поражения. Половина дворца периодически начинала источать очень интенсивные запахи, а стены и пол постоянно меняли цвет. Не знаю, кто придумал, что косметику нужно хранить в больших емкостях, но этот человек определенно был редкостным садистом.
Не знаю, имел ли Император какое-либо отношение к появлению меня, но это было очень возможно. Мать не была наар, и скорее всего к дракону по имени Шесс отношения не имела. Хотя моим отцом с тем же успехом мог оказаться любой представитель упомянутой расы.
Но дочь Леди Нииры определенно была полуэльфийкой. Ушей она не унаследовала, зато все остальные типично эльфийские черты имелись в наличии. Мне довелось видеть многих представителей этой расы, ошибки быть не могло. Так как мать девочки эльфийкой не была, выводы напрашивались сами собой. Думаю, Император просто не хотел, что бы это представление закачивалось. В конце концов, с точки зрения общества мы обе могли оказаться его дочерьми. Внешность эльфов и наар отличается не очень сильно, а темные волосы изредка встречаются у полукровок.
Меня считали ребенком, несколько отстающим в развитии. Игрушки не казались мне особенно интересными, хотя некоторые были почти произведениями искусства. Лопотать милую чушь не хотелось. Конечно, периодические медицинские осмотры и попытки выяснить, что со мной не так, не радовали, но заняться все рано было нечем. О детях здесь заботились, ни на минуту не выпуская из виду. Конечно, мать я интересовала не слишком сильно, но это значения не имело, так как штат прислуги был очень большим.
Дворец, в котором обитала вся знать Империи, в том числе и я, представлял собой очень любопытное явление. Если смотреть снаружи, здание казалось относительно небольшим и очень изящным. Изнутри дворец не уступал по размерам небольшому городу. Более того, он постоянно увеличивался в связи с регулярным приростом населения. Заклинания, вызывающие подобный эффект, были очень сложными и требовали немалой магической силы. Хотя с этим у наар проблем не было. Магами были все представители сильного пола. Девушки-волшебницы встречались реже, но тоже существовали.
Среди Имперской знати были приняты разные методы воспитания детей. Меня до трех лет растили почти в полной изоляции от мира. Потом мать, обеспокоенная моим заторможенным умственным развитием, решила приобщить ребенка к коллективу. Для этих целей меня отвели за ручку на детскую площадку. Это была большая комната с мягкими стенами и таким же полом. В ней находилось некоторое количество предметов непонятного назначения. Все это сильно напоминало гибрид палаты для сумасшедших и камеры пыток. К тому же в данном помещении не было ничего красивого или просто привлекательного. Краски резали глаз, предметы казались слишком грубыми. При этом занятые таинственными манипуляциями дети несчастными не выглядели. Странные существа.
— Малышка, иди играй. — сказала моя личная няня. Мать была занята, и не собиралась возиться с ребенком. Похоже, няня обращалась ко мне. Только детские игры слабо соответствуют моим представлениям о развлечениях. Зачем, например, закапываться в груду маленьких шариков? Или это такая попытка самоубийства? Оригинально.
Звуки, которые производили дети, были ужасны. И тоже вызывали ассоциации с камерой пыток. Не думала, что разумные существа добровольно могут издавать подобные звуки. Даже животные так себя не ведут. Потому что подобный источник шума с легкостью обнаружит любой хищник.
Я поплелась к самому темному углу. К сожалению, он не был и самым тихим — такого места здесь просто не было. Я спокойно сидела, рассеянно дергая правую косичку. Мне не нравилась эта прическа. Но заплести одну косу было нельзя, слишком подозрительно. Придется терпеть. Главное, что бы эти орущие существа не приближались ко мне. Хотя у них все равно не возникнет такого желания. Я не собиралась применять магию, в этом был определенный риск. Хватит и дара.
Эта попытка ввести меня в коллектив провалилась полностью. Других не было. Мать решила, что это бесполезно. Конечно, если бы она не сделала ни одной попытки, теоретически кто-то мог бы насторожится. А так все было естественно, по крайней мере для женщины с ее характером. Леди Ками легко бросала все свои начинания, исключением стала охота на Императора.
В шесть лет у меня внезапно проснулся разум, а у дочери Нииры обнаружились магические способности. Признаков разума она по-прежнему не проявляла. По крайней мере я их не замечала. Конечно, шума от нее было много, и говорила она постоянно, но исключительно о какой — то чепухе. Лучше бы молчала. Мы не были знакомы лично, но эта девочка с компанией успела намозолить глаза всему живому во дворце, по крайней мере в детской части.
Заговорив, я сразу проявила неплохие способности. Быстро научилась читать и писать. Имитировать корявый почерк не пришлось, он был у меня таким от природы. Неудивительно, если учесть то, что научившись писать, я почти не использовал этот навык(о своем прошлом можно говорить в мужском роде). Читать мне тоже почти не приходилось. В мое время было мало книг, из-за отсутствия желающих их писать. Теперь я открыла для себя новое занятие.
Компьютеров раньше тоже не было. Жаль, как выяснилось, очень полезные устройства. Конечно, неразумного ребенка к ним не пускали, а наблюдения со стороны давали немного, и были редкими. Обращение с этими устройствами я освоила за несколько дней. Теперь постоянный контроль исчез. При желании можно было спрятаться от людей. Желание у меня было. Причем продиктованное необходимостью. Я лежала в своей комнате и притворялась мирно спящей. Мне не очень нравилось это помещение. Слишком много лепнины на потолке, ковров на полу, маленьких подушечек раскиданных по всей комнате. Игрушки тоже не способствовали созданию единого ансамбля. Но пока пусть все будет так, как есть. По крайней мере назвать ужасной эту комнату тоже было нельзя. Миленько, но не в моем вкусе. Наступление ночи я почувствовала сразу. Девушка, которая обычно следила за мной, крепко спала в соседней комнате. Она не проснется этой ночью.
Нормальный ребенок не смог бы незаметно выйти из своей комнаты. Магия, призванная оберегать его сон, не позволила бы. Но я не нормальный ребенок, и даже не ненормальный. Я вообще не ребенок. Так что проблем с ночными прогулками не возникло. Я просто обошла заклинания. В небольшой гостиной никого не было. Свет не горел. В темноте комната казалась странной и красивой. Она и при свете была хороша, но слишком жизнерадостна на мой взгляд. Этому помещению не хватало сдержанности, но темнота исправляла подобные недостатки. Я вышла в коридор. Там было светло. Но я не боялась быть обнаруженной. Здесь было не принято ходить крадучись, и именно по этой причине золотистый паркет почти всегда тихонько поскрипывал, когда кто-то двигался по коридору. Но способности, унаследованные от Ржавого, не давали мне издавать шум. Опыт передвижения по лесу тоже сказывался. Самым тихим местом в детской части дворца была библиотека. Литература, собранная там, не могла заинтересовать никого. Дети вообще не очень любили читать, а если все же брали книгу в руки, это оказывались не стихи про белочек и зайчиков. Между прочим, содержащие ряд фактических ошибок. Белочки не умоляют хищника не есть их. По крайней мере меня они ни о чем не просили. Зайчики тоже. Эльфы — другое дело, но про них в книгах ничего не было.
Комната, в которой была расположена библиотека, мне нравилась. В ней было много дерева — очень дорогого. Пол, стены, потолок… Все это заливал неяркий магический свет. Здесь не было портретов или барельефов, которые часто встречались в коридорах и других комнатах. Только полки с книгами и столы. Сейчас в библиотеке было пусто, впрочем как и всегда. Я спряталась между полками. Несмотря на очень глупое содержание, пахли книги вкусно.
Маленькая Безымянная тварь вскочила мне на колени. Большие темные глаза на маленькой мордочке
