– Ну, сынок, не торопись. Видишь, гостья наша уже соскучиться успела! После поговорим!
Софья и вправду скучала. Роль царицы предполагает наличие постоянного внимания к своей персоне. Естественно, за годы заточения в монастыре привычка повелевать и править сильно ослабла, а внимание к себе она ощущала лишь в те мгновения, когда ей приносили пищу. Но за последний месяц все ее привычки вернулись, как будто никуда и не уходили, она вновь привыкла быть на перекрестие взглядов. Нынче она даже ощущала какую-то обиду на своего министра и этих людей. Вот ведь она – Государыня всея Руси, вот она! А им и дела нет, вцепились в профессора Каманина, завладели его вниманием, а царица одна! Нельзя ей быть одной – не та у нее должность!
Ростислав после слов отца повернулся к ней.
– Господи, Соня! (Они договорились, чтобы не вызывать подозрений, обращаться между собой по- простому.) Прости! Я совершенно обо всем забыл!
Ситуация требовала появления кающегося грешника. Спроецированный на данное место, время и ситуацию грешник легонько мазнул царицу губами. Лет десять, как не знавшая такого фривольства, Софья задрожала всем телом.
– Полегше, – быстро прошептала она, – министер!
На лицах отца и Маши была некоторая растерянность. Ведь перед тем как исчезнуть в неизвестном направлении, Ростислав встречался с девушкой по имени Инга. А эта красавица лет на десять постарше Ростика выглядит. По меньшей мере.
Алексей Михайлович кое-что знал. Но за десять лет не проговорился ни разу. Как-то спустя неделю после исчезновения сына его посетил здоровенный мужик, назвавшийся Семеном. Сильно не вдаваясь в подробности, он объяснил обеспокоенному отцу, что его сын привлечен для участия в засекреченном проекте. Он даже назвал приблизительную дату появления Ростислава. Но все равно в деле многое было неясным: какие засекреченные проекты, когда у молодого независимого государства бюджет трещит по всем швам; кто такой этот Семен? Для успокоения он показал Алексею Михайловичу солидные документы, а также передал не менее солидную пачку денег – якобы аванс; сын ни разу не заговорил об этом, а с бухты- барахты такие дела не делаются.
Поэтому отец не мог дождаться того времени, когда они уединятся в кабинете для беседы. Ростислав тоже ждал этого момента, а также он очень хотел побыстрее встретиться с Полиной. Ироничные слова Маши заронили в его душу семена сомнений и тревоги. Похоже, внутри семьи имеются серьезные проблемы. Неспроста отец выглядит таким усталым, что ему можно дать и все семьдесят. Единственное, что пока ему было непонятно, – куда девать на время «аудиенции» Софью.
Но неожиданно проблема разрешилась: взглянув в очередной раз на царицу, он обнаружил, что та уже клюет носом. Утомленная переносами и переездами, Софья Алексеевна попросту жутко хотела спать.
К счастью, с земной сантехникой она была знакома по недавнему недельному пребыванию в Неверхаусе, поэтому процедура отхода ко сну заняла минимум времени. Уложив женщину спать, Маша сказала, что пойдет на кухню варить особый кофе по-турецки, к которому Алексей Михайлович привык за два года пребывания в Анкаре. С девяносто восьмого по двухтысячный год он был там в командировке по обмену опытом.
Близняшки умчались на дискотеку, предварительно выторговав у вновь обретенного братца полдня завтрашнего времени. Как только за ними затворилась дверь, отец спросил Ростислава:
– Ну что, прохвессор, уделите биологическому отцу время сейчас или нам будет разумнее пообщаться после?
– Знаешь, что, батя? – многозначительно произнес сын.
– Что?
– Не выпендривайся, вот что! Пойдем к тебе, тыщу лет не был в твоем кабинете!
Отец хмыкнул, но послушно направился в конец коридора, шурша по паркету мягкими тапочками. Дверь в его кабинет неожиданно оказалась металлической. В ответ на недоуменный взгляд Ростислава, пояснил:
– В соответствии с новой статьей Уголовного кодекса. Халатность при обращении с документами, имеющими возможность причинить прямой, а также косвенный вред при попадании в руки «супостата». Деревянная дверь – это халатность. Окно без решеток – тоже халатность.
– Батя, так ведь специалисту, что деревянную дверь отворить, что железную – раз плюнуть.
– Железная дверь – это уже не халатность.. Это значит, что я все предусмотрел в соответствии с инструкцией. А если открыли железную дверь, то тут вина составляющих инструкцию.
Отец сел в свой излюбленный стул с подлокотниками, а Ростислав расположился напротив – в кресле. Сын щелкнул пальцами.
– А их в чем вина, хотел бы я знать?
Отец неопределенно пожал плечами.
– Наверное, в том, что не все предусмотрели. Ладно, эта дверь и так отняла у нас почти пять минут. Где же Маша? А-а, вот и Маша! Вот и ты, моя подружка. Выпьем, Маша, где же кружка?
– Там по сценарию должно звучать «старушка», – заметила Маша, выставляя на стол чашки, кофейник, сливочник и сахарницу.
– Ну, на старушку ты еще не тянешь! – улыбнулся ей Ростислав. – Максимум на тетеньку.
– Ага, – согласилась мачеха, – какая бабка без внуков? Не желают мои девки замуж, западный образ жизни ведут, понимаешь. Ладно, пошла я, если нужна буду – кликните.
Дверь за Машей затворилась почти бесшумно.
– Каучуковые прокладки, – пояснил Алексей Михайлович, – без них звук, как у автоматного затвора. Бери кофе, и только скажи, что не нравится. Буду личным врагом.
Ростислав послушно налил из кофейника почти полную чашечку (граммов сто двадцать от силы)
