знакомых Иннокентию: бамбуки, крушина, черемуха. Аллея вывела их в небольшой дворик, вымощенный белыми плитами, посредине которого в крохотном имплювие бил фонтан. У фонтана стояли легкие стульчики и несколько столиков. За одним из столиков сидел пузатый гаер в кожаной тужурке и потягивал нечто бодрящее из литрового бокала.
Увидав входящих Иннокентия с Ингой, он быстренько допил содержимое и вылез из-за стола.
– Доброго дня! – заговорил он, смешно щурясь. – Позвольте представиться: торговый атташе при посольстве Белороссии во Франко Лютиков Александр Данилыч.
Инга внезапно весело рассмеялась. Лютиков недоуменно взглянул на нее, и его рука незаметно проверила молнию на ширинке. Молния постоянно расстегивалась и была постоянной головной болью старшего прапорщика. Чтобы избегать курьезов, он регулярно проверял целостность застежки, причем процесс этот достиг автоматизма.
Кеша же глядел на черные погоны Лютикова, где алели рубиновые звездочки – по три на каждом.
– Симонов Иннокентий Михайлович, – представился он.
– Самохина Инга Ивановна, – приопустила джинсовый зад девушка и тотчас вернула его обратно.
Зад Шура заметил и оценил сразу. Хороший был такой славянский зад, вызывающий зуд в чреслах.
– Какими судьбами в Оберланде? – демонстрировал Лютиков хорошие манеры.
– Проездом! – не слишком волнуясь за достоверность информации, отвечал Кеша. – А простите, господин генерал-полковник...
По Шуриной физиономии побежала масляная улыбка, которая была согнана истошным воплем вбежавшего солдата:
– Товарищ старший прапорщик, вас Андрей Константинович вызывает!
– Что ж ты, Виноградов, разорался так? – недовольно заворчал Лютиков. – Поговорить в спокойной обстановке не дадут. Извините, мне пора.
Попрощавшись, он зашагал по аллее, немного подволакивая правую ногу. Иннокентий растерянно посмотрел на Ингу. Та развела руками.
– Прапорщики тоже старшими бывают?
– Угу. После того как выволокут за пределы части более ста тонн государственного имущества, им цепляют третью звездочку. Однако я себе представляю, какие здесь генералы!
Кеша в расстройстве сел на стул, а девушка пристроилась рядом.
– Минуты две они молчали, затем Онегин почесался! – пробормотала она.
– Чего вы там мне написали – дворецкий мой обхохотался! – подхватил парень. – И стоя пред иконостасом, клялась в любви ему постылой. Что в трех словах известной фразы внезапно в воздухе застыла.
– Кеш? – внезапно спросила Инга. – Откуда из тебя все это лезет? Я имею в виду все эти шутки и пошлости? Сильно напрягаешься?
Иннокентий пожал плечами.
– Жизнь такая. Ни дня без шутки. Причем я уже плохо соображаю, где мое, а где чужое. Надеюсь, ты не станешь обвинять меня в плагиате?
Некоторое время они развлекались, переделывая стихи знаменитостей, затем перешли на прозу. Инга прошлась по товарищу Ефремову, сообщив, что «Туманность Андромеды» – продукт воспаленного мозга. Иннокентий ее поддержал, сказав, что у Ефремова хороши лишь ранние довоенные рассказы да «Лезвие бритвы». А «Сердцу Змеи» – место в нужнике. После Ефремова переключились на Александра Беляева. Иннокентий, захлебываясь, рассказывал об экранизации «Кладбища погибших кораблей», когда их прервали.
– Обратите внимание, – громко прокомментировал Ростислав, обращаясь к своим спутникам, – братья- сестры Стругацкие обсуждают тему своего нового романа. Вы как сюда попали?
– Точно так же, как и ты, – ершисто ответила Инга. – Думал сбежать от нас?
– Дурдом! – сплюнул Хранитель. – Я определенно старею. Портал не на три минуты оставил, а на все пятнадцать. Кто ж знал, что эти озорники сломя голову помчатся за нами!
– Спросили бы у меня, – сказал Каманин, – кого-кого, а эту плутовку я знаю не первый год. Еще в первый наш совместный обед я понял, что ее истинные аппетиты – на уровне Лукулла.
– Но-но! – воскликнула девушка. – Разве у меня не длинные стройные ноги и осиная талия? Разве я не «Мисс БГУ»?
Мужчина в полковничьем мундире подозрительно взглянул на знакомого уже им Лютикова.
– Шура! Ты им ничего не успел наобещать? Толстячок от неожиданности поперхнулся.
– Когда? Я же и не знал, кто это! Вечно вы, Андрей Константинович, меня шпыняете!
– Тебя пошпыняешь! Отвернись, так ты замок Хранителя маврам продашь.
Хранитель обеспокоенно глянул на свое жилище. Затем покачал головой.
– Ну, маврам не страшно. Однако, Господа, партия!
Все недоуменно уставились на него. Он не спеша принялся пояснять:
– Кто-то из тех, с кем я так и не успел познакомиться, говорил, что великие дела лучше всего вершить втроем. Одному – посоветоваться не с кем; вдвоем – скучно, а четверо и больше начинают разбиваться на группы и партии...
