Ничего не получилось. Не удалось спасти Арсения. Она одновременно испытывала страшную злость, что муж не прислушался к словам об опасности, и ужас оттого, что, возможно, больше никогда его не увидит. А гудки все шли и шли, так долго, будто целую вечность.
– Наконец-то! – раздался взволнованный голос Маши.
– Что с ним?
– Дядя без сознания, ему сделали какой-то укол. Едем в больницу, больше ничего не известно. Ты прилетишь?
– Конечно.
Луиза набрала справочную аэропорта, узнала, что ближайший рейс на Москву будет только в час ночи. Это хорошо. Как раз успеет добраться до города, придется вызывать такси, это быстрее, чем на поезде. Растерянно глядя по сторонам, никак не могла сообразить, что сделать в первую очередь. Собрать вещи? А какая сейчас погода в России? Может быть, и Сене надо что-то привезти? А ресторан? Впервые оставить на Марту? Ресторан… Владимир! Он ведь здесь!
Луиза бросилась обратно вниз, практически бегом спустилась по ступенькам и вышла в зал. За столиком у окна никого не было, а официантка как раз ставила на поднос нетронутую чашку чая.
– Катя! Катя! Где тот господин?
– Не знаю, – ответила девушка. – Я подумала, может быть, он в уборную вышел, и оставила чай. Но он так и не вернулся…
Глава 10
Диски лежали в обычном порядке: на нижней полке сказки, на верхней – рождественские фильмы. Включить «Реальную любовь»? Или «Снежную королеву»? Или любимые с детства «Двенадцать месяцев»? Влада знала наизусть каждую историю из своей коллекции, но могла пересматривать их снова и снова. Сказки успокаивали, убаюкивали и дарили блаженное состояние причастности к чему-то светлому и волшебному. Голова очищалась от ненужных мыслей, и можно было просто парить в пространстве, не думая, сбросив с плеч, словно тяжелую зимнюю одежду, все проблемы и дела. А последнюю неделю почти не удавалось подумать. Максим звонил каждый день, и они дважды встречались. Ходили на оперу в Большой и ужинали в милом грузинском ресторанчике, хозяин которого лично приветствовал гостей и сватал коронные блюда. С Максимом было легко и спокойно, каждая встреча, словно старинный вальс под звуки аккордеона – расслабляла и слегка пузырила кровь приятными эмоциями. Ни о чем не думалось, и ничего не загадывалось, они просто болтали, в основном про путешествия, и всерьез обсуждали возможность слетать в Доманью на открытие горнолыжного сезона. Макс ненавязчиво интересовался прошлой жизнью Влады, аккуратно расспрашивал про родителей, про детство, но в ответ так же с удовольствием говорил и о себе.
– Откуда такое имя – Влада? – однажды спросил он.
– Мама постаралась. Я сама долго пытала ее, почему именно Влада, так строго и, как мне казалось в детстве, неромантично. Лично я предпочла бы быть Настей или Лизой. Хотя, если бы мне рассказали какую-нибудь красивую историю… к примеру, что мой героический дед носил это имя и прославил его во время войны, то, наверное, воодушевилась бы. Но, увы. Мама так и не смогла выдать ничего внятного, пока однажды не призналась, что сама понятия не имеет, почему назвала так. Говорит, это было похоже на помутнение, смотрела на меня в колыбели и понимала, я – Влада. И никак иначе. Вот такая вот бредовая история.
– А полное имя как, Владлена?
– Нет, так и есть, Влада.
И в ответ Максим рассказал, что его самого назвали как раз в честь прадедушки академика, а младшего брата в честь итальянского актера. Родителям нравилась эта словесная приставка «в честь».
А после каждого свидания с Максом обязательно появлялся Андрей. И старинный вальс стихал, уступая место нервному и пульсирующему джазу, непредсказуемому и непонятному, но иногда пробирающему до костей. Самое интересное, что чаще всего джаз нервировал и раздражал, но вдруг в последний момент привораживал острой и прекрасной ноткой, и мелодию уже хотелось дослушать до конца. И Влада слушала.
Одним вечером они просто гоняли на мотоцикле, перекусывая хот-догами в придорожном ларьке и запивая невкусным растворимым кофе из пластикового стаканчика. А другим – Андрей устраивал пикник на той самой крыше, в своем «планетарии», сервировал стол хрустальной посудой и деликатесами из итальянского ресторана. Это выглядело как китчевая картина какого-нибудь «гения» современности: изысканные фужеры на тонких позолоченных ножках на фоне строительного мусора, разбросанного всего в нескольких метрах от нарядного стола.
– Ты влюблена хоть в кого-нибудь из них? – допытывалась Милка.
– Не знаю. Кажется, я просто устала, каждый вечер после работы свидание, уже хочется побыть наедине с собой. А то все это как-то непривычно.
Поэтому сегодня она решительно осталась дома. Даже для того, чтобы разобраться, кого из двоих хочется видеть больше, требовалась полная перезагрузка. «Реальная любовь», например. Или «Морозко».
Она уже устроилась на диване с кружкой ягодного чая, как вдруг раздался звонок в дверь. Первая мысль – Андрей, это он прет как танк, игнорируя законы вежливости, и легко может заявиться, не предупредив. Влада посмотрела в глазок, но увидела незнакомую девушку.
– Мне нужна Влада Ольшанская.
– Что вы хотели? – спросила, приоткрыв дверь.
– Меня зовут Снежанна, я сотрудник корпорации Деда Мороза, можно войти? Есть разговор.
Вот это да! Когда-то, еще во время учебы в институте, Влада мечтала работать в корпорации Деда Мороза, зная, что именно там сконцентрированы лучшие новогодние агентства столицы. Мечтала оказаться в штате и писать сценарии или статьи, занимать какую-нибудь творческую должность. Неоднократно отправляла резюме, но оттуда даже ни разу не перезвонили. А теперь сами пришли к ней домой? Тем не менее она открыла дверь и впустила гостью.
– Спасибо, – улыбнулась Снежанна. – Я выбрала вечер, потому что так тебя точно можно застать. Да и разговор будет долгим, не хотелось, чтобы помешали.
– Я не совсем понимаю…
– И не надо. Не надо гадать о целях моего визита и строить предположения, просто выслушай. И желательно открой сердце сразу, чтобы сэкономить время и тебе, и мне.
– Сердце? Это что, секта какая-то?
– Вот видишь, уже закрываешься. Терпеть не могу эти первые минуты посвящения и сложные случаи. А ты – сложный. Поэтому предлагаю: выйди в Интернет, найди номер горячей линии корпорации и узнай, есть ли в штате сотрудник по имени Снежанна Соколовская и на каком задании она – я то есть – находится сейчас. Мы сможем нормально поговорить только тогда, когда сомнения рассеются и ты перестанешь бояться.
Если бы не череда непонятных случаев, произошедших в последнее время, Влада бы не стала ничего проверять. Но она уже находила дома посторонний предмет, общалась с незнакомой девушкой в метро, которая вела себя крайне странно, и встречала на пороге голого мужчину. Поэтому, долго не раздумывая, решила позвонить.
– Задай свой вопрос и назови пароль «фрост», – подсказала гостья.
– Горячая линия корпорации Деда Мороза, здравствуйте, – раздался в трубке приятный женский голос.
– Здравствуйте, меня зовут Влада Ольшанская, в моей квартире находится женщина, уверяющая, что работает у вас.
– Назовите имя.
– Снежанна Соколовская.
– Назовите пароль.
– Гм… фрост?
– Пароль принят. Снежанна Олеговна Соколовская является руководителем отдела посвящений. В данный момент она находится на задании. Влада Ольшанская – вторая в списке контактов на сегодняшний
