северные поселения прекрасны! Никогда не придется мучиться от своей непохожести на других, выдумывать новогоднее агентство, чтобы творить сказки своими руками. Ты теперь будешь всегда в самом эпицентре, самом сердце праздника, среди таких же, как ты! Это счастье, а не трагедия!
Снежанна устало поднялась из-за стола, взяла свою сумочку и достала оттуда пухлый конверт с логотипом корпорации.
– Вижу, что тебе тяжело. Разные психотипы бывают, и все реагируют на новость по-своему. Но такого шока, как у тебя, я еще не встречала за всю десятилетнюю карьеру. Вижу, что тебе надо побыть наедине с собой и подумать, поэтому ухожу. Вот, в конверте приглашение на собеседование в кадровый отдел, где после тестирования тебе предложат должность в зависимости от твоих талантов и способностей. И пластиковая карта-ключ, с помощью которой тебя пропустят дальше первого этажа, на ту территорию, куда нет доступа обычным людям. Еще здесь визитка с моим телефоном, по которому можешь позвонить в любой момент. И брошюра – пособие посвященным снегурочкам, где найдутся ответы на многие вопросы, которые ты не успела задать. Подумай обо всем спокойно. И ждем тебя в корпорации Деда Мороза прямо завтра! Или в любой другой день, когда будешь готова. До встречи! И надеюсь, до скорой.
Влада все так же, не шевелясь и глядя в одну точку, сидела за кухонным столом, пока не заметила, что в комнате стало совсем темно. Наступила ночь. Наконец она устало поднялась и пошла в спальню. Достала маленькую спортивную сумку, привычными отточенными движениями бывалой путешественницы сложила необходимые вещи, переоделась в удобные потертые джинсы и мягкий кашемировый свитер. Выключила свет в комнатах, проверила, везде ли закрыты окна, и на секунду задержалась на кухне, заметив белый прямоугольник конверта на столе.
Ей надо было подумать. Существовало только одно место на планете, где это можно было сделать лучше всего, где принимались все жизненно важные решения. Туда-то она и поедет. Прямо сейчас, посреди ночи.
На карте отображались привычные звездочки-мерцания разных цветов, размеров и силы. Они то исчезали, появляясь в другом месте, то светили чуть меньше или чуть больше. Алексей Захарович смотрел на картину, как завороженный, хотя видел ее каждый день своей жизни. Одной рукой задумчиво теребил взлохмаченные седые кудри, другой то и дело поправлял съезжающие на нос очки в перемотанной изолентой старой пластмассовой оправе. Он настолько походил на образ карикатурного ученого, что, глядя на него, не оставалось никаких сомнений, кто перед тобой.
«Фанатик», – подумал Глеб.
– А если вывести Францию? – нетерпеливо предложил он, чувствуя нарастающее раздражение.
– Пожалуйста! – Старик коснулся указательным пальцем каких-то точек на дисплее, и картинка сменилась. – Сосредоточение сил в парижском офисе налицо, компания Санты в сборе, открыли предрождественскую подготовку. Вот это ярко-бирюзовое переливающееся пятно – Николас собственной персоной. Вот это, голубое с синими точками, наследник европейского престола, старший сын – Николас- младший. Кхе-кхе, смешно звучит.
– Владимира нет?
– Ни намека. А вот Доманья. Пусто. Вообще никого, кроме одной снегурочки, Марты, племянницы стариков Морозовых. Я бы увидел, Глеб Александрович, каждый день теперь слежу, самому интересно, где гуляет наш Мороз и когда соизволит засветиться. А девочку, кстати, сегодня напугали. Или разозлили. Мерцала так, что полкарты перегородила.
– Ее посвятили, я читал план агентурного отдела, к ней лично Снежанна отправилась.
Сначала, когда Глеб узнал новость, что Владу взяли на контроль, он почувствовал такое бессилие на фоне последней неудачи с Арсением, что впору было биться головой об стену. Но вдруг его осенило. Не сразу, полностью мысль сформировалась гораздо позже, после того как не спал три ночи. Но главное, выход нашелся. И гораздо более перспективный, чем задумывался вначале. Вот идиот, ведь эта мысль все время лежала на поверхности, с тех пор как узнал о существовании девчонки. Чуть сам все не испортил. Но раз сама судьба идет навстречу, подкидывая такие сюрпризы, значит, он на верном пути.
– Слыхали новость? По внутреннему каналу сегодня объявили, что в Американском филиале изобрели компактные карты величиной с айпод, и теперь руководство может иметь наблюдательный пункт при себе! – восхищенно заметил Алексей Захарович. – А в ближайшей перспективе уже ведется разработка, будет выпущено специальное приложение, которое любой сотрудник сможет загрузить в компьютер и даже в телефон! Во дают, да? Сидишь на лавочке в сквере, смотришь на дисплей мобильного, а там карта! Куда движется прогресс!
– Да, смотрел тот выпуск. Мы, кстати, как поступим? Выкупим лицензию или готовые экземпляры? Или возьметесь и сделаете ту же самую работу с нуля?
– Да вы что, Глеб Александрович! – замахал руками старик. – Я больше физик, я не столь силен в современных технологиях, конечно, надо выкупать! Вот над нашим с вами проектом поработал от души, не скрою. И думаю, это была последняя в моей карьере работа такого масштаба.
– Кстати, когда прибор будет готов окончательно?
– Провожу последние тесты, на следующей неделе все завершу. Эх, – ученый снова взлохматил волосы на макушке, – кто б мне сказал в молодости, что не только карту, отслеживающую свечения, изобрету, но и прибор, который может их блокировать, – ни за что не поверил бы!
Глава 11
– Господи, что ж ты не позвонила-то? – Ирина Викторовна открыла дверь, сонно кутаясь в мохеровую шаль, накинутую на ночную сорочку.
– Прости, мам, думала, ты, как обычно, еще не спишь из-за фигурного катания. Я вообще телефон не взяла, чтобы никто не беспокоил. Надо сделать передышку.
– Опять? Что на этот раз? Помнится, твой последний тайм-аут был по поводу того парня, Павла, кажется? Ради него ты осталась в июне в Москве и чуть коньки не отбросила. Сейчас ведь октябрь, со здоровьем у тебя все в порядке?
Влада неловко обняла маму, поцеловала в сухую щеку и устало сняла куртку и тяжелые ботинки.
– Все хорошо, здоровье не беспокоит. Просто… на работе проблемы. Можно и так сказать.
– Чай будем пить? Или до утра оставим?
– Я сама заварю, иди, спи дальше, извини, что так поздно приехала. Просто подумала, что, раз сегодня фигурное катание, ты точно будешь смотреть.
– А телевизор сломался, вот и весь секрет. На следующей неделе мастер придет. И давай уж вместе посидим, все равно не усну.
Ирина Викторовна не стала включать на кухне свет, зажгла лишь небольшой светильник над столом и загремела эмалированными банками, где хранились травы. Смешала мяту, мелиссу и смородиновые листья, добавила ложку черного чая и залила кипятком. Поставила на стол вазочку с черничным вареньем из свежих ягод, перетертых с сахаром, и открыла пакет с сушками. Влада вдохнула этот знакомый с детства букет, и по телу пошли волны тепла. Она дома! Вокруг все родное, знакомое, простое и понятное, и никто не уверяет, будто ты не совсем человек. И мама, с которой редко когда удавалось найти общий язык, настолько разными они были, показалась сейчас самой близкой и понятной на свете. А их разногласия – смешными и нелепыми.
– А земляничного печенья нет? Хочу как в детстве – со сливочным маслом и вареньем.
– В прошлый раз ты уверяла, будто не ешь масло. И требовала пшеничные хлебцы.
– Так это в прошлый раз было. Тогда мне не хотелось. А сейчас хочется.
Мама выглядела как обычно – строгой учительницей старших классов, хотя всю жизнь проработала бухгалтером на заводе и даже сейчас, уже десять лет как на пенсии, продолжала подрабатывать и вести дела нескольких мелких фирм. Седые волосы, собранные в пучок, очки в простой оправе, коротко подстриженные ногти без следов маникюра, и все те морщины, что и должны быть у шестидесятипятилетней женщины. Она никогда не интересовалась модой и понятия не имела, что такое салоны красоты. Да и мужчин в ее жизни, после того как ушел папа, не было. У Влады вдруг мелькнула мысль, что она становится похожа на маму. Ведь и сама всем модным тенденциям предпочитает джинсы и не очень-то страдает, когда долгое время нет отношений.
«Боже мой, о чем я думаю! Какие джинсы и романы? Я умею светиться голубым сиянием и вызывать снег. И превращать воду в стакане в лед. Или не умею? Может, уже стоит начать тренировки?»
