кресле напротив телевизора. Отец тоже начинал с коньяка, а потом перешел на водку и уже не смог остановиться. Предательство жены убило его. Не спиртное, как думали все вокруг, а предательство. Поначалу маленький Глеб защищал мать, но когда сам превратился в юношу и впервые влюбился, то все понял. И перестал осуждать отца. Напротив, пообещал отомстить. Папе уже давно все равно, он не узнает, что справедливость восторжествовала, да и не надо. Пусть спит спокойно.
По внутреннему межкорпоративному каналу Frost world TV шел новостной блок из Франции, показывали европейскую подготовку к Рождеству и короткое интервью самого Николаса. Санта заявил, что в феврале компания ждет на стажировку сотрудников корпорации Деда Мороза и взамен отправляет в Россию своих.
Мария, как всегда, лезет на передовую. Она что-то говорила про обмен опытом, но Глеб не прислушался. Пусть делает что хочет, его это уже мало волнует. Времени осталось не так много, и пора вплотную заняться планом.
Выключив телевизор, Глеб взял в руки бумаги. Итак, получить подпись Владимира на доступ к тайному архиву семьи не удалось. Значит, узнать, как именно выглядит ключ-артефакт, законным путем не светит. Планом «Б» было шантажировать старика жизнью людей и заставить его самого сделать все что нужно. Но теперь появился план «В». Гораздо более простой в выполнении, но сложный по сути.
Влада. Прямая наследница славянской династии. А судьба все-таки та еще шутница! Подарить вместо мальчика девочку! Конечно, никто и не мог предположить, что произошла ошибка. В семье Владимира испокон веков первыми рождались сыновья, так было много столетий подряд, про другие случаи мало что известно. Старший сын – наследник рода. И все ждали очередного Владимира. А родилась Влада. Девушка Мороз. Не дедушка, а девушка. Генетический сбой? Или это зачем-то надо было? Кто ее знает, судьбу эту. Какие сюрпризы она готовит и почему.
Но в этот раз жизнь сыграла на стороне Глеба, за его команду. Потому что раз Влада наследница, значит, обладает силой. И может сделать то же, что и сам Дед Мороз. А манипулировать двадцатипятилетней девчонкой несравнимо проще, чем опытным, хоть и слегка выжившим из ума стариком. Минус в том, что новоиспеченная внучка не знает пока ни одного секрета и не сможет подсказать ему, как выглядит ключ. Но зато может почувствовать. Обязательно почувствует. Легендарная интуиция семьи Морозовых не подведет, девчонка поймет, что и как нужно делать. Придется припугнуть самого Владимира, довести его до такого состояния, чтобы устроил очередной ураган, начал рвать и метать, взбесился, разъярился, жонглировал силой, как циркач огненными пиками. И внучка почувствует. Каждая клетка ее тела пропитается энергией, подсознание откроет тайные двери и выпустит знание поколений наружу. Ответ придет.
Антона пришлось убрать с пути, пока новоиспеченный борец за правду не начал размахивать флагом праведного негодования и на белом коне не помчался разоблачать негодяев. Глеба то есть. Сколько парню, около тридцати, кажется? Ну, значит, не все так страшно. Тридцать первого декабря он уже не будет прикован к кушетке сумасшедшего дома, а спокойно вернется в блаженный трехлетний возраст. Помучаться ему придется недолго, каких-то несколько месяцев. Пусть благодарит, что проводит время в достойной частной клинике, где за ним надлежаще ухаживают. Еще и немалые деньги пришлось на это потратить. Любой другой просто вычеркнул бы дурачка из жизни, но Глеб не убийца. Он не лишает жизни невинных людей. Только тех, кто того заслуживает. Единственного достойного.
Сейчас Павлу, актеру, нанятому Антоном, нужно будет сыграть свою самую блестящую в карьере роль. Сегодня днем они встретились, и парень произвел хорошее впечатление. Такой кого угодно в себя влюбит. Сказал, что Влада пока не сошла с ума от страсти, но на контакт идет охотно, от встреч не отказывается, и они потихоньку сближаются все больше. А уже пора не потихоньку, а на полном ходу. Нужно их отправить в романтическое путешествие на пару-тройку дней, там чувства и разгорятся. Заодно девчонка будет знать, что ухажеру можно доверять, и в нужный момент без единой тени сомнения сядет в автомобиль Павла, когда придет время. Решено, надо звонить актеру и говорить, чтобы приглашал даму сердца в небольшое путешествие.
Все хорошо. Пока все очень и очень хорошо, а предыдущие неудачи вообще теперь не имеют никакого смысла. У Глеба хватило таланта не только не впасть в отчаянье, но и перевернуть все с ног на голову, заставить промахи стать достоинствами. Надо бы налить еще коньяка, последнюю порцию, и спать. Скоро в его жизни почти не останется спокойных ночей, ведь он прекрасно помнит, как это было тогда, в далеком тысяча девятьсот восемьдесят третьем. Единственном счастливом году его жизни.
Мария задремала прямо в палате на холодном кожаном кресле, в неудобной позе, поджав под себя ноги. Бессонница, видимо, опускала копья в больничных покоях и не тревожила тех, кому и без того было тяжко. Разговор с доктором выдался непростым. Оказывается, приглашать в клинику левых специалистов нельзя – это нарушает какую-то врачебную этику. Лечащий врач убеждал, что они справятся своими силами, что пациент находится под полным контролем и все будет хорошо. Но Машу мало волновали межконтинентальные войны, она просто приведет нужного человека в обход всех правил и ни перед кем не будет отчитываться. А если им не понравится, переведет Арсения в другое учреждение, где специалисты настроены более лояльно к платежеспособным клиентам. Плевать на этику, законы и правила. Главное, поднять на ноги дядю. С этими мыслями ее и застал сон.
Но блаженство продлилось недолго, потому что громко хлопнула дверь палаты, внутрь стремительно вошла запыхавшаяся Луиза и направилась прямо к кушетке.
– Сеня, ты здесь? – прошептала она, не успев перевести дыхание.
– Что… что случилось? – Маша заморгала, быстро поднялась с кресла и тут же мучительно скривилась – ноги затекли, и теперь ступни будто кололи тысячи острых иголок.
– Он не приходил в себя? – спросила Луиза. – С полчаса назад? Не открывал глаза?
– Не знаю… я все это время была в палате, но случайно уснула. Как раз, по моим ощущениям, минут тридцать-сорок назад. Прости, я не специально. Просто почти неделю толком не отдыхала и вот…
– Маша, не неси чушь, тебя никто не обвиняет, уснула, и хорошо.
– Где Владимир? – внезапно раздался низкий хриплый голос, и женщины в изумлении уставились на Арсения. Он лежал с открытыми глазами и совершенно осознанно переводил взгляд с одной на другую.
– Сенечка…
– Дядя Арсений…
Луиза и Маша заговорили одновременно, но старик перебил их.
– Где Владимир? Мне надо видеть его.
– Мороза нет в Москве, он…
– Маша, срочно привези деда. Я должен сказать ему, что он больше не одинок. И ты тоже должна знать. Род Морозовых не прервется. Династия не умрет. Все хорошо. Внучка Владимира жива. Фокус в том, что это девочка, а не мальчик. Наследница. Ее зовут…
– Влада? – прошептала побледневшая Маша, чувствуя, что сердце вот-вот разорвет грудную клетку и вырвется наружу.
– Владмира, конечно. Ее зовут Владмира. Как отца, деда и прадеда. Я узнал правду. Я готов рассказать. Хочу видеть брата. Хочу попросить прощения…
Прибор у изголовья кушетки запищал, и в палату ворвались медсестры и врачи, попросив всех покинуть помещение.
– Что случилось, это приступ? – почти закричала Луиза, схватив за рукав одного из докторов.
– Все в порядке, просто реакция организма на внезапное пробуждение, давление подскочило. Ждите в коридоре, все будет хорошо.
Мария взяла Луизу за руку и отвела к диванам в холле.
– Но как же так, тетя! А ты? Ты знала?
– Конечно, знала. Но это тайна Арсения, не моя. Я не могла ничего сказать, прости.
– Господи, где же дедушка? Дома его ждет такая новость, а он…
– А что показывает карта?
– Ничего.
– Не светится, понятно. Он приедет, Маша, не переживай. Не знаю когда, но вернется. А сейчас надо просто ждать.
