нашел себе подругу? Даже если и проститутку. Почему нет? Как хочется простоты в том, что просто. Все мы одиноки, и всем нужно понимание и тепло. А эти двое очень подходят друг другу…
– Конечно, ты ей понравился. Думаю, она не будет иметь ничего против.
Американец вновь засиял.
Наташа вернулась из парной и стояла на железной лесенке бассейна, пробуя голой ногой подсвеченную воду. Вокруг ее головы было обмотано в виде тюрбана махровое полотенце, закрученное каким-то немыслимым, совершенно недоступным мужскому сознанию способом. Так она казалась еще более милой.
Виталию вдруг подумалось, что Лане, его супруге, никогда в жизни не пришло бы в голову вот так обмотать волосы полотенцем, да еще при людях. Фены, укладки, лаки, муссы, гели…
– Ты только пообещай мне одно. – Малахов положил ладонь на плечо партнера, – не спеши жениться на ней, Джо. А еще лучше вообще никогда больше не женись.
Жениться Коллуэй пока не торопился, но в квартире на Тверской-Ямской Наташа, похоже, прижилась, если они даже решились устроить званый семейный обед. Этот визит немного беспокоил Малахова – он побаивался, что супруга с Наташей не найдут общего языка. А тут еще и Долька напросилась… Впрочем, может, оно и к лучшему. Вдруг сложности между матерью и дочерью сгладят напряжение между хозяйкой и гостьей – и наоборот. Как в математике: минус на минус дает плюс.
Из-за Дольки он тревожился еще и по другому поводу – все-таки ему не очень ловко было вести ее с собой в обычном для нее «готическом» имидже. Но девочка его не подвела. Она, к его радостному удивлению, привела себя в порядок – ни толстого слоя белой штукатурки на лице, ни прочей боевой раскраски не наблюдалось. Одета Долька была во все черное, но очень элегантно: кожаная короткая курточка, под ней изящная кофточка с глубоким, но не вызывающим вырезом, узкая, расклешенная книзу юбка и высокие сапоги. Виталий невольно залюбовался стройной фигуркой, издалека спешившей к его машине, – найти место для парковки в нешироком Калашном переулке оказалось нелегко.
– Привет! – девушка распахнула заднюю дверь, запрыгнула на сиденье, с размаху обняла его, прижалась щекой. – Как я рада тебя видеть!
– Наконец-то! – Лана кинула взгляд на изящные часики. – Мы тебя уже пятнадцать минут дожидаемся.
– Ну и ничего страшного, не под дождем ведь ждете! – парировала Долька. – Подумаешь, задержалась чуть-чуть…
– Девочки, девочки, не ссорьтесь! – тут же вступил Малахов. У него не было никакого желания опять весь вечер присутствовать при семейной разборке. – Тут до Маяковки рукой подать. Успеем сто раз. Сегодня ж суббота, пробок нет…
Джозеф снимал квартиру в доме, который был известен в столице по двум причинам: на первом этаже его был когда-то крупный магазин «Подарки», а на одном из верхних некоторое время жила Алла Пугачева, в том числе и в период своей нашумевшей свадьбы. Ни магазина сувениров, ни певицы с молодым супругом тут давно уже не было, но москвичи продолжали воспринимать этот дом через призму тех примет, называя «домом, где «Подарки», или «домом Пугачевой».
– Похоже, нас тут ждут! – сказала, поводя носом, Долька, едва они вошли в подъезд и миновали дежурных. Действительно, уже на лестнице стоял головокружительный аромат – смесь запаха жареного мяса, свежевыпеченных пирогов и еще чего-то, что Виталий даже затруднился определить, но явно чего-то очень вкусного.
Дверь открыл радостный Коллуэй:
– Милости прошу к нашему палашу! – приветствовал он. Долька тихо фыркнула.
– К шалашу, Джозик, – привычно поправила улыбавшаяся за его спиной Наташа. – Палаш – это оружие, а дом из веток – шалаш.
– Джо, ну вы с Ланой уже знакомы. – Малахов приступил к столь нелюбимой им церемонии представления. – Наташа, это моя супруга Светлана.
– Я вас именно такой и представляла! – радостно сообщила хозяйка. Лана лишь снисходительно кивнула в ответ – ни дать ни взять королева, снизошедшая до того, чтобы ответить на приветствие посудомойки.
– А это Долька, наша дочь, – продолжал Виталий.
– Ой, какая же ты хорошенькая! – восхитилась Наташа. – Ну просто конфетка! А в кого же она у вас такая черненькая получилась? Вроде ни в папу, ни в маму…
– Ни в мать, ни в отца – в прохожего молодца, – отвечал, улыбаясь, Малахов. Сколько раз уже в жизни он слышал этот вопрос…
Лана только поморщилась. Джозеф перевел взгляд с Дольки на нее и шутливо погрозил пальцем:
– Вы, Лана, должно быть, были в младшей школе большой шалуньей!
Та подняла брови:
– Почему вы так решили?
– Ну как же: у такой молодой женщины – и такая взрослая дочь! Получается, вы произвели ее на свет лет в десять, не позже.
С точки зрения Виталия, этот комплимент был сомнительным, чтобы не сказать – пошлым, но его супруга довольно рассмеялась.
– Ну, мойте руки – и к столу! – весело скомандовала Наташа. – А то пироги уже стынут.
Виталий еще не был в этом доме с тех пор, как тут поселилась Наташа, и теперь с любопытством оглядывался вокруг. Присутствие женщины теперь чувствовалось во всем. Ее заботливая рука добавила к этой современно отремонтированной и обставленной по западным каталогам квартире множество мелких штрихов, начиная от фиалок на подоконнике и заканчивая веселой занавеской для ванной в розовый и желтый цветочек. Лана, глядя на все это, морщила нос и бормотала что-то вроде «безвкусица» и «мещанство», а Малахову показалось, что так уютнее.
– Ой, а что это у вас такое? – удивилась Долька, показывая на памятный Виталию булыжник. Камень лежал на почетном месте – специально отведенном для него столике, и даже пластиковой крышкой был закрыт, словно витриной.
– Это часть мостовой Красной площади! – гордо отвечал Коллуэй. – Прошу вас, Долли, садитесь за стол. А то, – пожаловался он, сам торопливо усаживаясь, – мне Наташа с самого утра не разрешила взять ни одного пирога! Говорит – подожди гостей!
– И правильно, нечего аппетит перебивать! – Хозяйка появилась из кухни с запотевшим хрустальным графином в руках. – А то натрескаешься пирогов, а потом за столом ничего есть не будешь.
Она с трудом нашла на заставленном столе место для графина, положила освободившиеся руки на плечи Джозефу и звонко чмокнула его в уже начинающую лысеть макушку. Тот довольно хрюкнул, обернулся, обнял Наташу за талию, ткнулся лицом в ее пышную грудь.
Малахов с улыбкой наблюдал за ними. Слов нет, эти двое отлично подходили друг другу. Наташа в чем- то вела себя по отношению к техасцу по-матерински – а в чем-то и сама была такой же по-детски естественной и непосредственной.
– Ну что же вы! Виталий, Лана, садитесь! – засуетилась тем временем хозяйка. – Вот сюда можно, рядом со мной. Салаты накладывайте. Вот здесь «Оливье», там – «Весенний», это – «Охотничий»… Долька, давай тарелку, я тебе грибочков положу! Джозик, ну а что ж ты селедку свою любимую? Вон, справа от тебя стоит!
– Надо выпить за встречу! – предложил хозяин. – Лана, что вы предпочитаете?
– Мне немного красного вина, пожалуйста… Спасибо, Джозеф, достаточно.
– А я вот не люблю вина… От шампанского у меня изжога, а ото всего остального голова болит, – поделилась хозяйка. – Я уж водки, с мальчиками вместе. Виталь, ты как – по водочке?
– Нет, ребята, я за рулем, – развел руками Малахов.
– Да перестань, Вит! Оставишь машину здесь, завтра заберешь, а сегодня мы вам такси вызовем.
– Нет, друзья, право, не стоит!
– Ну, как знаешь, – не стала уговаривать Наташа. – Тогда морс клюквенный, оно и для здоровья полезно… Мужики, а чего ж девушке-то ничего не налили? Долька, ты чего пьешь – вино или водку?
– Я тоже буду клюквенный морс, – заявила дочь к великой радости Малахова.
